不鸣条,水不扬波,无惊涛之恐者二十年,盖将老于渔钓矣。今岁春间,水云闻皇上为其姊庆祝百岁,忽动归思。臣因久交,不能为别,遂与细商:巢父、许由之事,荒远无稽;后包隐逸之伦,皆以避世乱耳。当今世道昌明,龟龙麟凤异类皆知觐光;绝域遐荒外夷,皆知就日;而近在版图之内,同此血气心知,杀虫剂无尊亲之感,实属冥顽不灵!况闻皇上,数十年殷勤求访圣母之弟;臣知有姊入宫,迹颇相类,藉此一觐天颜,倘得仰慰圣心,亦足将野人芹曝之意。兼慕公相功德之崇,古今无萏水云复述其姊学识,几于女中之圣;遂并动识荆之念,故结伴而来耳。”天子道:“圣母生年月日,音容笑貌,及入宫始末,因屡经奸入冒认,久已传皤老人有何确切凭据,使朕不疑?”纪恩道:“臣姊八宫,臣只五龄,一切生年月日,音容笑貌,俱不能记忆。惟邻妪以臣为姓纪,世居贺县,父为土官,有姊被俘入宫,与明诏相合;而臣姊被兵时,匿臣于厕,以香囊佩臣裤带,则臣所能记忆者。臣亦不敢必圣母之果为臣姊,但一敢如奸人之冒李为纪耳!”天子惊喜道:“汝囊犹在耶?曾否带来?”纪恩于贴胸解出香囊呈上道:“此臣姊遗念,臣终身佩之,何敢遗失!”
天子一见,泪即续续下,急在胸前,解出香囊比对,花式一毫无二,径起抱持,大哭道:“不意今日得见真舅也!”纪恩跪地,亦持帝足而泣。天子扶起,命将纪恩之座,移近御座旁,谓素臣曰:“昔年李旺、李贵、韦爷成等,重叠冒认,皆不言轩厕及佩囊事,此惟腾及太皇太后两人知之耳。朕昔谓宁受百其,冀获一是,故于彼不言轩厕助记词无囊者,亦恐其幼而遗忘,不敢遽疑。迨至攻讦败露,始知其伪。今吾舅指事既真,佩践复合,宁复虞其伪耶?”水云道:“纪恩与臣交三十年,深知其人尘视轩冕,若有希荣冒泽之念,亦不待今日始来陈奏矣!”天子点头,谓素臣:“朕舅与素父之舅,同志相契,其贤可知!前欲得不贤之舅而不可得,今得舅而且得贤舅,何乐如之!昨与太君等互言乐境,今太君、素匀与朕各加一乐矣!素你与舅,宜无不认识者,何不换持一泣乎?”素臣道:“臣别舅已六十余年,须发容颜,俱异昔时,未能全识;惟炯炯表瞳,与臣母地异。且臣舅非比元舅,有可假冒,因在御前,不敢失仪,喜极涕零,已从腹中点滴而下矣!”天子问二人年纪,子孙若干,现在何处。二人陈奏,纪恩只八十一岁,水云已八十九岁;纪恩有一子、二孙、一孙一女,水云无子,而有四孙,俱在舟中。天子亲封纪恩为庆元伯,袭端僖公爵,即赐居思里韦父成原赐府第,一子为锦衣衙同知,二孙俱为千户,一孙女赐乡君品服,诏行在各部赶制诰命冠服,令纪恩率子、孙、孙女,入见皇后、贵妃、。欲赐水云官职,坚辞不受,因以呈凤元田宅给赐,赐四孙入国子监读书,令素臣陪至镇国府见水夫人。水夫人等俱辞后妃回府,老年姊妹重逢,水夫人喜极,泪下沾襟古心、素臣拜见,亦泪涔涔下。田氏诸媳率同合府眷属,拜见水云。接水云四孙至府,设席欢宴。
次日,天子除去讲书茗战前旨,复宴纪恩三世于公主府,水夫人复宴五湖祖孙于安乐窝。一面令人打扫凤元官房,将一切应用之物,搬运过去,拨两房仆人伏侍,席散,即亲送五湖归第。水夫人至上房,慨然道:“此凤元夫妇所居,不特凤元骈首异乡,而无氏之殁亦已三年矣,回忆同居之情,能无恻然也耶!”五湖道:“高明之家,鬼瞰其室,此愚弟所以飘然长往也!人事之变,儿女之情,一切放弃,始得保其天年。昨见吾姊用情太挚,今复戚于他人之成毁,得毋稍不自爱耶?”水夫人问古心、素臣:“汝舅之言是。”素臣道:“情发于性,情灭则性灭矣;舅所云,人事之变,儿女之情,一切放弃,似踵老庄之误。但母亲年登上寿,载:百年曰期颐,似但当颐养,而不必更计他人之成毁;母舅之言,宜可采纳。”水夫人道:“汝既知情灭则性灭,而复云年至百岁,即但当颐养;是百岁以后之人,皆可来情也。灭情灭性,如槁木,如顽石,虽生犹死矣!人、物皆得天地之理以成性,四性流露,即发为喜怒哀乐之情;西铭所谓,民胞物与,皆此情之相为维系,无一刻可角而释也!情不释,则性不灭;性不灭,则人之所得于天者,不至梏亡,至死而仍还天地,方云全受全归。使年至百岁,即当释其情,而于人物之休戚不相关切;则生机日减,死气日增,年岁愈多,生理愈削,将以何物归还天地,反不知速死之为愈矣!《礼》所谓期颐颐者,但不任作劳耳;岂专嗜饮食,而窒其灵明也耶?《书》载;舜葬于苍梧之野。若执百年期颐之说,则应四十载即禅位于禹,但安颐养;不应至五十载,犹南巡狩以死,而葬于苍梧之野矣!彼以天下为任,故不特以心运之,而并以身劳之。今我不带以身,而可并不远以心乎?夫所恶于佛、老者,自私自利,异于吾儒胞与之量也;若绝其情,与老氏之无摇尔精,乃可以长生,佛氏这无色声香味角法何异?汝摈斥佛、老,而顾合汝母从佛、老之说,岂百年以前,当万物一体,感而遂通,与天地相似;百年以后,当冥顽不灵,四端俱来,与禽兽相似邪?曾子云:“而今而后吾知免夫!”一日未死,即有