,恐被他人离间,欲与君结为兄弟,共立盟誓,患难相扶,君意何如?」欢曰:「此六浑之愿也。」遂共订盟,相得益欢。一日,兆与欢共猎南山,见饥民满道。晚而归饮,酒至半酣,欢因言:「民穷宜恤,愿王少留意。」兆曰:「正有一事,欲与弟商。向来六镇之人,各立一人为主,后被葛荣吞并。天桂杀荣,乃借其军,共有四十余万,流入并、肆二州。因荒乱不能存活,大小反了二十六次。我已诛杀过半,尚谋乱不已。亡去为盗者,不可胜数。吾弟高见,若何治之?」欢曰:「此等反乱,皆由无人管领所致。大王宜选腹心之佐,统领其众,使不失所。若有谋畔,罪归主将,则自然服矣。」兆曰:「弟言甚是,但无人可胜其任。」贺拔允曰:「大王手下诸将,统了数千人马尚不能整顿,况二十万之众,岂易言治?臣意能当此任者,非六浑不可。」欢恐兆疑,大怒曰:「天柱在时,奴辈伏处有如鹰犬。今日天下事取舍在王,允何得妄言?可斩也!」兆曰:「吾意亦然,弟当为我统之。」欢阳为逊谢。兆付箭一枝,曰:「全以相委,以此为信。」宴罢欢出,恐兆酒醒反悔,宣言於众曰:「受委统州镇兵,可集汾东,听受号令。」还营,建牙旗於阳曲川,分列部分。六镇之兵素恶万仁残暴,乐欢宽仁,一闻此令,无不毕至。居无何,欢又使刘贵请於兆曰:「并、肆频岁荒旱,降户掘田鼠而食,面无穀色,徒污境内。请令就食山东,待温饱之后,更受处分。」兆从其议。慕容绍宗进谏曰:「闻大王以三州六镇之兵尽受六浑节制,大事去矣。今天下汹汹,四方纷扰,人怀异望。六浑雄才盖世,遽以二十万众付之,譬如蛟龙借以云雨,后不可制,王必悔之。」兆曰:「无害,有香火重誓在,六浑必不负我。」绍宗曰:「亲兄弟尚不可信,况香火兄弟耶?」时兆兄弟叔姪皆相疑忌,故绍宗以此动之。
兆不语,绍宗遂退。而兆之左右平日皆受欢金,因称:「绍宗与欢有隙,故尔谗害。晋州闻之,得毋携贰其心乎?」兆怒曰:「吾与六浑盟言未乾,绍宗何得便来离间?不治其罪,六浑之心不安。」遂收绍宗囚之。遣人通知六浑,催其速发。六浑乃集六镇之人,各给口粮、路费,陆续起发,半月兵行始尽。然后别了万仁,一路唱凯歌而回。
斯时欢以三千人破了步蕃四十万之众,威振山西,人人悦服,沿途之民皆顶香相送。行至滏口,忽见一枝人马,旌旗浩浩,剑戟森森,望北而来。
相遇之际,各问来历,乃是北乡公主同了尔朱皇后回到晋阳去的。欢命停军一旁,让他过去。军兵过完,却有一群马匹,形体高大,矫健异常,约有三百余骑,在后赶着走。欢思军中正少战骑,北乡女流何用此马,便唤彭乐、段荣二将赶向北乡告借,如不许,则夺之以归。二将知北乡必不肯借。也不去通知,竟杀散管马军士,掠取以返。北乡闻之,大怒道:「高欢吾家旧人,何敢强夺吾马?」欲回军追讨,奈军无良将,恐敌他不过,於是遣人飞报万仁,教他领兵前来,问罪於欢。但未识北乡何以回北,六浑夺马之后又生出甚么事来,且听下回细述。
第二十二卷 立广陵建明让位 杀白鹞高乾起兵
先是北乡公主在京,终日营中闷坐,因念孝庄北去,皇后独处宫中,全无依靠,将来建明入都,更不得自主,不如同归晋阳,母女相依,后乃从之而来。那知路遇高家军马,被他夺去马匹,即报知万仁。万仁怒道:「六浑去未多时,如何便生反念?」乃释绍宗之囚,召而问之。绍宗曰:「彼未出吾境中,犹是掌握中物。大王速点人马,紧紧追上,擒之以归,方免后患。」
万仁听了,忙点铁骑三千,出了并州,星夜赶来。赶到漳河津边,六浑才渡浮桥过去。万仁亦欲上桥。说也奇怪,顿时河流涌下,洪波冲起,浮桥尽坏。
忙即退下数十步,把马勒住,高叫:「六浑且停人马,尚有话说。」欢见兆来,知为马故,便走至岸边,隔水问曰:「大王何以至此?」兆指欢曰:「我以尔为腹心,如何全无信义,擅夺我家之马?」六浑下拜道:「欢之借马非有他故,为备山东盗耳。王信公主之言,亲自追来,欢不辞渡水而死。但恐此众便叛,反贻大王忧耳。」兆闻欢言,大悦曰:「我固知尔决不相负。乍闻公主诉汝无礼,不得不怒,故来问汝。」此时河流已退,兆乃轻马渡水,与欢共坐幕下,陈谢并无疑意,拔刀授欢,引颈使欢砍之。欢大哭曰:「自天柱之薨,六浑更何所仰?但愿大家千万岁,以伸力用耳。今为旁人构间,大家何忍复出此言?」盖大家者天子之称。欢欲愚之,故以此相称耳。兆益信欢为诚,投刀於地,复斩白马,与欢为誓。索酒酣饮至醉,就宿营中。欢闻帐外行动声,走出,见尉景执刀而来。欢拉至后帐,问欲何为。景曰:「万仁在此,是欲授首於我也。杀之为敬宗报仇,为万民除害。及今不杀,更复何待?吾已伏壮士於帐外。」说罢欲走。欢齧臂止之曰:「汝莫乱为,今杀之,其党必奔归聚结。吾兵饥马瘦,不可与敌。若英雄乘之而起,则为害滋甚。不如且置之,兆虽骁勇,凶悍无谋,可玩之股掌之上,异日除之何难?」
景乃止。旦日,兆归营,复来召欢,设宴以待。欢将上马往,孙腾牵欢