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309-载阳堂意外缘-清-周竹安-第31页
就看见这小娼妇打了五六次人了。无论男的女的，动不动押令露出膝盖跪碗底。他今日没有押你跪碗底，还是便宜的。你这小娼妇的，作恶多端，原是当家娼妇纵他出来的，怪不得那个哑巴夏婶子恨恨毒毒，将这两个娼妇的贴体衣服绑在椅背上，拿着粪帚竭力鞭挞。我今晚也要将他两人的贴身衣服绑在椅上收拾一回。” 高周道：“我今日定要将他这只瘟猫来打死了，投在粪坑里去。他为了畜生就将我的手打得这样肿胀。” 两人听毕，便往书房中去行了香。转来将这母子两人一齐叫了进去。又叫了夏妈进来，一一指实明白。哑子固不能说话，难以抵赖。即蔡妈、高周亦无从措词，浑身发战。三人跪在地下，如贼囚见了长官一般。尤氏将高周发交陶服带出在厅后轩院子里，重责四十鞭，拧耳跪盏底三个时辰。随叫王妈、侍拂将这两个妇人的衣裳剥了下来，用麻绳捆了手脚，慢慢处治。较之施氏处蔡妈母女还加三等，溺粪充其肠，钉闩挞其肉，自头至脚，慢慢处治。才命赖吉、陶服等进来，扛他们到自己房中去不题。
到二月初二日，玉坛、黄仁、败计回来，见了尤氏请了安。尤氏便将蔡妈等所闹的事先告诉了玉坛，复指着败计道：“你纵容老婆、儿子背地骂主人，你当何罪？” 败计跪下地去，碰了几个头道：“小的实在该死！这个娼妇的嘴是主母早已闻知的，小的实在制不下他，小的去将他两人再加痛责便了。” 玉坛向尤氏替败计讨饶道：“败计不能押束老婆，原应处治。但他自到这里来，事事小心勤慎，并不敢少涉苟且之事，可否赏恩宽他一次？即他的老婆儿子既已受过重罚，亦求继母暂行宽缓，待他棒伤痊后，再行处治罢。”尤氏道：“你既替他说情，看你分上，宽他这一次。” 然后败计磕了几个头，扒起来，又向玉坛磕了几个头，又向悦来赔了罪，方才退出。心中本欲将老婆、儿子责备一顿，走到房中，见老婆儿子沉吟床褥，仔细一看，寸骨寸伤，满衣血渍，几有不起床之状，不觉鼻酸而心痛矣。便去买些棒伤药回来，替他们遍身敷上。蔡氏含着眼泪道：“我不怨今日之苦，只怨你当初立卖身之契，害得我们日日受罪。此刻素香在安庆姑娘手里过日子，又不知如何吃苦。” 说毕喑呜呜哭了不休。败计道：“我劝你从今以后，譬如做了一个哑巴喑子罢，无论当面倍背，切不要说人不是的话。我们自己也要明白当初所作所为，败人家门风的事也不少了。你与素香尤甚。今日无非在这里眼前报。闻夏嫂子向来为人也与你一样，所以也在这里吃苦。若道主人凶狠，怎么主人待别个下人如此宽待，专待我们凶狠？无非冥冥之中自有报应之道。我今日若没有少爷在奶奶面前讨情，也受一顿痛苦了。我们从以后改过前非，多赶些好事。古人云：杀猪的人，今放下屠刀，就 能 成 佛。只 好 居 心 好，就 能 化 灾 解 难。切 记 切记。”
这里尤氏、玉坛、悦来三人促膝谈心，如鱼得水，似漆投胶，果有一日三秋的光景。从此三人安安稳稳，朝夜寻欢。玉坛从此陪尤氏睡了两夜，随后陪悦来睡一夜，定为长例。
到了三月初六日，冥中两个鬼差又来酿成玉坛受苦了。玉坛不由意中要出街游玩，尤氏也不由意中就准他出街游玩。玉坛将尤氏赠他的香囊，及悦来所赠的玉鸳鸯并在一处，弼在裤带上。走到学院前旧相识刘采芹家门首，适被采芹的使女看见，再三拉玉坛屋里去坐。玉坛因上年与尤氏、悦来立过不嫖不赌、不欺不瞒的盟言，就有不愿进去之意；又觉得不好意思不进去走一走。暗想道：“我进去只要不要酒，不打腿，也不算什么欺瞒。” 就走进去了。采芹一见，十分应酬。玉坛明知娼家的应酬，不过应酬银钱而已。且心中对着罚誓一节，面上未免有无心无意的光景。未几摆上酒来，玉坛装着肚痛，不肯坐席。采芹与他扭捏了一回，玉坛仍是不肯坐到席上去。采芹只得放他走了。玉坛一出了门，就跑到城隍庙去看戏。
那知裤带上的香囊、玉鸳鸯被采芹隔着衣裳一阵扭捏，弼头已一半脱出带子，再在戏场中与众人挤挤拥拥，竟吊下地去了。刚被采芹的胞弟拾着，带回去与采芹。采芹一看，不胜欢喜，道：“不要说别的东西，就是这两块玉也值得二三十两银子。我们是不配用他的，不如卖掉了做两件衣服穿穿为妙。现在长生庵里个智慧，他惯走大户人家，替女眷们代买珍珠宝玉等物的，托他去转卖便了。” 到了明日一早，借进香为名，就将这两样东西带去，托智慧转卖，言明要卖三十两银子。如有多余，经手人得去。
这里玉坛看戏越看越得意，竟一直看到了完。回家已晚，被尤氏说了几句。于是三人吃了晚饭，玉坛将日间所看的戏讲了一回，然后走到悦来房里去换衣裳。摸到裤带上取出香囊，左掏右摸，影响不见，胸中犹如小鹿儿乱撞起来一般，十分着急，行坐不安。到了明日意欲到采芹家去查问，便向尤氏（疑有错漏） 尤氏明日要到长生庵行香，吩咐家中上下一齐吃斋，午饭后先洗了浴，到晚饭后一面洗脚，一面与玉坛说笑。见玉坛满面若有心事，料来是不许他去看戏的原故，便偏要给些事情搅乱搅乱他的心事。随道：“你多时不曾做诗，不要荒了，你闲在这里，不拘