盗宝归洞,群妖庆贺,拜舞欢呼。云衣化一野妖撞入,正值龙精手捧宝珠,摩挲玩赏。云衣暗近身侧,出其不意,夺入手中,口念真言,宝珠一举,雷声震动,恍如山岳崩颓,洞内妖群纷纷四散。龙精不服,与云衣力斗空中。复以宝珠震之,一声霹雳,龙精胆碎,乘着黑气入波而逃。云衣宝珠已得,不复驰追,卷回祥光,仍归洞内。
三缄车辇在道,玩水观山,但见木叶萧疏,蓼花掩映,不禁情思触动,口占一绝云:“千里遨游所谓何,良朋不遇折磨多,韶光又到秋深候,蝉歇枝头亦懒歌。”吟毕,顾谓仆曰:“前面田畴广布烟火万家者,又是何地?”仆曰:“是地名号,非仆所知。如遇村人,询之自得。”行不数里,果见一叟与一稚子缓步在道,似乎闲游村郭而欲归者然。仆人疾趋近前,揖老叟而询曰:“贵地何名?”老叟曰:“贱地名白马庄耳。”仆曰:“庄有旅舍乎?”老叟曰:“吾村以耕读为业,耕读而外,非所知也。”仆曰:“村中尚乎耕读,足见传家有法。但旅舍毫无,来往者流将何以为息肩之所?”老叟曰:“村之东面,亦有市廛在焉。”仆曰:“吾主仆今日足力已疲,此去市廛,路途不知几许?”老叟将首摇而复摇曰:“远甚,远甚。”仆曰:“市远如是,主仆今夜何所栖身?”老叟曰:“相逢萍水,虽属他乡,借榻为安,岂无长者?”仆曰:“如老翁肯为见纳,感激良多矣。”老叟曰:“时不可待,急语尔主,吾愿为东道焉。”仆人转告三缄。三缄至,向叟一揖,曰:“仆言老翁甚贤,愿借榻以安游子之躯,此德此恩,答酬何日。”老叟曰:“此宿一宵,何堪言谢。夕阳坠矣,可随吾归。”三缄主仆果随老叟行行止止,竟入重门。老叟导至中堂,稚子奉茗后,遥闻杯箸声。老叟问曰:“筵已设乎?”家人曰:“设矣。”老翁遂请入席,劝饮殷懃。酒至半酣,老翁曰:“吾观公子年华甚富,正宜鸡窗发愤,博取功名,胡为乎以青春子弟,风尘劳攘,岂其乃祖乃父家起贸易,公子欲继其志而为是欤,抑自乐奔走而然欤?”三缄曰:“否。小子生有癖性,道好辟谷,故周游四方,访求师友以参考之。一切禄位功名,在所不计。”老叟曰:“公子只一人乎,家庭犹有父母耶?”三缄曰:“父母俱存耳。”老叟曰:“辟谷一说,自古有之,然能成仙者,只闻钟离、曹、李之辈,女也闻有何仙、藐姑、麻姑之传,未闻今时有拔宅飞升者也。子误矣,子误为人言所惑矣。以子有用年华,既不立志青云,为王朝报效,而椿萱浩德,又未克补报庭帏。惟求入圣越凡,朝日驰驱道左,尔父尔母倚闾之望,谅难免之。设或染疾在牀,奄奄一逝,生不能养,死未能葬,抱恨终身矣。吾劝公子先将伦常力尽,待其只身无碍,再求大道未晚。”三缄为老叟数语打入心坎,默然者久之。老叟见三缄沉吟在座,将筵撤去,导入密室,扫洁牀榻,向三缄而言曰:“公子长途奔走,劳顿极矣,即请自便。”言罢出户。
三缄牀头独坐,计亲寿算,思亲形容,恨不能举翅高飞,得见父母于顷刻。思之愈急,夜不成眠,漏滴三更,忽然入梦。
间里在望,风景依稀,及行李入门,时寂寞无人,呼之家仆,亦无应者。忙进内室,见父母白发蓬蓬,双目瞑然,仰卧于榻。
三缄跪呼良久,父母始举目视曰:“尔三缄乎,再不归来,吾二老恐入黄泉矣。如到黄泉,心所不甘者,以儿远游未返,父子娘母未能一面耳。”三缄聆此,痛哭失声。一梦醒来,尚在他乡。趁天发晓,拜辞老叟,绝程而奔。
第十二回 奉父母诚感天地 读诗书道易功名
三缄自白马庄闻老叟一番言语,事亲之念日系于怀,兼之梦亲卧牀,家人无影,心愈着急,与仆晓行夜宿,不辞风尘苦况,望乡关遄征。
行至黑水江边,苦无舟楫,沿江而转。转至江左又合一溪,其江愈宽。无舟焉能过渡。三缄心忙意乱,欲觅农夫访之,而农歌不闻;欲觅渔人访之,而渔歌不答。踌躇四顾,望洋悼叹者良久。忽听上流欸乃一声,一个小渔舟顺江而来,打桨渔夫颓然老矣。
三缄忙至江岸,呼曰:“渔翁渡我,重谢以金。”连呼数声,奈渔翁耳不能闻,摇橹直下。三缄急招以手,渔翁始停橹问曰:“尔欲过江乎?”三缄点额频频。渔翁曰:“尔可下至渡头,方好上舟。”言已,摇舟竟去。主仆于是疾趋下岸,若有数里,舟影毫无。三缄曰:“小舟何如是之速乎?”仆曰:“舟小而轻,所载无物,乌得不速?”三缄曰:“如是急急赶之,不然此舟一过,别无渡之者也。”仆诺,复趋数里,一嘴横隔,由嘴截出去,渔舟相去有百步之遥。三缄手语渔翁,渔翁向前指之。三缄奔向下流,汗盈浃背,幸至渡口,渔舟已傍岸系着矣。
三缄息定,揖渔翁而言曰:“祈老翁渡吾,过江吾必重重相谢。”渔翁摇首曰:“吾舟是吾产,捕鱼日常然,若贪尘世宝,不在此江前。”三缄闻之曰:“翁真廉士也。”渔翁曰:“红尘富贵,久已看穿,吾家子孙甚繁,产业亦厚,如欲享福一生,受用不尽耳。”三缄曰:“以翁之德与翁之年,正宜福享庭帏,娱欢老景,何必孤身在艇,遨游江汉哉?”渔翁曰:“人生不满百,消化如同雪;日在江汉间,所求长