介寿堂院子里磕头谢赏。
无误此知。
双梅看毕,送与修云同大爷、奶奶们瞧了一遍。海珠道:
“这真是老太太的恩典。你们明日都要多磕几个头。” 梦玉道 :“怎么婉妹妹又不给他几两,这是个什么道理? “九如道:“婉妹妹是老主太另眼待他,不在众人之列。若依 你的意见,连芳丫头、紫丫头也领一分才是呢。”梦玉着急道:
“我不过白问问,你好端端的又拉上他们两个,他们那里敌 得上你这千金小姐呢!”九如自如失言,又被梦玉抢白了几句,当着众人脸上大下不来,不觉放声大哭起来,说道 :“你既瞧 不起我,就不该娶我回来。我这穷知县的女儿,那里配得上你这尚书的公子呢!我妈妈才吃了几天的饭,你就瞧他不起,还想你什么养老送终吗?我去对妈妈说,早些离这门子,免得将来看脸看嘴的受气。”九如数落着哭了一场,站起身来往外就走。修云、海珠们笑作一堆,赶忙拉住。梦玉闹的没有法儿,只嚷道 :“拉住他,别叫他跑掉。” 自家也过来拉着九如的一只手,笑道 :“我说句玩话,你也值得这样的动气,别嚷的叫 老太太知道,又要发烦。快别动气,好姐姐,你拣着我的身上不拘那儿你咬下一块肉来,消消气。”汝湘笑道 :“九丫头, 你千急看着咱们姐妹面上,若是要咬,总拣着他上半截身子咬。”
汝湘未曾说完,海珠们不觉哄然大笑。九如听了也觉好笑,将哭止住。梦玉赶忙将块白绸帕子替他揩抹眼泪,笑道 :“尚书 的儿子给知县的女儿抹眼泪也就罢了,你再要动气,真个算不懂交情。”九如总不理他。海珠们你一言我一语劝不住口。
只听有人问道 :“又是谁闹了乱儿?咱们来作个和事。” 众人抬头,见是芳芸、紫箫同着婉贞一路进来。汝湘笑道 : “来的凑巧,错了你们,这件事准下不来。”芳芸道 :“什么事九姑娘动气?”九如忙说道 :“叫海姐姐们对你说,看是谁 的不是。”紫箫笑道 :“夫妻姐妹们说闲话,谁也没有不是, 咱们也不用问是为什么事,大家一笑拉倒。有谁不依的,众人罚他个大东道。”众人都道 :“紫丫头说的甚是。”梦玉笑道: “这场故事,都是老太太惹出来的。”芳芸道 :“罢呀!你们斗气,又拉在老太太身上。像咱们这样老太太,真个是个佛爷转世。方才吩咐荆姨娘,合宅男女都赏银子过冬。刚说过这话,接着周大奶奶上来回:闰梅姐姐的韩大妈同疏影姐姐的林大妈,都要来回赎女儿家去,自行择配。老太太恩典,准他们去,不要身价,准他们各人所有的东西带去。还吩咐荆姨娘:‘今日赏的十两银子,照着一体赏给他们 。’像这样的佛爷老太太, 那里去找呢?”梦玉问道 :“他们两个姐姐几时出去?”婉贞 道 :“听着老太太对我妈说,准他们明日出去。又吩咐太太, 叫传各堂效力的姐姐们,挑补这两个缺。”修云道 :“怨不得 方才听见他们唧唧的借褂子,借裙子,原来为的这件事。”
梦玉道 :“你们且慢些说话,九姐姐还没有同我讲和呢。” 九如道 :“谁有工夫同你怄气 ,总是咱们不是就完了。”婉贞道 :“罢呀,好姐姐,都要同玉哥和和气气的,再别为一点 半点的怄气。明日我死了,你们再闹也不管我事。”九如道:
“妹妹说到这话,我们再说别的,真不是你的知己。但以后再 别这样混说,叫老太太听见了不喜欢。多大点子年纪,什么死啊活的混说。”婉贞道 :“自从贾太太同宝姐姐们去后,我这 几天掉魂失脑子的,只觉耳热眼跳。昨日夜里梦见琏二奶奶拉着我大笑,又拿一大张红纸儿,粘在我身上。落后宝姐姐又笑又拜,我坐着不动,忽然来了几个人,将我抬到一个大炕里埋着,我使劲的一挣,醒转来出了一身大汗,听咱们院里正打三更。我想这梦做的很不好。”梦玉笑道 :“这是你想宝姐姐们 过于心切,乱梦颠倒做的梦,连一点儿理也没有,说他干什么。”
海珠道 :“咱们说别的罢。”掌珠道 :“拉了二姑娘同着咱们一堆儿到海棠院吃晚饭,顺带着去瞧姨娘们的热闹。”紫箫道 :“我方才到枣桂堂,瞧见他们正在那里封众人的月钱、 工食,还有老太太格外赏的银子。我看他们都忙不过来,谁还有工夫说话!”修云道 :“本来今年多了几件大事,怨不得四 位姨娘要忙。还带着明日是十月初一,各处上坟,各庙拈香,家里又要祭祀上供。横竖明日这一天,比一年的事情还多,咱们竟到海棠院说闲话去 ,别耽搁他们的工夫。”众人都说 :
“甚是。”
梦玉同着众姐妹俱到海棠院来。甬道上那些嫂子们领着打杂的老妈儿,都在芳芷堂领了各处铺垫,往来不绝,十分热闹。
梦玉们刚到海棠院门口,瞧见廖大奶奶进来说道 :“茗烟请大 爷安,他有话面回。”梦玉道 :“茗烟是我得用的人,比不得 别的,大嫂子去带他进来。”廖大奶奶答应去了。梦玉们来到院里,见蝶板、金凤看着些老妈儿正在那里换铺垫。梦玉道:
“你回来也没有歇歇,就赶着办事。”金凤、雁书笑道 :“咱们去了半个月,叫翠姑娘们加