非万全之计也。况今幼主出入无常,每好单行道路,於此立计,易以成功,外州起兵,鲜有克捷。」道成乃止。
有王敬则者,临淮人,少贫贱,母为女巫,常谓人云:「敬则生时,胞衣紫色,应得鸣鼓角。」人笑之曰:「汝子得为人吹角可矣。」性倜傥不羁,好刀剑,尝与既阳县吏斗,谓曰:「我若得为既阳令,当鞭汝小吏背。」吏唾其面日:「汝得既阳县,我亦得司徒公矣。」平时善拍张,以勇力补刀戟卫士。前废帝常使敬则跳刀,高出白虎幢五六尺,跳罢,仍抚髀拍张,儇捷异常。后补既阳令,昔日斗吏亡叛,勒令出见,曰:「我得既阳令,汝何时得司徒公耶?」其人叩头谢罪,敬则曰:「尔亦壮士,吾不汝责也。」至是为越骑校尉,见帝无道,欲自结於道成。夜着青衣,扶匐路侧,听察帝之往来。复阴结内廷杨万年、陈奉伯等为内援,专伺得间,即便行事。
是时苍梧荒淫益甚,每往来寺院中。城西有青园庵,乃女尼所居,房宇深远,徒众数十。一日,帝突至其处,群尼仓皇跪接,帝视之曰:「是皆秃耳。」见一幼尼尚未剃发,貌颇娟好,问之曰:「尔在此何欲?」对曰:「欲修行耳。」帝笑日:「恐所欲不在是。」便携之入室,裸而淫之。又令左右择尼中年少者遍淫之,问日:「此举何如?」左右曰:「此举是陛下大功德。」遂大笑而散。又有一道人,名昙度,素无赖,与之亲善。一夜,行至领军府前,左右曰:「一府皆眠,帝何不缘墙而入,杀其一家?』」帝曰:「我今夕欲与一处作耍,无暇为此,宜待明夕。」遂去。明日,乘露车与左右向台冈赌跳,仍往青园尼庵留连半日,晚至新安寺偷狗,就昙度道人煮之,坐地而饮,酣醉如泥。左右扶之还宫,寝於仁寿殿内。有杨玉夫者,常得帝意,出入必与偕,至是忽憎之,见辄切齿,骂日:「明日当杀此子,取肝肺,和狗肉食。」是夜为七月七日,临睡吩咐玉夫曰:「汝於庭中伺织女度河,见即报我,不见则杀汝。」玉夫大惧,乃与杨万年、陈奉伯伺帝熟寝,潜取帝防身刀刎之,时年十五。
先是帝出入无时,省内诸阁,夜皆不闭,群下畏相逢值,莫敢出走,宿卫并逃避,内外莫相禁摄,故帝虽被弑,无一觉者。乃令陈奉伯袖其首,依常行法,开承明门出,遇王敬则於外朝,遂以首付之,使报道成。敬则驰诣领军府,叩门大呼曰:「大事已定,领军速即入朝。」道成犹虑苍梧诳之,不敢开门,敬则耸身墙上,投其首以示道成。道成洗视之,果帝首,大喜。便戎服乘马而出,偕敬则入宫。至承明门,诈称贺还。敬则恐内人观见,以刀环塞门孔处,呼门甚急。门吏开门迎之,只道帝归,俱伏地震慑,不敢仰视。道成入殿,殿中惊骇,既而闻苍梧已死,咸称万岁。
及旦,道成整宿卫出立殿庭槐树下,以太后令召袁粲、褚渊、刘秉入朝会议,三人既至,闻帝已被弑,皆惊愕不敢发言。道成谓秉曰:「此使君家事,何以断之?」秉未答。道成鬚髯尽张,目光如电,秉惧曰:「尚书众事,可以见付。军旅处分,一委领军。」道成又让袁粲,粲亦不敢当。王敬则拔白刃,在殿前跳跃曰:「天下事皆应关萧公,敢有开一言者,血染敬则刃。」手取白纱帽加道成首,令即位,曰:「今日谁敢复动,事须及热。」道成正色呵之曰:「卿都不自解。」粲欲有言,敬则叱之,遂不出口。褚渊曰:「非萧公无以了此。」手取事状授道成。道成曰:「相与不肯,我安得辞。」乃下议立安成王为帝,作太后令曰:
昱以家嗣登皇统,庶其体识曰宏,社稷有寄。岂意穷凶极悖,日月滋甚。加以大马是狎,鹰隼是爱,单骑远郊,独宿深野,趋步闤闠,酣歌垆肆,淫人子女,掠人财物,手挥矛铤,躬行刳斮。自昔辛、癸,爰及幽、厉,方於之此,未譬万分。民怨既深,神怒已积,七庙阽危,四海褫气。废昏立明,前代令范,况乃灭义反道,天人所弃者哉!故密令萧领军潜运明略,幽显协规,普天同泰。骠骑大将军安成王准,体自太宗,地隆亲茂,皇历攸归,宜光奉祖宗,临享万国,便依旧典,以时奉行。
於是备法驾,诣东府,迎安成王准即皇帝位,时年十一,是为顺帝。降封昱为苍梧王,葬之郊坛西,自是军国大事,皆听道成处分。封杨玉夫等二十五人为侯。
先是刘秉初退朝,其从弟刘韫迎而问之曰:「今日之事,当归兄否?」秉曰:「吾等已让领军矣。」韫拊膺歎曰:「兄肉中讵有血耶?今年族矣。」秉默然。然犹谓尚书一官,万机根本,以宗室居之,则天下庶可无变。既而道成当国,佈置心膂,与夺自专。褚渊素相凭附,秉与袁粲,阁手仰成矣。
却说袁粲,字景倩,陈郡阳夏人,早丧父,祖母哀其孤幼,名之曰「愍孙」。少好学,有清才,不以权势为重。平素每有朝命,常固辞,逼切不得已,方就职。至是知道成有不臣之志,阴欲图之,诏使出镇石头,即时受命。又荆州刺史沈攸之在明帝时,与道成同直殿省,深相亲善。道成有女,攸之娶为子妇。
其在荆.州,有言其反者,道成力保其不反,攸之深以为感。及苍梧遇弑,道成遣其长子元琰,以苍梧刳斮之具示之,攸之知道成将篡位,大怒,谓左右曰:「吾宁王陵死,