平儿忙去解和。翡翠道:“告诉姨娘们,评评这个理:他们做香睡鞋,我问是谁的,他们说是袭姨娘的。我看这鞋尖小周正,只有四寸旺,也实在可爱,我只说了一句:‘咱们也做一双穿。’玻璃说:‘你在这里扯臊,袭姨娘穿这鞋子,有宝二爷赏鉴,你穿这个结论瞧呢?’我白说一句玩话,他就认真的糟蹋我,我断不依他,撕他这油嘴。”鸳鸯道:“罢哟!我有个调停:倒做双香鞋给他穿。或者误打误撞的,碰着宝二爷赏鉴他,也未可料。”翡翠道:“他专会说人,自己也不想想。他常合我说,宝二爷如何好,琼大爷如何俊。他心里想迷了,反来编派我。”玻璃气得面色耍白,说道:“这些话不是我一个说的,合你两个说的。”二人你一句,我一句,各不相让。玻璃道:“现在那一天,你合我说宝二爷望着你笑,这再是你自己说的。”翡翠道:“宝二爷没有望着你笑吗?你自己贱人心虚,不说你想宝二爷罢咧,犯不着妒人。”平儿拉了翡翠低低说道:“你说出个‘妒’字来,不是你自己画了供吗?”翡翠脸一红,说道:“不合你们嚼舌。”一溜烟走了。鸳鸯笑向玻璃道:“你两个为什么争风?好好告诉我,替你们圆全。可知道宝二爷很看上你们两个,只要我在老太大跟前说了,也把你两个给了宝二爷,同咱们一样,可好?”玻璃道:“别拿我开心,我要去了。”正待要走,鸳鸯一把扯住:“我问你的话,到底怎么样?”玻璃用力一挣,仲脱手也走了。
鸳鸯问周妈:“做这香鞋的共有多少?”周妈道:“有十几位,总以四寸旺、五寸内的为卒。”鸳鸯点点头,玉钏道:“我才瞧见定位新来的代我绣的裙方实在好,我那袖子多早晚有?”周妈道:“早已起工,四五天就有了。”平儿又问鸳鸯等第的话,丫头来说:“老太太立等鸳鸯姨娘说话。”鸳鸯匆匆而去,各人亦自散回。闲言不表。
下去天气炎长,黛玉同众姊妹时常叙会几处园中消遣。光阴易过,将近重阳。一夜,潇湘馆院里奇香四散,正当黛玉临褥之期,贾母、王夫人、舒夫人、宝钗、晴雯、紫鹃等,以及通家上下男女,人人经心备办这件喜事。次早,初八这日,异香满室,原来竹林中又开两朵竹花。大家见此祥瑞,无不喜悦。
及至黛玉晚间临盘,一切早已安排停妥。贾母、王夫人、舒夫人在里间房内,只宝钗、晴雯、紫鹃并两个老手接生的、一个细巧洁净的妈子伺候,不用多人哨杂,寂静无声。奈黛玉初胎痛苦,虽不肯喊叫,而呻吟之声人亦怕听。宝玉在外间搓手徘徊,挠腮搔首,踱来踱去,无计可施,嘴里唧唧哝哝,似乎总叫仙姑护佑。忽听黛玉高声叫道:“嗳唷!嗳唷!妹妹,姊姊,我疼死了。”宝钗道:“你把帕子紧紧咬着,不要喊叫。”外面宝玉叫道:“姊姊快些出来,合你说话。”宝钗出来道:“你何苦这么惊慌?横竖不妨的。”宝玉道:“可怜妹妹这么疼痛,你想个好方子救他一救。”宝钗笑道:“又说傻话了,你尽管打战做什么?”宝玉道:“你瞧瞧我头上、手上,冷汗冒水似的。”宝钗忙用手帕代他揩抹,伸着两指道:“这是第二次了。头里为娘娘面试做诗,急得满头大汗。这会儿是急出来的,吓出来的?”宝玉道:“我心里又疼又怕,又急又慌,又迷又乱,不知怎样才好。”又听黛玉叫道:“我再要死了。”宝钗三五步赶了进房,宝玉跺足道:“怎么好?怎么好?呵呀!我也要死了。”袭人道:“二爷把耳朵闭着,不听见就不怕了。再要怕,走到屋后去,更不听见了。”晴雯出来道:“你好不懂事,二爷心里疼的可怜,这会儿恨不得进房去,抱着奶奶,代他疼了才好,如何肯走开呢?”宝玉道:“真正我的心事,惟有你知道。”忽听房内说:“好了,好了!下来了。”宝玉忙接说:“好了,好了!我放心了。”连忙看钟,走到子末。又听房内说道:“恭喜老太太、太太、奶奶、姑太太!是位千金。”大家又在宝玉面前道喜。宝玉道:“罢了,罢了!只要人平安就好了,我也够了。”宝钗出来说道:“你再可以放心了,躺着养养神罢!”宝玉又叫晴雯。宝钗道:“他合紫妹妹两个在床上调换着,妹妹要靠着他们坐呢!”宝玉道:“很是的,我正是告诉他这句话。”
大家歇息了好一会,晴雯倚着黛玉闭目凝神,突然又听黛玉一声叫唤:“嗳唷!肚子里又疼死了。”晴雯将黛玉肚子一模,说道:“还有一个,只怕又要上盘了。”接生的模着说道:“果然还要上盘。”于是众人重复忙起,宝玉又抖粉似的说不出话。不到半时,又产了下来。接生的喜动颜色,说道:“真正大喜的了不得,是位哥儿。老太太、太太、姑太太、二爷、奶奶们的大喜,咱们的局气好,要加倍领喜酒了。”收拾之后,黛玉仍靠晴雯坐着。宝玉向贾母、王夫人、舒夫人磕头道喜,大家又向宝玉同黛玉、宝钗等道喜,上上下下,登时道喜的挤拥不开。
天色大亮,传信到内外各处,贾政喜极,贾赦赶过来,彼此道喜。贾赦格外喜逐颜开,同贾政道:“外甥女儿因为他过于生得好了,俗说好花不结子,我怕他难于生育。今儿倒生下双胞,而且女先男后,乾上坤下,顺利吉祥。今儿日子又好。去年馆竹开花,已经预兆,听说前日又开两朵竹花,芳香满屋,