已,问道 :“今日又添了什么好 灯?”桂府金夫人道 :“白飞云做了一架封神传走马灯,实在 精巧,不拘是谁也巧不过他。”王夫人道 :“他的心思巧妙, 自然与众不同。人也有趣,真是三妹妹的帮手媳妇。”金夫人 笑道 :“堂儿的福气,又娶个仙女。”祝母道 :“彼此救命,报应丝毫不爽。这就叫与人方便,自己方便。”祝母一路说话,见飞云走马灯摆在秋水堂,约有一丈多高,二丈多阔,一部封神传全在上面。果然生动活跳,比鳌山灯分外精巧,似非人工所能制办。祝母同夫人们大喜,点头夸奖,惊动两宅看灯太太们都来观看,一会人如山海。
宝钗们赶热闹,请老太太到箭厅看放烟火。冯佩金挡住外人,一个不放进来。箭厅上是宝钗供应铺设。面前搭着彩牌楼,对面离半箭远是盒子架。先在两旁放了些金盆捞月、五子连科、流星赶月、三打金弹、刘海撒金钱、遍地锦、天女散花、滴滴金、大泥花各样花炮。放毕接着点放盒子,只见公侯万代、瓜瓞连绵、百子千孙、满架葡葡、万里封侯、连珠挂屏、九莲灯,放了好大一会。末了儿是孙悟空大战火云洞,一窝蜂花炮流星十分热闹。祝母大乐,将伺候的丫头、媳妇俱各放赏。
时正皓月当空,清光照满乾坤。满城锣鼓,歌唱欢呼。花炮之声,不绝于耳。祝母对柏夫人们道 :“国家洪福齐天,遍 于宇宙。我家世受国恩,享此太平景福,须知有生之年,皆出自朝廷恩赐。务要嘱吩子孙,公正廉洁,极图报效,庶不负祖 父报国之心。”柏夫人们答道 :“老太太吩咐甚是。二兄弟说, 军需奏销现已完竣,三四月间进京谢恩供职。就是梦玉告假回家祭祖,二月初间已半年假满。老太太吩咐他进京供职,不可在家偷安。寿哥儿们也要进京当差,不能耽搁。”
王夫人道 :“兰哥儿择于二十外动身。先去将刘大人宅子 收了回来,顺便收拾,等着梦玉们进去,省了费事。”祝母点头道 :“很是,就叫兰哥儿先去料理。梦玉同寿哥儿们随后起 身。海珠姐妹二十个,我本来叫他们都去,又想着跟前走个精光,未免过于冷落,竟去一半,留一半,定下一年一换,两边都热闹。就是柳太太,我留在这儿作伴,老姐妹们很有个趣儿。
让孩子们去做官,薛姑娘、冯姑娘、五福也轮换着在家服侍婆婆。只有桂三太太娘儿们都全要同去。修姑娘、巧姑娘、白姑娘总得留下一个,在这儿同海珠姐妹们换班。魁儿的媳妇亦留下一半,彼此都常来常往的见个面儿。不知我这主意可还使得?”
王夫人们一齐说道 :“老太太吩咐的一点儿不错,竟是这 样办罢。”宝钗道 :“二月初六日是黄道上吉日,出行最好。 玉兄弟定了初六叫他们起身,不许更改,须得老太太吩咐他们才好。”祝母点头道 :“过了烟九儿,我命他们收拾起身,谁 还不依。海珠姐妹将应去应留斟酌停当,开个单儿给我瞧瞧。”
珍珠、海珠们齐声答应。祝母说毕,同众位夫人离了箭厅。
如是园中人还未散。见余府上的六姑娘跟着两个丫头,提一盏绿珠穿的莲花灯,见了祝母笑道 :“打着彩姐姐的灯虎儿, 我要他这盏珠莲灯。”秋琴问道 :“你打着那一条儿?”余姑 娘道 :“我打着了他的‘医生 ,《史记·韩安国传》一句’,是‘通方之士也’。孙四姐姐打着‘歌字,《吴越春秋》一句’,那真难为他,是‘声可托于管弦’。你家魁大哥打着‘徐行后长者,《庄子》一句’,是‘夫人步亦步’。”秋琴道:“还有谁打着?”余姑娘笑道 :“孔大嫂子打着‘唐贵妃,《家语》一 句’,是‘被衮而执玉’。其余谢大姐姐、魏二嫂子们也都打着,不知是两句什么,我不知道。”祝母们一路说笑,往灯棚下出了园去,吩咐宝钗姐妹各去赏灯。柏夫人们同到介寿堂,伺候老太太安寝毕,各去应酬亲友。热闹一宵不歇,内外笙歌锣鼓。
松寿弟兄五人同诸亲友们不分昼夜庆赏灯节,一直闹过烟九,内外收拾花灯。梦玉们接着家信,知道桂侍郎们报销完结,起身进京面圣供职,顺便回家祭祖省亲,赶忙进来回知祝母,举家大喜。柳太太也接着冯富的家信,说同包勇将房产、田地、坟墓俱已整顿妥当。定国公也有信给松寿,催其进京供职。祝母听了各家书信,吩咐众人收拾起身。海珠送上分班进京名单,祝母看了点头道 :“就是这样,很好。”不知那单上开着先去 的是那几个,且听下回分解。
第九十八回 验神数珠还合浦 争奇胜衣出天孙
话说祝母见海珠单上开着先去的名单是:
彩芝珍珠
秋瑞掌珠
友梅芳芸
桂堂带修云、白飞云;柳绪带宝书、五福;梅魁带文湘、翠翘;松寿带瑞麟、雁书。祝母点头道 :“很好,就是这样。” 各去收拾,打点起身。
只见梦玉同贾兰夫妇,带着书带进来请安道喜,祝母大乐道 :“仔吗的不来看灯热闹?”贾兰道:“亲友们拉着饯行赏 灯,母亲同琏二婶子都留在家里过个灯节,不能够来。因接着珍大爷的书子,说刘尚书将宅子业已交代,必得先去收拾料理,等着玉大叔们进来好住。我不耽搁,明日就走,