素臣择日出门,余双人来结伴,游学京师。素臣道:“我正愁长途无伴,双人同去,是最妙的了。”到了起身这日,素臣别过母亲兄嫂,叮嘱田氏晨昏侍奉,拜别宗词出门。到得码头,祖道者有三五十人,大家殷勤相劝,素臣、双人各领了情,作谢下船。又是何如、心真、敬亭、首公、梁公、无外等六人设席,在船送行。心真等俱道:“时公系当世大贤,钦慕素兄,雅意推舆,云龙风虎,在此行矣!昔人云:‘安石不出,如苍生何?’素兄之学,远过东山,将来事业,岂有涯候?
昌黎公那篇亘古不磨的文字,行见切实发挥,不致托诸空言的了!须满饮十觥,贺亦如数,为素兄少壮行色,然后入席。”素臣谦谢道:“弟前日固是妄言,此行亦属孟浪;止因家叔之命,不敢违逆,即时公果有汲引之诚,弟亦难免虚声之耻!且世事无常,天心难测,二氏之祸,幡结已深,亦非一时可解;恐诸兄所期,徒成虚语耳!”无外大笑道:“素兄将历仕途,即作模棱之说,可知纱帽是一件最坏人品的东西!我匡无外只图泼墨儒毫不欲腰金衣紫,正为此也!
”首公笑道:“素兄岂是殷深源一辈人?但非无外之言,不足激发其锐气;李固之书,未必非黄琼之助!我等且奉起酒来,不必空议。”心真等亦众口一辞,逼着素臣。素臣没法,只得与众人对饮了十觥,然后入席。席间,首公等复贺双人:“此行则李。郭同舟,入京即禹、阳联辔,但须时以原道讽咏素臣之侧,使之不忘耳!”双人益加愧谢。一路觥筹交错,谈笑风生,直到姑苏关上,方才过船别去。素臣、双人在船无事,讲究些经书奥义,诗古金针。
双人之僮意儿,又会吹一管洞萧,颇不寂寞。忆着璇姑之事,未免有几分疑虑。
不几日,到了扬州,上了四舵大马溜船,素臣雇的是三舱。那知头二两舱,下的是杭州天竺寺和尚,名叫法雨,带着两个侍者进京,到魏国公府中去打七。房舱又是三个尼姑,是苏州人,一个四十多岁的,名叫静悟,是伏侍小尼的。那两个小尼,生得妖妖娆娆,都有六七分颜色。一个十八九岁,名叫了因;一个十五六岁,名叫了缘。进京去,替苏州在京的太太小姐,做绣作帮嫁事的。素臣愕然道:“懊悔上了这船了!我生平最恼释氏,偏夹在男僧女尼之间,长途气闷,如何是好?
”双人道:“素兄心中有妓;小弟心中无妓。”素臣道:“男僧放肆,是有愚兄制他;倘女尼猖獗,就要借重贤弟了!”当日天色已晚,匆匆的收拾睡了。那知双人这一铺,靠紧着房舱。那边两个小尼害着傍影相思,早是破题儿第一夜。明日起来,只见法雨和尚在二舱内,铺出暗龙天青贡缎镶边,宝蓝素缎托里的嘉文簟,靠簟褥斜躺在上,一手擎着细窑茶杯,泡着雪白也似的芽茶,在那里一口一口的咀嚼。一只胳肘,搁在一个大立圆的凉蒲墩上,满墩俱织有细巧花纹,亮晶晶的耀着人眼目。
一手执着沉香尘尾,待拂不拂的,掠那飞来的苍绳。乜斜一双眼睛,看着素臣,待说不说的问道:“你这三舱的客人在那里住?到京里去做甚勾当?素臣心里本不耐烦,又见法雨模样放肆,出言骄慢,愈加不快。因答道:“我住在吴江,生平不喜和尚,你休问我进京去做甚勾当。”法雨不听便罢,听了时,脸上起一朵红云,心头簇一盆赤炭,冷笑道:“你这人好莽撞,怎便轻易发话?你说不喜和尚,可知我便不喜俗家哩!”素臣道:“你既不喜俗家,却到俗家去则甚?
”法雨厉声道:“俗家有信吾教者,礼宜接引,何得不知佛理,妄肆狐谈!”素臣怒道:“你既知佛理,岂不知佛以寂灭为宗?就该赤体不衣,绝粒不食,登时饿死,何得奔走长途,乞怜豪富!你所接引者,不过金银、布帛、米麦、豆谷耳!以三农辛苦所出之财,饱汝等奸淫无厌之壑,还敢嗥然狗吠,反说我妄肆狐谈!”法雨大怒道:“佛家寂灭,不过要人了去万缘,以观自在这一点灵明;正如智珠慧日,活泼泼地广照十方!所以诸佛菩萨常在人心,千年不死。
若但言饿死,则是你们竖儒酸子,读了几本破书,寒不可以为衣,饥不可以为食,资身无策,短见无聊之所为;岂佛力神通,法门广大,而轻言饿死乎?以饿死为寂灭,真扪烛之盲谈也!”素臣笑道:“薪以传火,火本随薪而尽;佛教但知薪外有火,薪尽而火自存。殊不知火既不系于薪,何必速求薪尽?有薪方以传火,何能薪去火存?故圣教无心,顺天而化;薪在则不必求薪之尽,薪尽则不复冀火之存;薪以传薪,根不铲则逢春自发;火以传火,薪日盛则流焰无穷。
释氏一心牵挂,
左旋