之乐,在得素父,其大纲也。析其止而论其尤者,则清宁被困,而素父从天而下,遂平逆藩,此一大乐也;上皇被胁,而素父泛海而出,遂诛逆竖,此一大乐也;天下既宁,而素父自牖而纳,遂除佛、老,此一大乐也。在太君、素父及诸夫人,自以除佛、老为最乐,而腾于死生呼吸时,得有已隳之庙社;想望俱绝时,得见太上之天颜;其乐盖与除佛、老等,此则朕一人之私也。”水夫人道:“宁亲亲而仁民,性中自有差等,虽私而实公也。皇上之乐,自应以解清宁之围,出上皇于险为最乐矣!”天子拱手道:“诚如太君明训!”复令皇后,贵妃与素臣问答,皇后、贵妃遂同询素臣一生乐事。素臣道:“臣之乐,与臣母略同,臣母乐在夫子,臣乐在父母;臣母乐得意外之女,臣乐得意外之妹;其余悉同臣母之乐,而亦以佛、老之得除为至乐。此外,则遭际太后太后,圣心开司,崇正辟邪,不为妖法所慑;劝说龙生夫妇,一嫁一娶,不绝英雄之祀,赠宝刀而诛凶有器;活金砚而探密有人;得黄马而衰叛逆这势;辨邪正而破达士之迷;论经史而广同人之益;剖冤抑而明贞妇之心;焚庙宇而绝邪神之迹;亦时时得有乐境也。臣敢遵皇上圣旨,请问后后殿下之乐。”皇后道:“本宫之乐,与皇上同。而天性之爱,则素父疗太子之病,而回生起死;切肤之灾,则素父授皇上以笔,而镇心辟邪;此二事者,亦不境也。”素臣复请问贵妃,贵妃道:“本宫之乐,亦同皇上。而遇同心之姊妹,其臭如兰,此一乐也;逢国手之神医,怪病若失,亦一乐也。”天子道:“据皇后、贵妃所言,即各人之私乐,亦多由素父;朕谓素父为众乐之宗,岂虚语哉?所不乐者,计惟老聃、释迦、凶藩、逆寺、及诸徒党耳!而僧道之还俗者,胁从之放赦者,即无不歌咏太平,含哺自乐,素父诚众乐之宗,太君诚乐母也!其复奉素父三爵,太君一爵,朕与后妃等如前贺陪。”素臣力辞不获。
合席饮毕,天子复问水夫人道:“太君一生乐事,朕既得闻命矣。请问,自揣生平,亦须如管宁所云,一日科头,三朝宴起,为太君所未适于中,而欲内讼者乎?”水夫人道:“女子当秉《内则》,鸡鸣盥漱,栉纵笄总,何敢有科头宴起之事?臣妾所自讼者一事,所欲陈者一事,敬为皇上言之。昔年避难丰城,妾子文白远戌辽东,妾庶媳沈氏、任氏聘而未娶忽闻诏选秀女,遑遽无策,误听长媳阮氏之言,令次媳田氏改装双娶,彼时惕息,如坠冰渊,此后惭怕惶,时怀;以似属权宜,而实邻欺罔,此终身自讼之一端也。至所欲陈者,前蒙皇上天恩,以未氏赐文白为妻,因未氏实有恩于臣子,而彼时赐姓,俨属天潢,君命私情,两难违逆;加以次媳田氏感恩固劝,致有迁就之事,实违礼教之常。嗣经皇上改定礼制,特旨令未氏、林氏皆从本姓以杜乱宗,而并妻之嫌,尚未改正。未氏虽屡向臣妾陈情,欲退居林氏之下;妾以君命所在,未敢擅主。夫并妻匹嫡,礼教所严,齐桓霸主,尚能申明其禁;今世跻上理,岂宜所循叔季之习?伏祈皇上俯赐更正,臣妾幸甚!”天子道:“采选之事,乃奉行者之过,皇上岂肯夺臣子已聘之妻妆哉?权宜改装,似邻欺罔,而实免君父之过,权而合于经者也。至并妻一事,乃朕之过也!其自今日始,末夫人即退居忠勇夫人下,可改封恭让太夫人,田夫人可进封镇国卫圣太夫人。”田氏、红豆俱出席谢恩。红豆并乞将文卫圣公世袭改归文麟,天子准奏,称吧不已。
是日豆即撤席,与湘灵、天渊同席,让田氏专席。席罢,天子后妃轮流于香泉坐汤,见紫芝石室中一只大建盆内,杆着那本神芝,比前更高大一倍,啧啧叹赏:“芝固天下第一神芝,泉亦天下第一温泉,琼岛紫芝,易州汤泉,迥不如也!”初三日,驾幸水夫人生祠。是时前殿已塑文龙等二十四子浑身,中殿独素臣浑身,后殿中间水夫人浑身。天子后妃看像,复看水夫人等,俱赞塑像者为名手。天子细看各像俱可移动,令宫女将红豆一像,移于天渊之下,谓红豆曰:“此以成夫人之让耳!”回至公主府,设宴款待水夫人等,仍如昨日坐位。
席间天子问水夫人:“现在有无不如意之事?”水夫人道:“臣妾欣逢圣世,恩优渥,仰荷天庥,子孙蕃衍,岂犹有所缺望?独妾弟水云,虽蒙皇上天恩,赐号冲靖,而生死未卜,有无后嗣,俱不可知;常一念及,即为惘然。玄孙文施,亦未知存亡。此二事者,稍为不如意耳!”天子道:“文施福相,且据大学士奏称,素父与林,未两夫人,俱卜得吉数,还珠有日。独冲靖先生为可念耳!朕有母舅,亦不知存亡,计其年亦几耄矣、七十已古稀,况耄年耶?太君全德,宜享全福或犹有望;朕则广为搜访,均属冒名,徒乱人意,乃真无男之日耳!”
正说不了,门上传奏:“有两个白眉老人,要求见万岁及太师爷。”天子心动道:“岂即朕与太君所念之两人耶?天下事固未知也!”忙同素臣出至大厅,传二老人入见。二老朝见时,即陈奏:一名水云,一名纪恩。天子心头突突跳荡,赐坐于旁,先令纪恩细陈。纪恩道:“臣避世洞庭洞中,钓鱼为业。三十年前,得交渔父水云,久而知为隐士,因得同志,交好遂笃。手沐圣泽,风