鬼来催郗后入城。
郗后忽听见说要他入城,知是离宫不远,便不争茶吃,也不埋怨老儿,竟欢欢喜喜同着十数个青衣就走。来到城门口往外一望,见是一片片昏登登,鬼哭人嚎,守门军卒都是马面牛头,狰狞怪状。只吓得郗后遍体酥软,往后退缩,当不得青衣鬼在背后推住。郗后再抬头一看,却见城门上悬着三个大金字的扁额是“酆都城”。郗后见了只吓得魂魄全无,方知自己已死,来到这酆都地狱。便不觉两泪交流,放声大哭道:“生前儿女都是假,鬼门关上有何人。恩爱夫妻何处叫,一入酆都谁是亲。”郗后只哭哭啼啼,那里敢走进去,被几个青衣鬼扯扯拉拉拥入城中。又走了半晌,早见一殿,甚是巍峨,两边立着许多奇形丑汉,郗后胆战心摇。再一看时,上悬着森罗宝殿。郝后自知不免要见阎君,只得低头走入。到了阶前,只见高坐着十位阎王。你知道是那十王?原来是:第一殿秦广王,第二殿楚江王,第三殿宋帝王,第四殿伍官王,第五殿阎罗天子,第六殿平等王,第七殿泰山王,第八殿都市王。第九殿变成王,第十殿转轮王。
郗后远远见了这十殿阎君齐齐高坐,因暗想道:“我丈夫是一朝之主,我也是一朝国母,与他不相上下,岂可施礼与他,坏了我丈夫体面。”只站着寻思。忽听内中一王道:“古来帝后初到阴间先以礼见,后分善恶轻重行刑。今尔在生,过恶多端,日夜游神,早已举报,并且多人告发,案牍盈箱,故减寿除禄。今已拘来,却要一椿椿一件件对理明白,偿冤填孽,受尽酆都十八层地狱之苦,方知阴间果报无差。”说罢,喝叫鬼卒们快将诸般法物抬来。不一时,许多刑具堆满殿前。郗后见了忙上前分辩说道:“我在阳世一不偷盗,二不邪行,三不忤逆,四不轻贱五谷,五不贪财,实无罪愆。从来王法虽多,不加无罪之人。岂可妄加!”十王见郗后分辩无罪,便说道:“若不指实,你焉肯服刑。”因喝:“鬼卒快抬孽镜过来!”
不一时抬到。众鬼扯着郗后到镜边细照了半响,连叫怪事,遂将郗后左推一回,右转一番,却毫无动静。一个个惊惊怪怪。十王在上面喝道:“照有常规,为何是这等,快将他生前过恶报来!”众鬼卒听了便一齐上来禀道:“大王爷真乃奇事了,从今宝镜无灵,地府无权了。”十王听了一齐大惊,含怒道:“这是为何?”众鬼卒道:“小鬼们服役多年,大王宝镜一任他奸巧难瞒,丝毫照出,也不知照过了几千万劫,多多少少的罪犯从无差错。今来郗氏在镜中照来照去,不但不见他的过恶照出,竞连他的身子也照不出来,岂不是奇事。”十王听了,各惊惊疑疑,便一齐起身来看,果见镜中绝无郗氏,不胜惊讶,疑他无罪。内中一王说道:“他有三件大罪:他贪淫嫉妒,一也;破戒行僧,二也;杀戮宫女,三也。怎说无罪!”早有五殿阎君听了大怒道:“有此大恶,快用极刑!令其遍受!”一王说道:“可将他先下油锅,复上刀山,抽筋挫骨,按法而行,方消此案。”说声未完,只听阶下鬼推过一辆车儿,载着一个大锅,锅内贮满了清油,下面架着许多木柴,烧得锅中的油乱滚。众牛头夜叉、马面鬼卒不由分说将郗氏一把按倒,剥去内外衣服。郗后慌张,百般叫嚷,苦苦哀求,那个肯听他,被几个野鬼卒抬头抱脚,起在半空,旋了几个转身,望着那滚油锅内,扑通一声,丢将下去。郗后吓得浑身麻木,紧闭双目,大叫一声:“死也!”刚丢锅边,忽然锅中涌出两朵莲花,将郗后的上下托起半空,不落在抽锅之内。惊得众鬼连声叫奇,忙将郗氏撮下地来,那两朵莲花倏忽不见。
此时十王俱已看见,也大惊大骇,齐下位来说道:“他有何德行因缘,却有西方妙品莲花拥护,使地狱之刑不能加其身。”忙叫:“判官何在?”早有崔判官疾趋上前。十王道:“你可查他生前有何善果,而获此瑞征。”崔判官领旨,走到自己衙中,将生死簿颠倒翻看,但见郗氏恶迹甚多,普事甚少,一时再查不出。崔判官甚是心焦,忽见门外一个土地走来,笑嘻嘻对着崔判官拱手说道:“老掌簿不必心焦,要查郗氏根源须来问我。”遂将前缘始末细细说明。崔判官听了大喜,忙将花草簿中拣看,才见有这么一段缘因,是奉佛旨降生东土,受感胎气迷却本来冤孽,变换果报,却得人超生,完成正果。细细看明,便不敢停留,别过土地,忙收簿子呈送十王。十王见了方才明白,知有后报,一齐说道:“既是如此,快叫鬼卒将郗氏扶起穿上衣服。”
此时郗后已吓得三魂杳杳,七魄悠悠,只咬牙闭目,自分下了油锅,做成一个油炙饼儿炒皮脆骨了,不期全然无恙,因开眼流泪哭道:“这般受苦谁知我,方悔从前作恶多。”只见十王开言说道:“前有往因,后有果报,久后自知,你今不须啼哭。”遂分付鬼卒将郗氏领到变形殿去,如此如此,这般这般,不可违误。众鬼卒齐声答应,即将郗后领出殿来。郗后再回头看那殿宇,那里还有,只有一团阴气凝结,只吹得身上八万四千毛孔一根根直竖起来。郗后只得跟着鬼卒走了半晌,忽见前面又是一城。郗后忙问道:“这又是甚么城池?我今决不进去了。”鬼卒道:“这是枉死城,我们虽不进去,却要在城外走过。快走一步,悄悄过去罢。”郗后又问