寨,连夜遁走,临于汴河。早有探马报知萧衍,萧衍道:“彼知山阳败绩,今走颖上必渡汴河,走归洛阳无疑矣。”正打点遣袭,忽报柳参谋全军到了。萧衍大喜,相见毕,说道:“参谋运筹神算,诚今日之卧龙也。”遂告以魏主连败,弃了亳州等郡逃去,我今欲引兵据于上流,使其莫渡,則魏主可擒矣。柳庆远道:“擒之或者必然,但追奔逐北,亦胜师之所不可少。”萧衍听了大喜,即命拔寨俱起,星夜兼程,
却说魏主连夜渡河,遂驻兵于汴河上流,列阵以待。不一日,萧衍追至,己隔河岸不能渡去。魏主使人将木牌数千面,牌上数齐主之惡,放于水中乘流而下。齐兵取看,忙禀知萧元帅。只见上写其略曰:
魏孝文皇帝诏曰:朕见齐萧鸾窃居大位,扰乱天帝,奸回淫纵,暴戾昏荒,诛剪忠良,屠灭臣宰。朕念苍生荼苦,提师问罪,弔民水火,齐民莫不壶浆以迎吾师,连得齐地数十余郡。今因师久在外,人欲思归,朕心体恤,暂罢虎贲,退回齐失之地,以敦和好。若不修省改过,朕当再率雄师直入建康,令萧氏孜庶无遗。谨诏。大魏太和二十三年 月 日诏
萧衍看罢大怒,便要商议引兵渡河。柳庆远劝止道:“今魏寇穷矣,我兵越境追之,则兵连涸结,徒费军资,况元帅历数未至,当徐图之可也。”萧衍听了,踌躇半晌道:“参谋之见是也。”遂上表报捷,又将在阵有功之人细细开奏。请旨定夺。
不日报入朝中,齐王不胜大喜,遂使萧衍移得胜之兵镇守雍州刺史,柳庆远实授军中谘议,王茂、陈刚、昌义之、王珍国俱授军中指挥将军,又赐衣帛牛酒。其余将士论功赏赐,悉听军中裁决,不必入朝谢恩。萧衍接旨拜受,遂犒赏三军,使许英自归镇守钟离,王广之自守太和,其余郡县择贤能供职,分派已定。又见居民受兵火遭害者,即发银賑济,百姓欢呼数里。因有旨意,不便回家,只得带领随身将士,择日起身。在路不只一日到了雍州。萧衍到任后,礼贤下士,体恤军民,大振威武不题。
却说魏主败归梁州,一日设朝,文武齐集,朝贺毕,魏主说道:“朕自登位以来,承烈祖创业主功,世祖开拓之德,宜为祖宗继述其志。不意钟离受辱,山阳败绩。今朕深处宫中,却日夕不安,急欲雪耻。不识诸卿谁能为朕分忧?”班中拓跋勰出班奏道:“且今四境升平,百姓乐业,陛下只宜垂拱于上,躬行仁义。至于雪耻之事,只须诏谕缘边将士,分扰齐疆,再遣人与齐修好,俟其有衅而图之,方为万全之策。”魏主准奏,遂使大臣草诏,谕各边将士,如得寸功,据得南齐寸土者,不吝封侯之赐。又遣散骑常侍宋弁出使与齐修好,宋弁出使回来复命。魏主因问萧氏如何,宋弁奏道:“臣观萧氏父子无大功于天下,既以逆取,不能顺守,政令苛碎,赋役繁重,朝无股肱之臣,野有愁怨之民,得没身幸矣,非贻厥孙谋之道也。”魏主听了大喜。此时各边将士奉了魏主之命,遂上至西川下及长江,凡沿边之外无不骚扰齐地。
是时萧懿正坐镇益州,厉兵秣马,操练将士,恩惠下民,远近悦服。忽一日,哨马报来道:“魏兵侵犯南阳甚急,锋不可当,乞将军作速御敌。”萧懿闻报,即点了三万人马,以尹绍祖为先锋,长驱而前。魏将韦珍据立险要设立五寨,以待齐兵。萧懿与南阳太守合兵进战,萧懿因授计道:“今魏立五寨,兵将必不能统一,只宜挑选精骑并力破其一寨,则四寨皆怯矣。”诸将称善。遂唤尹绍祖领五千铁骑,望魏西南一寨尽力冲击。魏将孙先出马,接住厮杀。二将杀了三十余合,孙先力怯,只左右遮拦,萧懿乘势率兵横冲,夺据了西南魏寨。四寨魏兵忽见一寨被齐兵破了,果然惊慌溃乱,萧懿挥将乘胜掩袭,斩首万余,遂入南阳。
次日,魏兵大至,将城围困。城中军民皆虑粮少不能久持,萧懿见了,因暗使人将空厫封锁甚固,因示众将道:“此仓皆贮满粟,可支二年。”一时众心始安,次日萧懿引兵出城,与魏军对阵,魏将范远出马,呐喊摇枪,在阵上驰骤。萧懿使祝芳截出,两人各逞威风,战够多时,两边各添兵将。萧懿遣尹绍祖带了一千铁骑,绕出魏军之后杀来。魏将忙分兵接战,一时前后受敌,阵脚己乱。萧懿与房伯玉催动大军一齐杀来。魏兵不能抵挡,早分头奔溃。韦珍退走。萧懿追来。韦珍走入斜谷,忽然大雨,魏兵将皆饥,遂截雨注米,执火在马上炊之。军士尚未得食,萧懿带众将追至。韦珍且战且走,遂率军还于仇池去了。萧懿见魏兵败去已远,遂不复追赶,萧懿大胜班师而回。正是:
万马南来气概雄,旌旗闪闪蔽长空。
若无定国安邦策,怎得封疆掌握中。
萧懿遂上表奏捷。
过了些时,齐明帝萧鸾改元为永泰元年。正该享国,不期到了秋七月,忽抱病甚笃。因太子年幼,恐被人谋篡,因嘱之道:“行事不可落于人后。”说罢而薨。又遗诏以徐孝嗣为尚书令,沈文季、江祐为仆射,江祀为侍中,刘暄为卫尉,政事委决萧遥光、萧坦之,又进萧衍为晋安王司马领雍州牧,萧懿为持节都督益州刺史,以下文武官员并加恩赐。在朝文武遂立太子即位,改号永元元年。
这太子是萧鸾第三子名宝卷,字智藏,时年一十七岁,萧