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259-续红楼梦未竟稿二十回-清-张曜孙-第13页
去。便听见大风，便听见打雷。我正害怕，后来听见嫂嫂叫我，说“妖怪雷打死了，我们快去看’，方才同了嫂嫂出来。”宝玉道：“你向来看见这妖怪，共有几个？”双儿道：“我总是看见这一个，并无别个。”湘莲道：“明日将这妖怪拖到山中去，烧了他。”秦绪应了，湘、宝二人仍回房来，道：“我们正谈得高兴，这妖邪偏来打岔。”湘莲道：“宝兄弟！你如今胆气竟大好了，足见功夫精粹。”宝玉道：“若是从前，这会子，我早唬死了，我还敢去看他么！”湘莲道：“我们如今扬州去，约莫有几千里路。
我是遍游天下过的，这点子路是不要紧，你如何能走呢？况且，我们在山中，还可将就；若到大道城市中，既无行李，又无车马，不像个客人，必随人盘诘，必须要弄些盘川，方可走哩。”宝玉道：“要盘川行李也不难，只怕顷刻就有。”湘莲道：“那里来呢？”宝玉道：“你瞧着罢了。”湘莲向袖中占了一课，笑道：“果然不错，你的心境竟比我灵得多呢！”宝玉道：“我们且静坐一回儿。”于是二人闭目对坐。
不多一回，天已大明。秦绪出来，令两个儿子到外边叫些邻居人来，将死妖扛出，到山中架起树枝柴草去烧。有一人道：“这东西恐怕肚里有珠子，我们何不看一看。”遂各取刀斧，将肚腹破开，又将脊骨敲开。那知每节脊骨之中，有一粒大珠，共取有二十四粒；如核桃大小，众人争着抢夺。秦家儿子赶回与老者说了，老者出去向众人道：“这妖邪是我家两位法师打死的，这珠子是他要的，你们不可抢夺。快取在一处，我与钱列位买酒吃。”众人有的肯，有的不肯。老者道：“你们若抢了去，回来法师动怒，自来问你们要。你们吃了亏，休要问我。”于是众人都将珠交与老者，老者将衣服兜了回来。叫儿子取几串钱与众人分了，又备酒饭与众人吃。遂走到房中，道：“二位法师起来没有？”湘莲、宝玉道：“起来了。”秦绪道：“我正愁无物孝敬二位，忽然得到几颗珠子，奉送二位，看看好不好？”湘莲道：“那里来的？”秦绪道：“就是那妖怪脊骨中的。”湘莲与宝玉接过看玩，果然好珠。湘莲道：“你令嫒吃了此妖的亏，这珠应该给你令嫒，怎么送我们！”秦绪道：“我蒙二位大恩，救了小女，想尽一点心。山乡僻地，无可致送。方才与女儿商量，正要动问，二位可否攀留几日？老汉有话请教。”湘莲道：“老丈有何话说？就请说来。”秦绪道：“二位尊姓贵乡；到底要往那里去？，：湘莲道：“不瞒老丈说，我姓柳，他姓贾，都是京里人。只因跟了仙师学道多年，略有些小术。昨日仙师命我等下山，说世间还有未了的事，叫我们了了再来，因此来到这
秦绪欢喜，又叫女儿出来陪着。不一回拿出素饭来。湘莲、宝玉久断烟火，忽觉饭香，腹中似乎饥饿，二人遂吃了些饭。双儿与宝玉问话，颇有依依之意。过了二三日，山中男男女女都来看他二人，也有说是好体面的神仙，也有说这么年轻，怎么有本事拿妖？也有说神仙是不老的，你说他年轻，你知道他几百年了？只怕比你祖宗年纪还大些哩。纷纷不一。
秦绪与二人做了一副细布铺盖，又凑了二十千钱，又取一个小拜匣，叫双儿缝廿四块袱子，将珠子包好，放入匣中。叫两个儿子挑着，送二位起身。二人别了秦绪出门，秦绪送二位至门口，说道：“二位中途保重，贵府在京城那里？二位说下了，将来遇便，亦可寄个信儿问候。”湘莲道：“我的住处没有一定。这位贾二爷，住在荣国府，乃荣国公的公孙，京城里个个知道的。”秦绪道：“原来是个贵人，老汉失敬了。”说毕，拱手而别。
二人出了山，到一镇市，知是曲阳县所属，遂命秦家儿子寻个客店歇下。秦家儿子道：“此地没有车雇，只有牲口。”湘莲道：“就烦你雇两个牲口来。”秦家儿子去雇两个骡子，两个骡夫赶来，说明送到府交卸。次日起身，秦家儿子送上大路，告辞回去了。二人一路行来，到了真定府。心想盘川不够，湘莲遂取了一粒珠子，走到一家当铺，递与柜上人。柜上人接．来一看，道：“这珠是那里来的？从没有看见这大珠。”湘莲道：“是家藏的，因短了盘川，当几两银子，就来赎的。”柜上人道：“要当多少？”湘莲道：“五百两。”柜上人将湘莲看了一回，见其衣服虽不华丽，亦不褴缕，人物轩昂体面，便道：“五百两太多，三百两罢。”湘莲道：“若说卖，壹千两还不卖，这原不过暂押，何必争多嫌少。”那柜上人又传观了一回，说道：“就当五百两罢。”当时兑了银子，写了票，湘莲走回客寓，又去雇了车。将银子分放行李之内，又置些应用的皮囊帽盒食物等类；次日坐车长行。
一日，行到仙桃镇地方，打了中伙，听得街上热闹，问那店小二道：“你们此地，今日有什么胜会么？”小二道：“我们镇上有个富户陶家，专好武艺，摆下一个擂台，要结识天下英雄。已经摆了整年，打坏了多少人，如今正在打哩，客官吃过饭，何不去看过热闹？”湘莲道：“这姓陶的有何本事，如此夸张？”店小二道：“这陶官人名叫陶长春，一身好武艺。他的妹子不过二十来岁，武艺更强，生得体面。这回擂台，只怕是为他妹子，想拣个有本事的配他。