。双人称叹不已。
吃过午饭,到院中闲步,只见各房里客人,合那些车夫、骡夫,闹音音的,都说着打擂的事:有的说着大汉被女子夹坏,笑做一片的;有的说四个女子打得花簇,从来没有的;有的说棋逢敌手,若不是倒台,敢怕打到如今,还没见输赢哩;有的议这样粗桩,怎会挤断的;有的说是被一好汉用力扳断的;又一个老年客人说道:“听言当以理;观那样粗柱,离了楚霸王、李存孝的力量,怎扳得他断?这都是造言生事之人,捏出来骇人听闻的,那里当得真来!”又一个客人道:“这样粗柱,就是人多,也挤不断,这事到底是一件疑案!”那原说扳断的客人争道:“我虽没瞧见,那近柱子的人都说,是后生汉子走来扳断的;怎便说是造言生事的?”那老客人道:“你这位老客既没瞧见,怎便信以为真?你想那后生汉子,为甚要扳断那台柱?他既有这般神力,为甚不上台去打擂,得赏钱,献本事,逞威风?却在暗里扳那台柱做甚?”那些客人都道:“这议论不差!毕竟是人多挤断的。你看,今日的势头,真是天都挤得破的,休说那三四尺粗的柱子!”又李听着,暗笑不已。次日,与双人同车回南,看那车夫,却就是泼水打架的一个;又李道:“你昨日要打我,今日我却坐你的车子,这叫做打成相识了!那车夫没口子分说道:“小的昨日该死,喝醉了,得罪了爷,爷是大人,不作小人之过罢!”
走了五日,到济宁州地方,卸下车子,同去可头看船。又李道:“我们看船,尽有担搁,且在这里吃碗面去。”双人道:“请先进去,小弟解了手就来。”又李进店,见一个座头靠着河窗,正好看船,便去坐下,侧转身,搭着窗槛,正看那船的有无多少。忽被一人在背后一手攥住肩头,直扳过去。又李回头过去,那人连忙跪下道:“小人该死,不知就是恩爷!”又李仔细识认,才知是宦应龙,一把扯半起来,问:“缘何在此?”应龙低声答道:“小人蒙恩爷赏给妻子,就是到店的一日,兄弟们乱着替元彪合小人完了婚。奚大哥要送些路菜与爷,小人因要叩谢,讨了这差,直赶到兖府,问各店家,都说没有这相貌的客人;小人料是往济宁下船,斜抄过去,正在这里要吃面,往那角里小解过来,恰好遇着恩爷,一面去桌上解那行李。”又李笑道:“我一进店,就去看河,竟没见桌上的包裹,可知你要发恼哩!只是你新婚燕尔,怎累你远涉?”应龙道:“这是爷笑话了!”取出两个大油纸包,说是:“一包阿胶,一包路菜,奚大哥知道恩爷性情,不敢送盘费,这点子小菜,路上便益些;这胶是上等的,爷放在身边,可以救得人。”又李道:“多谢你们费心!你快些回去,这里人杂,我甚担心!你做的面,我替你吃罢。”应龙诺诺连声,捆起行李,如飞而去。店家拿进四碗面,说道:“爷吩咐下两碗,才去的爷也下两碗,怎要吃这许多?”又李先把两碗吃了,不见双人进来,心里疑惑,把那两碗也吃了,急赶出店。却被店家一把扯住,喝道:“你这人往那去,敢是拐子么?”又李听了,两太阳火星直冒出来。正是:
瓮内要藏千日酒,杖头须挂百文钱。
●第二十三回 为朋友热肠堤上忙追比翼鸟 听儿童拍手山中急采并头莲
店家道:“四碗面钱没打发,就是这样跑去吗?”又李一天火性,都消向大雪里去了,说道:“我竟忘了该多少钱。”一面伸手往顺袋里去拿。店家道:“每碗十文,共是四十个大钱。”那知又李这只手伸了进去,竟缩不出来。原来袋内一文也无,连日打尖住夜,都是双人打发,竟忘怀自己没有钱了。因露出顺袋,说道:“且把这袋押一押,我去叫朋友来还罢。”店家认真是要吃白食的,说道:“这袋旧得很;你现夹着油纸包儿,是松江布不是?拿一匹押着罢。”又李道:“也罢,就把这包路菜押着。”店家打开,见都是腊肉、风鹅、鹿干、兔脯之类,约摸有五七斤,值得钱多,便自收了。那些围着看的人,也都散了去。又李拿了那包阿胶,去寻双人,走有半箭多路,见空地里搭着一个帐篷,有四五百人围着观看。又李周围望去,见双人掂着脚儿,挤在那边,走去埋冤道:“老弟,怎这样没要紧!双人回头笑道:“累吾兄等坏了!且看他医好这胡子的疣去。”
又李分开人看,只见一个胡子,生得钟馗一般,头上生一个大疣,有五簋碗大;疣上缚着一根腰带,高高的吊在左边一根竿子上。那胡子侧着头,满脸流汗,赤着一双毛足,站在那竿子根头。这右首杆子旁边,一张板凳,凳上坐一个后生,左眼睛里夹着一条红纸,右眼睛里夹着一条白纸,那两条纸有三尺多长,随着风势,在那里招摇。那后生只顾挤紧眼皮,低头而坐,眼里不住的淌出泪来。看那篷里,板门之上,摊着许多膏药,丸药,虎头,蛇骨,一大堆钱;一个人扇着扇子,在那里说地谈天,指方卖药。那人三绺长须,方眉阔额,面如银盆,齿如编贝,只吃亏了一双鼠眼,正是那不谙岐黄的术士,全凭口舌的医生。又李暗笑,扯了双人就走。
双人慌道:“他说有药煮的线儿,替那胡子扎去那疣,只要一刻工夫,并没疤癍;当着众人见效哩。”又李道:“这都是鬼话,