上传令并即杀入,众军亦一声呐喊,乱杀乱抢。这村有五七百人,尽行杀净,小儿妇女抛掷不顾,亥仁又传令说道:“将所有的百姓耳级,全行割下来。”众人答应。亥仁又把些甲片都蘸了血,又提了人头来,都鲜血淋漓的,把颜坦的马和身上染一个遍,慌的颜坦问道:“这是何故?用这怎的?”甄亥仁笑道:“你静候升官罢。这一项事都交于我了。”因又把一只枪来刺了那马上几下,又命颜坦在两只腿肚上刺两个明窟窿,颜坦要问,亥仁把两手乱摇,吆喝军卒们齐起入城,自先往知府衙里上厅禀道:“相公在上,小人是兵马副指挥,贱名叫甄亥仁。为因是主将颜相公带伤而回,身上马上俱是鲜血,虽然把德清之匪已经消灭,部下因折的太多,不敢回城。如今把贼的耳朵并首级献了来,一则为禀报请功,二则为自己请罪。今派着小可前来启请吩咐。”龚知府大喜道:“这是有功之事,何言有罪。”因命备马,整齐队伍,自引着马步头领并甄亥仁等一般牙将,除朱一人外,合城官吏齐往迎接。一直都迎至郊外,把了下马杯,颜坦因故意装作四肢都用布缚着,知府慰劳道:“阁下为一方捍患,为国宣猷,奏此奇功,殊为不易。”御军有石青、陈老妥等亦来迎迓,颜坦因故意中伤,请假调理,朱又特派医家前来诊视,命将那割的首级号令示众。亥仁又特别造作,指几颗首级道:“这个是方天寿,这个是梁大猛,这是女匪首江金兰。”又指个瘦的道:“这是徐广顺,那胖的是郝南绶。”朱又即时具表,申奏朝廷,一来为法场之事由此遮盖,二来为显得自己有些功绩,三则为花石纲务不宜耽误。当日与军卒人等各加犒赏,果应了亥仁所说,不但无罪,而且升官。颜坦与亥仁说道:“你的见解果然不差。以后我升了官时,必不忘你。只是那匪的仇恨还未能报,倘如是再露头时,叫这里官家知道,如何是好?”甄亥仁笑道:“你真胆量小!这事是我们作公的骗取功名的诀窍,别人升官俺不知道,这里的陈老妥与他的妹丈过街老鼠张三,都是俺至交兄弟。只因素日专走高衙内的门子,能吹会谤,又能钻营,什么本领,若到了这一步,便是本领。相公若早要如此,凭借资格,及今也挂了将军印,哪还作这样苦事?”颜坦叹口气道:“果然不错。如今的人心、世道算坏透了。可怜那都监蔡遵和新简这里制置使叫陈进的,我等都一般出身,一般武艺,如今倒不及张三和这个陈老妥,两个快活岂不屈枉了人。”甄亥仁笑道:“你不要只顾说,须自己实作去方是好汉。俺今已闻有人说这里龚知府与朱相公两个不甚对头,朝旨已有意调换,若调换时相公要依我主意,保无差错。”遂附耳低言道:“人都爱小,相公要不怕坏钞,如此如此,早晚和应承局里陪些小心,哪有不升迁之理。”颜坦大喜道:“果然妙计。”
不言这颜坦两个怎样钻营,单言严氏这日,因部引人马已至临平,拣一个僻静之处,人马扎驻,升帐与公孙胜并随营参谋张文华等商议进城之策。严氏要假冒官军,自作家眷,俟混进州城去再作道理,众人道:“好因从些苗将里选个大汉,只作是海宁提辖前来策应的军马。”张文华道:“这事不妥。海宁有制置使陈进,为人的面貌俊美,手使银枪,与本州廉访使赵约两人是最为相契,常来常往,人多熟识的。此去要改冒改处,方为稳便。”众人又议了一会,假冒是吴县提辖唐虎和松江制置使杨志公,即命女将改造旗帜,至次日辰牌时分,皆已齐备,一路往杭州而来。
有报事军卒们报至府衙,那知府龚道仁、廉访使赵约本都是老诚读书人,不想贼人这般胆大,开城都迎入府里。将带的家眷老小安置一观音院里。只见那制使杨志公,果然是一表人物,提辖唐虎,也生的熊腰虎背,上厅施礼,都拜伏动问道:“那法场之事贼真大胆,及今的匪人踪迹不知怎样了?”龚道仁道:“也实万幸。本州因托赖上司洪福,有两个匪人行刺,皆被捉了。德清贼匪有都监颜坦去,皆已肃清。如今把天寿、徐广顺等几人的首领,皆已示众。你等也来的恰好,日内正要解运花石纲,正须人帮助,才好起身。”因当时领着他等来见朱与统制陈老妥并石青、安保、马龙友、常得胜等四员猛将,连陈约、姜道韫并颜坦、甄亥仁等都相见了,一班都厅上赐坐。唐虎把假作的公文禀帖并几人履历并奉着知府知县的钧旨来听分饬的话,由公孙胜装作牙将,一一禀明。颜坦亦假作带伤,缠着胳膊,龚道仁道:“这个制使杨志公,绰号叫俊韦陀,那年是政和二年四月,蔡太师奉旨召还,路过松江府,不期有匪人劫刺,被这个杨制使匹马单枪,杀退群贼,捉了要犯,救了太师,他的威名武艺果然出众,又善能射箭,百发百中。恩相若加恩录用,路上毛贼何足俱哉?”朱道:“下官也闻他名字,但未见面。”杨志公道:“卑小之职,何足挂齿。早晚还仰望恩相提拔、指教。”众将因看着朱,并文官龚道仁、姜道韫,廉访使赵约都极称赞,杨制使颇有名色,亥仁也随声附和,有枝添叶的夸赞一遍。只有陈老妥好生不乐,一生因嫉妒成性,最怕是有人夸赞旁人武艺,此时又当着朱,唯恐旁人夺了饭碗,不由的言语面上露了那不悦之色。次日上午,有朱赐的酒宴,命他与石青五个代替作陪,定明于来日清晨御船起