灵秀不能制。刘胡闻兴世据钱溪,自将水步兵来攻。将士欲迎击之,兴世禁之曰:「贼来尚远,气盛而矢骤,骤既易尽,盛亦易衰,不如待之。」令将士筑城如故。俄而胡来转近,船人洄洑,兴世乃命寿寂之、任农夫,率壮士数百击之。众军相继并进,斩首数百,胡败走,收兵而下。
时攸之未知钱溪消息,恐袁顗并力攻之,城不得立,乃命吴喜、萧道成进攻浓湖,以分其势。是日,刘胡果率步卒二万、铁马一千,欲更攻兴世,未至钱溪数十里,袁顗以浓湖之急,遽追之还,溪城由此得立。胡既退归,遣人传唱钱溪已平,兴世被杀,众闻之惧。沈攸之曰:「是必不然。若钱溪实败,万人中岂无一人逃亡得还者?必是彼战失利,唱空声以惑众耳。」勒军中不得妄动。未几,钱溪捷报果至,众心乃安。兴世既据钱溪,梗其运粮之路,浓湖军乏食,顗令刘胡急攻钱溪,胡谓左右曰:「吾少习战,未娴水斗,若步战,恒在数万人中。水战在一舸之上,舸舸各进,不复相关,正在三十人中。此非万全之计,吾不为也。」乃托疟疾,住鹊头不进。谓顗曰:「兴世营寨已立,其城不可粹攻。昨日小战,未足为损,现有大雷诸军共遏其上。大军在此鹊头,诸将又断其下流,兴世已坠围中,不足复虑。」顗怒曰:「今粮草鲠塞,当如之何?」胡曰:「彼尚得溯流越我而上,此运何以不得沿流越彼而下耶?」顗不得已,乃遣司马沈仲王将千人步趣南陵以迎粮。仲玉至南陵,载米三十万斛,钱布数十舫,竖榜为城,欲乘流突过。行至贵口,兴世进击破之,悉掳其资实以归。仲玉单骑走还,顗大惧,谓胡曰:「贼入人肝脾里,何由得活?奈何按兵坐待!」盖顗本无将略,性又恇怯,在军中未尝戎服,不及战阵,惟赋诗谈义,不复抚接诸将。既与胡论事,酬对亦简,由是大失物情,胡心亦离。至是胡阴谋遁去,逛顗道:「今率步骑二万,上取钱溪,兼下大雷余运,誓不与兴世两立。」顗喜,悉以坚甲利兵配之。哪知胡以兵往,舍钱溪不攻,迳趣梅根,烧大雷诸城而走。至夜,顗方知之,大怒,骂曰:「今年为小子所误!」呼取常所乘善马飞燕,谓其众曰:「吾当自出追之。」因亦走。三军无主,一时皆溃。建安王勒兵其营,纳降者十万,命攸之等追顗。
却说袁顗走至鹊头,与成戍主薛伯珍谋向寻阳,夜止山间,杀马以劳将士。顾谓伯珍曰:「我非不能死,且欲一至寻阳,谢罪主上,然后自刎。」因慷慨叱左右索节,无复应者。及旦,伯珍请屏人言事,遂斩顗首,诣台将俞湛之降。湛之斩伯珍,送首以为己功。
再表刘胡至寻阳,诈晋安王云:「袁的顗、子勋已降,军皆散,惟己所领独全,宜速处分,为一战之资,当停军湓城,誓死不贰。」邓琬信以为实,厚给军粮,令往湓城拒守。而胡至湓城,即拥兵远遁。邓琬闻胡又去,忧惶无计,不知所出。张悦欲诛之以为己功,乃诈称有疾,呼琬计事。令左右伏兵帐后,诫之曰:「若问索酒,便出杀之。」琬既至,悦曰:「卿首唱此谋,今事已急,计将安出?」琬曰:「正当斩晋安王,封府库以谢罪耳。」悦曰:「今日宁可卖殿下求活耶?」因呼酒,伏发,遂斩之。连夜乘轻舸,齎琬首,诣建安王休仁降。於是寻阳城中大乱,共执晋安王子助,因之以待命。沈攸之军至,乃斩之,传首建康,时年十一。
庚子,建安工休仁至寻阳,遣吴喜、萧道成向荆州,张兴世、沈怀明向郢州,刘亮、张敬儿向雍州,孙超之向湘州,沈思仁、任农夫向豫章,平定余寇。刘胡逃至石城,捕得斩之。其在外诸王,诏并赐死。至是诸郡皆平,单有殷琰据寿阳、合肥未下。刘勔息之,召诸将会议,偏将王广之曰:「得将军所乘马,立平合肥。」皇甫肃曰:「广之敢夺节下马,可斩也。」勔笑曰:「观其意必能立功。」即推鞍下马与之。广之往攻合肥,三日而克,勔嘉其功,擢为军主。广之谓肃曰:「将军若从卿言,何以平贼?卿不认才,乃至於此。」
是时,帝以寿阳未平,使中书为诏,谕殷琰降。蔡兴宗曰:「天下既定,是琰思过之日,陛下宜赐手诏数行,以相慰引。今直中书为诏,彼必疑为非真,非所以安其心也。」帝不听。及琰得诏,果疑刘勔诈为之,不敢降,求附於魏。其主簿夏侯祥谏曰:「今日之举,本效忠节,若社稷有奉,便当归身朝廷,何可北面左衽?且魏军近在淮次,官军未测吾之去就,若遣使归款,必厚相抚纳,岂止免罪而已。」琰乃使详出见勔,勔以帝命慰之。琰乃率将佐出降,勔悉加慰抚,不戮一人。入城,约勒将土,百姓秋毫无犯,寿阳人大悦。时魏兵将救寿阳,闻琰已降,乃去。琰至朝,仍还旧职。
却说泰始二年,帝以南方既平,欲示威淮北,乃命镇东将军张永、中令军沈攸之将甲士十五万迎薛安都入朝。蔡兴宗谏曰:「安都归顺,此诚非虚,正须单使尺书,召之入朝。今以重兵迎之,势必疑惧,或能招引北虏,为患方深。若以叛国罪重,不可不诛,则向之所宥,亦已多矣。况安都外据大镇,密迩边陲,地险兵强,攻困难克。揆之国计,尤宜驯养,如其外叛,将为朝廷旰食之忧。」上不从,谓萧道成曰:「吾今因此北讨,卿意以为何如?」对曰:「安都狡猾有余,