去不知其所自去,古文三昧,尽此一篇中矣!”日月、正斋同声赞叹,素臣带泪谦谢。正斋就着残酒,要长卿人席。长卿道:“夜已将半,弟尚未复命,明日须五鼓人朝。文先生正在感伤,定该早些安置,风露之中,不宜久坐,恐违玉体。”日月等俱以为然,遂各散去。素臣一见长卿,竟像旧曾相识认的一般,心中恋恋,睡梦之中,如有所感。
次日起来,因长卿入朝复命,直挨到吃过早饭,方才出门,那知长卿挂念素臣,已至门首。素臣让进书房,接膝密谈,真是同心之言;其味如兰,你敬我的才华,我服你的见识。论理学,则周、程同席;谈气节,则李、郭同舟;说不尽的似漆投胶,如鱼得水。当晚两人不忍分别,抵足而谈,直至五鼓方睡。自此,无日不会,几如并蒂花、连理木一般,两人遂成了第一等道义之交、性命之友了。长卿兵机算法,都未得真传,请素臣指授。素臣倾囊倒箧,朝夕讲解,长卿心领神会,日异月新。
素臣欢喜异常,因道:“弟有四事,略为擅长。诗法则吾兄久探元秘,兵与算亦造精微;惟医学未与吾兄讲究,吾兄岂有意乎?”长卿道:“医为人之须知,弟实未知其蕴;不知吾兄已探其奥,请居北面,专赖提撕。再者,冢宰赵芮,系日兄服弟,其夫人现患产症,命在旦夕。吾兄既擅神术,宜以人命为重,不计其人之卑鄙也。”素臣道:“赵芮为人,弟素所不喜;既系日兄近族,亦可一往,但无自炫之理。”长卿大喜,即通知日月,领了赵芮家人,驾车来迎。
怪素臣道:“吾兄抱此神术,因何并不提起?何厚于长卿,而薄于弟也?”素臣道:“医本浅流,何足挂齿?今日偶与长卿谈及,我兄乃出此言,得毋知弟者疏乎?”日月也不觉失笑。家人叩见,述其主敦请之意。素臣与日月俱望北城而来,到了方皋胡同赵芮门首,下得车来,赵芮已在门前迎接,揖让进去,直至内厅,礼毕茶罢。赵芮开口道:“家兄极称先生才品,兼精歧、黄之术;拙荆小产,因恶露未净,饮食不进,危险非常,望先生细细诊视。不瞒先生说,拙荆系楚王嫡女,倘有不测,关系不小;
千万用心医治,学生不惜重酬。”素臣怫然道:“老先生之言差矣!在老先生结发之情,何分贵贱?在晚生割股之念,宁计锱铢!因今兄与晚交契,故造次登门;若以医生视晚,以势相吓,以利为饵;则显者之堂,非穷儒所敢厕足,就此告别了!”说罢,拂衣而起。赵芮气得两颊绯红,满心焦躁;但因郡主病危,只得假作欢颜,一力挽留道:“学生因夫妻情分,精神恍惚,语言瞀乱,以致开罪先生;万望曲赐涵容,推家兄之爱,起贱内之生,则学生夫妇,感激深恩,铭心刻骨矣!
”因连打拱不已。日月听赵芮初时说话,卑鄙龌龊,满肚不快;因素臣已在发话,故未责备。及见他认罪苦求,只得又代他劝留。素臣设法,重复坐下,又吃了一道茶,然后请进内房诊视,问了病源出来,把从前的方子,逐细看过。大声说道:“老先生莫怪晚生说,郡主之病,非药石可疗,虽有卢、扁,不能复生矣!”赵芮听了,吓得面如土色,做声不得。老宫人疾趋而至,把赵芮请将进去。须臾,垂泪出来,向素臣恳求道:“拙荆知道先生回绝,痛苦异常,叫学生跪求一方,以救其命。
”说罢,就跪将下去。素臣忙扯住了,说道:“方是还有一个,服之万万无用!”日月道:“这又奇了!服之无用,何为有方?既系有方,何又万万无用?吾兄磊落之士,自不以舍弟前言芥蒂,但毕竟是何缘故呢?”素臣道:“郡主之病,纯乎气郁;气一日不顺,郁一日不开,则血一日不行,胀一日不消,饮食一日不进;虽有卢、扁,岂能回生?弟所拟之方,亦不过行气开郁耳!前此诸方,有行血者,有化血者,有谓血得热则行,而用辛热之剂者,有谓气虚则血不能行,而加滋补之品者;
是皆未中病情,宜其不效,且反加剧矣!至此方则专乎顺气,此方则专乎开郁,此方则顺气开郁,兼而行之;兼而行之,何以亦如投石于水,杳无功效?弟再四思之,缘郡主且叶熊占,而忽变喜为悲,必多郁闷;倘见药而生气,则欲藉草木之性以顺气,而胸中之真气先逆而上,乌得有功?故弟有方,而又万万无用也。”赵芮失惊道:“先生真神医也!拙荆一见药碗,无不生气,云:“好好一个男胎,又小产掉了!几时方能得子?”见药即气,实不出先生所料!
但何法可以救全,还望先生大德!”素臣道:“老先生可进去与郡主断定,说晚生尚有一方可治,必欢然服药,方能奏效;若再有拂逆,药便不效,
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