>宝钗道:“这意思我和平儿提过,连巧姐和她姑爷都给了,还给了蟠大哥和二姐夫。”黛玉道:“二姐夫那种人,你还招惹他,不是没事找事么?”宝钗道:“你哪里知道,二姐夫被阎王捉了去,提另换个心,如今变了一个人了。那天去见老爷,把头都磕肿了,我倒觉得他可怜,叫我哥哥去给他的。若是从前的孙绍祖,我怎么敢呢?”宝玉扑嗤一笑道:“你们可知道他是怎么变的?”黛玉笑道:“你这么说,一定又是你弄的鬼了,为什么不告诉二姐姐,叫她痛快痛快。”
宝玉道:“我那天不说过了么,总有一天替她出这口闷气,只没得明说,你别看二姐姐那么怨命苦,和她明说要挖心破肚,只怕她还舍不得呢!”黛玉道:“闲话少说,到底老太太生日那天在哪里坐席?”宝玉道:“今天就力这个,和柳二哥、秦鲸卿商议了半天,如今决定在正殿上设寿席,护春堂、结霞山馆两处款待那些仙女,咱们家宴人也不少,只可把涵万阁四面窗都卸下来,在那里唱戏摆席。”宝钗道:“大老爷、大太太还要来呢,你可想着安顿住户,别等临时腾挪不出,惹出闲话来,大太太在可不是好对付的。”宝玉道:“这正院东边,还有一大所五六十间房子,那还不够住么?”黛玉道:“那也先得去看看,短什么不短?”宝玉道:“我明天一早就走了,你和凤姐姐去看看罢。”
宝钗诧异道:“你又要到哪里去?”宝玉道:“我往丰都接爷爷去。老太太说老爷要来了,一定要去见爷爷,不如把爷爷请了来,大家在这里见罢。”宝钗笑道:“这一来连老太太也配成双寿,可真是十全了。”那晚宝玉因来日启行,早些收拾睡下,一宿无话的。
次日天刚亮,宝玉急忙起来,见了贾母和贾政、王夫人,各有一番嘱咐,即带着秦钟、潘又安同往丰都。谁知宝玉刚走,贾珠已到,他也因贾母花甲再举大庆,赶来祝寿的。听说贾政、王夫人都在这里,忙至梦蝶山庄来请安。王夫人见了他,又是惊讶,又是伤感,搂着贵珠哭了一阵。
贾政虽也悲伤,却还撑得住,细问别后事情,知贾珠和宝玉同在司文院转为欣慰。贾珠问知贾政此番病危获愈,不禁潸然泪下道:“珠儿就不如宝兄弟,还能够回去服侍一场。”黛玉、凤姐忙打发人,在春雨山村安置床帐,请贾珠住下。这几天赤霞宫中连日都有人来到,先是惜春、湘云同来。惜春住在妙香居,却每日多在妙玉处深谈,即在那里下榻。
紧接着又是贾琏、平儿,带着小哥儿兄妹,巧姐夫妇都来了。亏得凤姐住的那院还有十几间闲房,对付着也还够住。贾琏见了凤姐、尤二姐都是经过死生离别,各有一番悲伤抚慰。因还怯着凤姐,不敢多和尤二姐说话,倒是凤姐姐格处体贴,有时催他到二姐儿房里去。有时躲个空儿,让他们亲热私谈,这也是贾琏想不到的。平儿几次想来瞧凤姐,这回才得如愿。她本是凤姐心腹,自有许多体已话要说。
凤姐见了巧姐儿。更是心肝肉的哭成一片,哭完了又问长问短,还替姐儿委屈:“那乡下人的日子亏你怎么过的?”及见姑爷美秀文雅,却甚为称意,说他和秦钟当日有些相仿。正合上丈母娘疼女婿那句俗语了。宝玉赶到丰都荣国府,见了祖爷爷、祖奶奶,问答了许多话,得空方向贾代善到来迎接之意,又干爷爷、亲爷爷的央及,才把代善说动,答应和他同来。究竟国公爷的排场,动个身是不容易的。
及至他祖孙二人来至赤霞官,其时贾赦、邢夫人、李纨、贾蕙夫妇、贾蕙夫妇都到了,贾赦还带了贾琮夫妇,贾兰带了贾权夫妇和枢哥儿、梅姐儿。贾蕙也带了桢哥儿又有奶子、丫鬟们跟着照料。会真园中只见来来去去,挨挨挤挤的都是人。那天贾代善到了,即同宝玉至贾母上房。贾母笑道:“到底玉儿能干,把你爷爷也鼓捣来了。”代善道:“我本不想来的,搁不住他爷爷长爷爷短地软磨,还和我撒娇,说爷爷上回答应我的,怎么又不算了。这么大了,还象一个孩子。”贾母道:“他也做了爷爷了,那珠儿眼看就要做祖爷爷了,咱们不成妖精了么。”
一时贾政、王夫人听贾代善来了,忙来叩见。贾赦、邢夫人带着贾琮夫妇,紧跟着也来了。随后又是贾琏、凤姐,尤二姐、平儿,带着小哥儿、姐儿。又是贾珠、李纨,带着贾兰、梅氏,及贾权、杨氏、枢哥儿、梅姐儿。又是宝钗、黛玉带着贾蕙、兰香及桢哥儿,都是一串一串的。一起拜完了,又是一起。
这些人都拜了,方是迎春、惜春、湘云、香菱、尤三姐诸姐妹,和巧姐夫妇,差不多挤满了这几间屋子,眼花缭乱,分不清谁是谁。贾母看着甚觉有趣,笑向贾代善道:“我头几年在家里,近几年在这里,从没有这么热闹过。到底你国爷的福气比我大,一来就赶上了。”代善笑道:“我在那边府里服侍老人家,自己还象个小孩子似的,想不到一到这里,登时就变老了,连曾孙土元孙也都见了。”当时又命贾赦、贾政坐下,问些朝局家务。
正在说话,侍女们进来回宝玉道:“外头有两位客,一位姓薛,一位姓孙。”贾代善问:“是谁?”宝玉问道:“这薛文起是孙子的表兄,又是内兄。那姓孙的便是二姐夫。”贾政道:“他们怎么也到这里来了?宝玉道:“想必也是来拜寿的。”贾政吩咐道:“宝