来传话。廖大 奶奶忙着江苹们这一班姑娘在前,许家的带着赵嫂子们一班在后,一齐进去。看见老太太坐在旁边小榻子上,桂夫人同梅秋琴坐在左边杌子上。廖大奶奶领着姑娘、嫂子作两排一齐跪下,磕了三个头起来,又跪下请安。江苹、金凤将贾、桂、王、薛四家太太请安道谢,并桂太太们临起身时嘱咐的话,一件件回个明白,站在一边。江苹跪下给蟾珠、桂堂寄请老太太安。金凤亦给贾府的奶奶、姑娘们呼名请安。赵家的们又回了贾、桂两府的家人男妇都请老太太安。祝母问了一会两边事务,吩咐他们下去,各回本处办事。众人齐声答应,退了出去。都到怡安堂等着桂夫人下来,请过安,这才一处一处去销差请安。
梦玉、婉贞都因离别之感,伤心成病。婉贞更甚,已多日未曾出房,在家闷睡。梦玉这病,全亏了汝湘、九如一班姐妹们终日同他鬼混,稍觉宽解。
这一晚,众奶奶们都在瓶花阁挑灯夜话。梦玉又说起平山堂景致,因而想起林黛玉,将给他添土之事,说到梦中见那冒名的丑妇。海珠们不禁放声大笑。梦玉道 :“林姐姐真是千古 多情,不然如何肯将音容、手泽赠我。”修云道 :“那日匆匆 未及细看,何不将林姐姐的小照请出来,咱们再细细的瞻仰一番。”梦玉听说甚是,忙叫翠翘去取来。汝湘道 :“咱们用小 针儿将林姐姐小照儿钉在这幅山水上,才看得仔细。”众人忙了一会,对着小照赞不绝口。梦玉道 :“既对知己,不可不焚 名香。”掌珠道 :“还得煮佳茗。”秋瑞笑道 :“只可惜夏间花露未曾一供此君。”海珠道 :“虽无荷露,修妹妹所藏之梅 花雪,亦不亚于琼浆玉露。”梦玉赶着对修云道 :“妹妹将梅 花雪开一坛,供供知己。”修云道 :“既是这样,咱们不许去 睡,焚香煮茗,清谈一夜。”众人都说 :“甚是。”秋瑞们也 十分高兴,夫妻姐妹们直说笑了一夜。次日早间,众奶奶们请过早安,正同梦玉说话,只见碧霄笑嘻嘻走了进来。不知说些什么,且听下回分解。
第五十八回 竺九如失言生嗔 老寿母施恩遣婢
话说碧霄笑嘻嘻走进来,说道 :“出差的都回来了,廖大 奶奶带着东走西走,倒像化斋的和尚。”梦玉笑道 :“咱们去 瞧瞧热闹。”碧霄道 :“不用去瞧,也快到这里来了。”海珠 道 :“金凤们不知不觉也是半个来月,宝姐姐们不知怎样惦着 咱们呢!”汝湘道 :“下一磨儿宝姐姐再来,咱们回了老太太, 不叫他回去,横竖有的房子随他拣,爱住在那儿就是那儿。”
众人正在说着,见廖大奶奶领着姑娘、嫂子们一大阵来请安,说道 :“各位奶奶屋里去请安,听说都在瓶花阁。”廖大 奶奶道 :“见过奶奶同二姑娘,你们各归职事。我回垂花门办 事。”众人答应。梦玉拉着金凤问道 :“宝姐姐怎么不来?” 金凤笑道 :“他才到家,连屋子还没有认熟,怎么就来?贾太 太在道儿上原说到家三两天要去上坟,这会儿倒过了半个来月还没有提到上坟的那一条儿。你想,多年没有回家,这些亲儿眷儿来还少吗?一天到晚来来去去,只见是人。宝姑奶奶们直到半夜里,偷着空儿同咱们说两句话,那里还有工夫睡觉。倒是前日来的时候,贾太太们再三说,叫大爷不要惦记,叫致意诸位奶奶、修姑娘帮着劝劝,别要想出病来。说等着大太太到家,赶着去通信儿。贾太太们要来给大老爷送葬。又是桂老爷、桂太太、堂大爷、蟾姑娘也都叫宽心,不用惦记。”雁书道:
“横竖各家太太、奶奶将咱们这些人都嘱咐了有几百磨儿,说 了有几车子的话,拢共拢儿一句总话是叫大爷保重身子,不要惦记。余下的话也不是一会儿说得完的。”秋瑞道 :“你们才 到,也要各人去收拾,等着慢慢再说罢。”
金凤同赵嫂子们都去应酬一切同事。刚出了瓶花阁,又有芳芷堂朱姨娘处听事的嫂子来知会各堂职事姑娘们 :“明日是 十月初一,应更换棉帘子、棉铺垫。各堂开具颜色、件数清单,至芳芷堂去领。”双梅答应。听差的又往别处知会。文来赶着进来请姑娘示下。修云道 :“现俱有服,除我内室这几处房门 上用松花、水绿、月白湖绉棉帘外,余下尽用青绸的罢。这两处炕上用程乡茧绣三蓝花同月白章绒的炕垫。”文来等俱答应着出来开单。海珠、汝湘都道 :“二姑娘拣的很是,咱们也照 着你的一个样儿倒也罢了。”于是,都咐各人职事姑娘,俱照瓶花阁的铺垫,各人答应。
正要出去,见有垂花门一个听差的老妈儿,手中拿着一张字纸,来找瓶花阁的姑娘,说道 :“垂花门传下来的,叫姑娘、 嫂子们瞧瞧。”这院里闲散丫头,赶忙接着递与双梅。看上面写着道:
垂花门为知会事:本日枣桂堂荆姨娘面奉老太太吩咐:今年事务较繁,内外大小家人、丫头、仆妇均能伺侯无误,驱使勤谨。现在已交冬令,天气寒冷。伊等月钱工食不敷添补。其有职事之人,不分男女,各赏银十两;闲散无事各人,赏银四两;丫头、小子赏银三两;各家人子女,每人赏银四两,周婉贞不给;各处老妈们,赏银二两,棉花三斤。为此,知会各堂职事、闲散人等,都于初一日辰刻至