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255-续水浒传-清-王作镐-第104页
生的太黑，人人都叫俺周黑子。也因是犯了忌讳，弄到这一步。”谭稹问道：“兄长是怎样受苦，仇家是谁？”周黑子道：“提起话儿长，兄长要乐意听时，等狱门上了封，俺再告诉你。”谭稹答应。到晚有窦监、孙荣遣人送饭，贾奕亦奔来看望，进门就埋怨一阵，谭稹说道：“这事也不能怨我，俺叫谭稹，哪知有那个谭稹呢？”贾奕说道：“不是那话，我说是既有师师为你求官，何苦又自找吃苦。如今朝政已坏得不可问，果真要为着边庭选拔人才，就明降一个喻，不知有多少闲散军官都来应考。若这样时，兄长你没有见吗，投考那些都是鸟货，有武艺的半是强盗。这次以河北的强盗来的最多，闻说又受了金国暗中指使，还有那山东等处不少强盗，你想要考选中了，又便怎样？”谭稹叹道：“俺早知这样时，不及就......”说到这里，便缩住口，贾奕亦知他心里无限牢骚，遂安慰道：“兄长放心，小弟已嘱告师师，面奏天子，在她也深是服你是个正人。天子来时，必然启奏。明日俺必来看你。”又告知狗头道：“你告知张牢头，这人是俺的朋友，须要看待。”狗头亦欢喜答应，送着走后，外面已有人喊喝查狱上封。接着又点人数，点到谭稹，只见有一人提着灯笼，灼着面貌，张牢头道：“你好大胆量，狱官查狱，你怎么动也不动。”说着，举了皮鞭劈头要打，狗头于后面拦道：“相公住手，这人是一位朋友。”又俯向耳边上说了几句，牢头亦改了笑容，看看谭稹，把有的木栅上俱各上锁，别的囚犯是十人一条索，把脚上带的镣穿连一处，两端都钉在床上，手上铁镯亦是一律，十人都仰在床上，动也难动。有花钱的，俱不上索。那名叫周黑子的，离着谭稹只不多远，也幸是散放着。一时查毕，各上了封。狗头亦寻了灯来，并与谭稹倒一碗水。
忽听有一个床上扑鲁扑鲁的拉屎泄肚，接着屁溺，哗拉拉响。挨近的两人道：“早也不拉，这不是挨骂吗？”那人哀告道：“俺不是乐意呀。”一语未了，众人都闻见臭味，和着声儿骂。狗头亦拿了皮鞭过来便打，周黑子拦道：“留点德罢，我等也都是难友，似这样潮湿的地狱里，又都锁住了不教动，病了可怎么样呢？”谭稹亦说些好话，挨近的两人道：“这可好了，连我的脊梁骨也泡湿了，跳蚤也被了水了。”吵吵嚷嚷，闹了好半日，外间都交了二鼓，方才宁静。周黑子道：“兄长之名，小弟也久已闻得。只恨无缘不曾拜识，今日于狱里相见，实是有幸。”谭稹问道：“兄长是怎么被罪？且说与我，但能解救，小弟有友人贾奕，他说与王医师王继先素日相好，又有个粉头师师，能见天子。倘可以说句好话时，岂不是好。”周黑子笑道：“多感兄长的厚意，只俺这事言之有愧，今日也不便说了。敢问兄长，既然有师师为你可以求官，缘何又自去投考？”谭稹笑着道：“人生一世，又是堂堂男子，若叫那妇人求官，岂不丢丑？小弟也不敢自居是个好汉，只恐我好汉朋友知道耻笑。”周黑子道：“兄长差矣，如今我有件故事说与你听，夜长无事，大家也听个笑话。列位也知道，那杭州有一个朱吗？”谭稹道：“那人我怎不知道？他在杭州，今年也被着梁山劫了一回，睦州方腊不是就借着花石造的反吗？”周黑子道：“是却是的，只是他怎个出身，兄长不知。说这笑话儿，为好叫兄长得知，人要求官，莫要由正路里走。一要有钱，二来要能以谄媚，生于今世，便可以作大官。单说朱，你猜是怎么出身？他的父亲名叫朱，本籍是苏州人氏，在初与富家佣工，因奸猾不安分，被人撵了。后来无奈，硬说有异人传授能以治病，又烧稻米揉成药丸，于初一、十五日施舍清贫，不上半年，掀动了各城镇，都要买朱家丸药，以祛百病。朱又割些野草熬作膏药，硬说有诸虚百损、男女劳伤的症候，贴了就全能包好。不上半载，发了大财，在苏州城里头盖了房舍，又开了大药铺，家资累万，世人都称为朱财主。那时朱二十多岁，生的也聪明伶俐，可巧那年蔡京被贬，路过钱塘江至杭州普救寺里，看着僧舍十分宽敞，只在西面少个花园，对僧人说，你这个大丛林怎么不盖造亭台，立个花园。僧人合掌道：阿弥陀佛，太师是一人之下，敢这样说，方外僧人，实无此力。蔡京道：你要是修筑好，下官也施舍施舍。僧人笑道：太师若真有此意，本地有一个富户朱家，除非是他可以帮助。蔡京道：这人是怎的帮助？僧人笑道：这人是第一富户，太师要见了他时，训勉几句，当无有不谐之理。因遣一侍候人往觅朱，至晚饭时，朱来到。蔡京一见，这人也很是聪敏，见了太师，急忙行礼。僧人笑道：这人是朱家小官人，太师有事，吩咐于他。蔡京引着道：你来，你来，下官也不为别事，只因这里缺少花园，又短个大亭子。朱笑着道：这有何难？太师要有这愿心，小人也情愿帮助。蔡京大喜，于是就指告朱，怎样兴修，哪里筑亭，哪里种树。朱都一一记下，到了家中，禀告父亲。他父亲朱冲道：这可是好，这是个好机会，你要作官，须由着这里去无求不可。遂告知儿子道：如此如此，你赶着备办去，管保升官。朱亦一一领命，这日就邀请蔡京往度地基，并乞指点。蔡京也欣然而往，到庙一看，那砖石木料等物，皆已备齐。蔡京赞道：你真是能干