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255-续水浒传-清-王作镐-第115页
几何。譬如朝露，去日苦多。我等的岁数小，若两位老太公、伯父、张老英雄俱都是天上寿星，人间祥瑞，但得有几日安闲，即是快乐。勿谈那无味之事。”众人道：“可。”大化又要着本端等，各引着儿孙们也来陪宴，徐蕴华道：“太公是五世同堂，原应如此。”又赞奖廷玉等道：“这般子弟，都是俊杰。将来为国家出力，全仗他等。”宫本初道：“爷爷夸奖，这小儿们亦是无福，若生于太平世，何等安乐？如今国步甚是艰难，外有强邻，内多盗贼。若遇了明主时，效命疆场，自是好事。若仍是权奸们蒙蔽朝廷，抱火于积薪之下，而寝其上，虽火未燃，亦已危矣。”说着，徐蕴华等各皆叹息，寇知县道：“你要受罚。适才已对众说明，不谈国事。如今又大家太息，这是何苦。”因满斟一杯酒，罚了本初。马小光笑道：“这名叫掩耳盗铃，使之不响的禁令。我等为人，皆非凡庶，焉能如燕雀处堂，不顾堂危呢？我愿寇兄亟弛此禁。”张义士笑道：“俺有一事与众相商。曩日俺闻知谭兄有驰马战场中，铛里夹剑，或加用短兵的本领，这个技艺，俺曩在各门的武艺里没有见过。今请明日试演一番，叫众多子弟们增些见识。”说着，便请众人。于明早一清早，在演武的大院里排下酒宴，众人亦各皆来到在演武厅，入座饮酒。谭稹谦道：“俺曩在裘门中学过此艺。此法为唐时秦叔宝枪里夹锏的秘诀，至临危时，方可一用。小人因使的兵刃过于沉重，俺师父嘱告我，人的气力，不可逞强。在战阵时满身又系的铁铠、头贯金盔，兵器重时，只宜于猛，若转至五十合后，或败退时，力有不足，宜亟以短兵相助，有败中取胜的方便。今蒙不弃，俺这里献个丑。”说着，撩衣挽了袍袖，已早有廷玉等递了一柄春秋日月刀，备了烈马，大家都不信今人有这本领，今闻着谭稹说及，昨日张义士那么赞奖，人人高兴就下至。庄丁们也俱要开开眼，看是怎的。谭稹也不慌不怯，托了大刀，翻身上马，腰中那宝剑挎着，既不冲锋，只能比试。廷玉要看个详细，禀了太公，要求与谭稹对打，众人说好。廷玉也掇枪上马，二马于院中驰骤，各交兵器。众方喝彩，忽见有一个庄客跑入，气喘吁吁的禀道：“启禀太公，本州太守现在于东寨门外，下马走来。告小的说，特来拜谒。”众人因不知怎的，甚为惊愕，宫本初道：“诸位不知。”因就将振铎所说，昨日有伯熊来拜，具说有太守钧旨，为保护地面事，怎样要敦请太公出为镇摄的话，说了一遍，太公道：“我去迎接，你等就在此饮酒。”遂命着本初等在此陪客，率领着振铎等迎至庄门。
太守亦未带护从，只带着两个伴当，穿的公服，戴的纱帽，步行入来。太公见了，忙欲下拜，被太守扶住了，同他祖孙，来至正院。献茶已毕，那太公兄弟俩极表恭敬，振铎亦拜了四拜，进前禀道：“小的失迎，望乞恕罪。”太守亦亲为扶起，振邦在外侧耳静听，料算着两位太公，绝不应允。太守虽请，亦必拒辞。后来因听着所说全是闲话，听了一回，又踅到西院来。这时谭稹已下了马，众人都酌酒为贺，赞他的武艺好。张义士道：“不知那太守吩咐，是何言语。”一言未了，只见有庄客来请，据说有太守钧旨，请张义士。王大化赞道：“俺知这张太守是个儒臣，作少尹时，很有清望。后来又出使辽邦，监管过西安粮草，人民称他为张青天。今有这官，贵地可实蒙福瑞。”张义士道：“俺见太守那怎的，莫不要俺去捉贼？”振邦催促道：“爷爷请步，太守要自己来呢。”义士听说，赶着跑去。振邦于后面跟随，暗想祖父必不应允，故举着张义士过去谈话。行至窗外，只见那太守迎出，见张义士极为敬重，又闻有大太公道：“相公勿谦，我等也为着官家，不时忧虑。但为有权奸当道，皂白不分，忠于国的，反遭屠戮，因此与张老贤弟隐居家下。古圣人谓，独善其身，我等就保护乡邻，少些灾害，余者也不敢问了。今既有太守降驾，礼贤下士，为国宣劳，我等小民岂无心乎？”太守喜的道：“地方有这样缙绅，我有何忧？只是下官犯了古圣人的大戒，德薄位尊，智小谋大，所计之事，不是为一州一郡略求安乐的。古人说的，事成于密败于细。我等由小处作起，譬之筑楼，必先从根本上立下基础，以后再图谋发展。既有三位，足可平贼。下官也敢保，朝廷必有酬赏，若遇奸馋其中蛊惑，有下官一个人，就破除性命，或迭配远恶军州，亦必要诤言袒护。”张义士道：“如此该怎么定规，太守降喻，我等遵行。”张太守道：“俺闻有一个消息，颇是灭贼的机会。有人禀说，目下那梁山泊里，贼人野心，个个要想着争权，多得财帛。只因权位分配不均，有不少怨望的，如林冲、鲁智深、卢俊义等，因招安那桩事，颇为动念。只因吴用，屡屡设计，宋江又素为不轨，牢笼大众，不肯受降。现今可保不定了，各大头领镇守外方，只管练兵，多添羽翼。古语谓尾大不掉，此其必败者。一也宋江，以小吏出身，交结江湖一般好汉。后来也收揽军官，为其部下，但是以治军为重。当头领的，皆是武夫，于仁义教化民生，根本上毫不省得。如今以任用宵小，如唐牛儿和行院龟奴们，娼门的兄弟们都作了州县官。庄户人民，哪个不骂。古人谓礼义廉耻，缺一者灭，此其必败者二