左旋
毕竟担惊受怕，并致出乖露丑；到了柳败花残的时候，谁来怜你？依旧空房独宿，挨尽凄凉，妄想胡思，积忧成病！就是跟着余相公，他有正室在家，未知能容与否？即或勉强收留，也只好略沾余沥，纵使大度客人，三百日里，也须拥二百日的寒衾；岂如嫁一田夫俗子，夜夜同床，朝朝共桌；不比花前月下，胆战心惊，没有四妾三妻，拈酸吃醋！你须立定主意，不可走错路头；死者不可复生，勿以性命为儿戏，复蹈了因故辙，弃在旷野荒庵，永作无夫怨鬼，无祠孤魂也！
”了缘听了这一篇痛切话头，吓出一身冷汗，心头顿觉清凉，头目忽然爽豁。在枕上连连叩首道：“小尼感相公开示，迷窍忽开，倘得回生，感恩不尽！”素臣、双人俱各欢喜，嘱咐他：“安心静养，病即可愈；断不可再起杂念！”叫老尼料理稀粥与他吃，并定了一个降火安神的汤头，然后出来。法雨接着说道：“原来两位女师之病，都为余相公而起；小僧如在睡梦，一毫不知。余相公少年老成，可敬可敬！文相公这一番议论，真可使顽石点头，胜如药饵百倍！
了缘师之病，大约可以霍然矣！”一面在抽内取出一册诗文，请素臣笔削。素臣逐细批点，用心改窜，复乘法雨敬服，劝其逃墨归儒，判别黑白，指示途径，勤勤恳恳，痛切针贬，按下不提。
单表了缘病势，隔不多几日，果然大减，到张家湾时，已自起了床了。了缘一等住船，便到中舱，向素臣、双人深深拜谢道：“文相公救小尼之命，余相公全小尼之节；大恩不知何日得报？”素臣道：“你此时病虽好了，根尚未拨；若不依我之言，急急回去寻一结果，将来目有所见，心有所感，必致复发；须要放出主意来才好！”了缘道：“文相公之言，小尼切切在心，如今也不上岸去了，就随船回去，还打帐带了师兄棺木，一来触目警心，免得再萌邪念；
二来也了我二人十年来相处的情分。到家时，养起头发，听凭父母择一头亲事，结果终身，再不作浮萍断梗，路柳墙花了！只是师兄一死，所费不赀；如今着带他灵枢回去，盘缠关钞，未免不敷，事在两难耳！”素臣大喜道：“这便才是，空门中岂汝等少年女子所居之地？京师中又岂汝等少年女子所游之地？只要拿定主意方好！了因之枢，断断该带回去。”因回顾双人道：“休说他两人情分，不忍将棺木撇在荒庵；就是你我偶尔同船，亦觉为之不忍。你我盘费虽没宽余，当尽所有者助之，不足，则衣服卧具，俱可典当，以成此举。
”双人连连点首道：“素兄所言极是。”了缘愈加感激，拜谢进去。素臣检点囊橐，止剩有五两多些银子，千余文钱；因各寻出几件衣服，叫意儿上去典当。却被法雨一手扯住进舱，说道：“二位相公用意，可谓泽及枯骨！但此地车辆进京，尚须盘费，这些衣服，也都是需用之物；小僧囊颇有余，不如代出了罢。”因在缠袋内，摸出一包银子，是十两整封，递与素臣。素臣略不推辞，将剩的五两银子，并作一包，叫意儿送进房舱，说法雨慨助。了缘心里明白，说道；
“多感相公、师父们见赐，师兄在九泉之下，感激不尽！”小尼出来回谢，素臣等连声不必，却走上船头来。法雨躬身说道：“连日因两位女师，一死一病，少受了相公许多训诲；小僧到公府中去打过七，即到相公寓所来求教，不知尊寓在何处？”素臣道：“我寓在家叔寓中，你只到国子监内，问文司业的寓所便了。但此系雕虫小技，虽云无益，汝若听我良言，逃墨归儒，更有理学经济无穷精义，益汝神智也！”法雨更是感激，欢天喜地的，向公府中去了。
素臣、双人雇一辆轿车，竟望国子监来。知观水寓在米市，法雨复打车出城，当日叔侄相见，说不尽家乡事体，途路情由。双人本是旧知，摆开筵席，畅叙离情。观水见素臣已到，指日飞鸣，国计家声，两有所赖，更自欢然。直吃到金吾禁夜，玉漏频催，方才就寝。
次日清晨，观水领素臣来见时公，只见门前寂静，问起家人，方知时公有恙，因同进房去问病。那知时公自得一病，即昏然而卧，不省人事，观水、素臣竟无从与交一谈。当日，太医来看，用的是十全大补汤，说的两来船活话。观水命素臣诊视，却是不起之症，私向观水说知，不胜悲感。当晚，就在时公赐第中宿了。隔了几日，到七月下旬，忽然刮起大风，竟纷纷飘下雪来。寓中之人，个个骇然，有的道：炎天下雪，必有奇冤；有的道：已交秋令，此地早寒，或非灾异。
唯有素臣叔侄，知是哲人其萎之兆，相对怆然。到了三更多天，时公已是骑箕而去。
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