底,死伤狼藉,男女投降乞命者八万人。帝降玺书劳异曰:“始虽垂翅回溪,终能奋翼黽池,可谓失之东隅,收之桑榆。方论功赏,以答大勋。”
帝乃自将幸宜阳,盛陈六军,以邀其走路。赤眉余众正东向宜阳,忽遇大军,惊震不知所为,乃遣刘恭乞降曰:“盆子将百万众降,陛下何以待之?”帝曰:“待汝以不死耳。”樊崇乃将盆子及丞相徐宣以下三十余人肉袒降,上所得传国玺缓,更始七尺宝剑,及玉壁各一,积兵器盔甲于宜阳城西,堆与熊耳山齐。帝令县厨赐食,众久困餧,十余万人皆得饱饫。明旦,大陈兵马临洛水,令盆子君臣列而观之。谓盆子曰:“自知当死不?”对曰:“罪当应死,犹幸上怜赦之耳。”帝笑曰:“儿大黠,宗室无蚩者。”又谓崇等曰:“得无悔降乎?朕今遣卿归营勒兵,鸣鼓相攻,决其胜负,不欲强相服也。”徐宣等曰:“臣等出长安东都门,君臣计议,归命圣德。百姓可以乐成,难以图始,故不告众耳。今日得降,犹去虎口,归慈母,诚欢诚喜,无所恨也。”帝曰:“卿所谓铁中铮铮,庸中佼佼者也。”又曰:“诸卿大为无道,所过皆夷灭老弱,溺社稷,汙井灶。然犹有三善:攻破城邑,周偏天下,本故妻妇无所改易,是一善也;立君能用宗室,是二善也;余贼立君,迫急皆持具官降,自以为功,诸卿独完全以付朕,是三善也。”乃令各与妻子居洛阳,赐宅人一区,田二顷。其夏,樊崇、逢安谋反,诛死。杨音在长安时,遇赵王有恩,乃赐爵关内侯,与徐宣俱归乡里,卒于家。刘恭为更始报杀谢禄,自系狱,赦不诛。帝怜盆子,赏赐甚厚,以为赵王郎中。此俱是后话。
赵王者,光武叔父良也。建武二年四月甲午,封叔父良为广阳王,兄子章为太原王,章弟兴为鲁王,春陵侯嫡子祉为城阳王。良后徙为赵王,故称赵王云。五月,又封歙为泗水王。歙子终与光武少相亲爱。汉兵起,始及唐子,诱杀湖阳尉者,终也,封为淄川王。光武既受传国玺,乃祠高庙,赐天下长子当为父后者,爵人一级。
却说延岑既破赤眉兵,势复强盛,乃自称武安王,拜置牧守,欲据关中。时众寇犹多,王歆据下邦,芳丹据新丰,蒋震据霸陵,张邯据长安,公孙守据长陵,杨周据谷口,吕鲔据陈仓,角闳据汧,骆盖延据盩厔,任良据鄠,汝章据槐里,各称将军,拥兵转相攻击。延岑乃引张邯、任良共攻冯异。异击破之,诸附岑者,皆投降归异。岑乃走攻析县,异遣复汉将军邓晔,辅汉将军于匡要击岑,大破之,降其将苏臣等八千余人。岑遂自武关走南阳。时百姓饥饿,人相食,黄金一斤,易豆五升。道路隔断,委输不至,军士悉以果实为粮。帝闻,诏拜南阳赵匡为右扶风,将兵助异,并送缣谷。异兵既得食,乃稍诛击不从令者,褒赏降附有功劳者,悉遣其渠帅诣京师,散其众归本业。威行关中。唯吕鲔、张邯、蒋震降蜀,其余悉平。
延岑逃入南阳,复为寇,与秦丰、田戎等连合。先秦丰及更始诸将拥兵据南阳诸城。贾复自请击郾,月余诸县皆平定。光武并遣大司马吴汉击宛,汉领兵往南阳,一路进发,自南阳、宛、涅阳、郦、穰、新野诸城,皆下之,势如破竹。复引兵南进,以击秦丰。
却说吴汉起初说彭宠归光武及北发十郡突骑,收斩苗曾,击杀谢躬,数件功劳,最为上所重。又光武北击群贼,汉常将突骑先登陷阵,故光武即位,拜为大司马。后又破檀乡于漳水,复率诸将击邺西贼黎伯卿等及河内修武,悉破诸屯聚。车驾亲幸抚劳。汉功既高,宠荣亦至,其麾下军土未免意气扬扬,汉惟知立功,未尝察觉,故所过多侵暴。沿途百姓正无所控诉,却恼了一位虎将,原来破虏将军邓奉,时正谒归新野,闻知大怒曰:“谁不为官家出力,谁不能战,敢自以为功耶!公然掠吾乡里,吾誓擒此狂夫,为诸君取笑。”于是众中大哗:“愿助将军!”邓奉乃部勒士众,得数千人,下今曰:“汉性勇鸷,尝自为军锋居前。当先袭其辎重,以破其胆。汉虽勇,非吾敌也。”
却说汉军正行,忽后队飞报,不知何处人马,突如其来,势不可当。汉大惊,急勒住前部,飞马来敌。邓奉一见,便骂:“无学狂夫,如何纵兵骚扰吾乡。”吴汉正待分说,邓奉一枪,早已飞到.二人接手数十回合,这边辎重已破获去矣。吴汉心慌,大败,落阵而逃,邓奉紧迫不舍。未知吴汉性命如何,看下文分解。
第二十一回 吴仅朱浮激楚蓟
且说邓奉乃西华侯邓晨之兄子也,骁勇绝伦。当日回家谒祖,见大司马吴汉军士放纵,掠其乡里,愤怒兴兵,杀得吴汉大败奔走,追赶不及,天色已晚,乃自收兵。因对众曰:“这厮素未败北,为上所重,今经此挫,势必不可两立,奈何?”众曰:“以将军之才,固可自立功业。方今秦、董诸人皆据地拥兵,何不与彼合从自卫。”奉叹曰:“时固未可逆,恩亦不可负。今为此贼,自陷百死莫赎,且据地自守,俟再会战时,手戮此贼,以舒吾恨也。”遂率众屯据淯阳,与诸贼合从。
却说光武闻报吴汉激反邓奉,大惊曰:“奉勇而用兵有法,诸将非其敌。须吾自往擒之。”正议亲征,忽南阳王常将妻子诣洛阳,肉袒来归。帝大喜曰:“王廷尉来,吾不