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242-红楼复梦-清-陈少海-第52页
去 伺候。”说着，磕开牲口飞奔而去。转眼之间，早已来到车边。
柳太太娘儿两个见天已昏黑，四面荒凉，急的要死。虽有大奶奶壮胆，到底是个女流，地下又捆着几个强盗，等着包勇再也不来，玉友心中也很着急，只不好说出口儿，勉强安慰太太。
这会儿看见包勇到来，就同得了恩赦一样，欢喜不小。包勇对夫子们说 ：“咱们到村里去过夜，明日多走几里罢。”下马到 车前，回过太太同大爷们放心。只听见吆喝着“皮老爷来了 ”， 一直走至车边，勒住马问道 ：“那位是柳少爷？”柳绪听见， 忙要下车，皮仁忙止住道 ：“少刻再见罢，先给老太太请安道 惊。”又问包勇道 ：“那位马上的是谁？”包勇道 ：“那就是少奶奶。刚才这几个强盗是少奶奶打下来的。”皮仁大惊，说道 ：“敝治这几个强盗一时冒犯，少奶奶受惊了。玉友道 ：
“幸在老爷的境上，得以保全性命，不然还不知作何狼狈。” 皮仁无言可对，只得答道 ：“岂敢，岂敢！全仗少奶奶大力。” 包勇道 ：“天色已晚，请皮老爷将强盗收去。”皮仁道 ：“我的衙役没有几人。同包二爷商量，叫几个抬材的夫子帮着抬到衙门去，这里只须留几个人看着灵柩，太太的大车只管赶到村里先去歇息。”包勇道 ：“皮老爷说的甚是。”吩咐赶车的， 将车吆喝着往前先走。张玉友骑马跟大车。包勇叫那些夫子用材上小杠，同着弓兵将几个强盗抬着，跟皮老爷送到巡司衙门，余下的夫子看灵柩。一群人都往村里抬来，不一会俱来到东村镇口。
包勇将马催开，先进村去，那大车还在前面等候。包勇到衙门口瞧见老张，叫他引路。走了十几家门面，就是刘秀才家。
将车一直赶进去，见很大一个院子。上面一带有十几间住房，东边一溜都是厢房，两边是马棚、牛栏。院子里站着个三十来岁的人，戴着武巾，穿一件青纱窄袖单衫，系一条三寸宽的鸾带，蹬着双冲头皂靴，在那里指手画脚的照应。玉友早下牲口，柳绪下车，夫妻两个端条板凳扶柳太太下车。老张对包勇道：
“那位就是本家刘大爷。”包勇听说，赶忙回过太太。柳太太 命柳绪过去见礼道谢。刘秀才赶忙过来拜见太太同大奶奶。吩咐小子点上一枝红烛，照着太太们进去。屋里面一个大炕，倒很干净，四面裱得雪白，桌椅台凳都收拾的很好。包勇卸车，柳绪夫妻帮着搬运，小丫头只好扶着太太，拿个手巾痰盂而已。
包勇正在料理，听见有人找张先生去说话。老张对包勇道：
“那件事总在晚生身上，只要求包大爷照看晚生。”包勇道： “你尽力去办，交给我，不用多说。”老张点头， 一直来到衙门里。刚走进大堂，遇着皮求说道 ：“老爷在签押房等你说 话，再也叫不来了。”一面说着，同老张进去。皮仁坐在里面，见老张进来，对皮求道 ：“你去小心照应强盗，多传几名更夫， 休要偷懒。”皮求答应了出去。
老张走到桌边说 ：“老爷叫书办？”皮仁道：“我叫你 来商量办个详稿，咱们竟给他连夜一报。我的意思且不报县，先尽上头通报，过后再到县里去报。你想想看，使得使不得？
“老张道：“话都没有说过，怎么老爷去报起来？”皮仁道： “同谁说话？”老张道：“谁拿的强盗，就同谁说话。”皮仁 道 ：“在我境上拿住的，难道他还要送到别处去不成？”老张 道 ：“书办也不管这闲事，刚才听见那个姓包的同那位少爷说 道：‘如今交给了他，也不怕他放掉一个。咱们见了巡按大人，若是大爷说不来，我帮着大爷将这件事从头至尾说个明白。’书办听见这话有些不对劲儿，我就顺便打听巡按大人同他们是个什么交情。谁知是柳大老爷的门生，柳太太正要去找他呢。
老爷想，这口水儿吃得下吃不下？”皮仁听说，冷了半截，说道 ：“既如此，我为什么给他们管强盗？倒没有那么大工夫。 叫人抬到他们那里交还了罢。”老张笑道 ：“老爷这些话，都 不是对书办说的正经话。”皮仁道 ：“这不是正经话，谁合你 说笑吗？”老张笑道 ：“随老爷怎么办，书办如何知道呢？老 爷没有什么吩咐，书办出去了。”说罢，转身就走。皮仁叫住道 ：“你站着，咱们再商量。”老张道 ：“老爷各自拿主意。”
皮仁道 ：“你给我拿个主意，到底是办还是不办？”老张道： “书办没有什么主意，请老爷自家做主。”皮仁道 ：“办不办与我总不相干，也没有什么要紧。”老张冷笑道 ：“办呢， 老爷升官；不办呢，老爷坏官。”皮仁道 ：“我不懂，你倒说 给我听。”老张道 ：“书办不过混说，老爷怕不明白。”皮仁 笑道 ：“你既知道我的心事，何不替我想一个主意。”老张道： “老爷实在心里要怎么办的道理，不要藏头露尾，半吞不吐 的，拣直对书办说了，书办好拿主意。”皮仁道 ：“我的意思， 要求柳太太，叫他将这几个强盗给我去办。柳太太他怕死了强盗，听说我要，再没有不依的。你说使得使不得？”老张摇头道 ：“这还不是正经主意。”皮仁放下脸来说道 ：“左不是，右不是，难道我叫你进