乌衣矣。”说罢乃急报德兴阿,趁玉成未出时,急行分兵:胜保自拒李世贤,而以德兴阿单迎陈玉成,立令分军。正移兵时,只见陈玉成军中火把明耀,一齐冲出。令吴汝孝、陈仕章转攻德兴阿,而陈玉成独击胜保,这三路人马,皆如生龙活虎,不辨人马多少,但见得弹子如雨而下。胜保前部副都统嵇腾阿,先已中枪毙命,军中一时纷乱,玉成乘胜夹击。那时李世贤亦率大队拥至,胜保亦不能支。陈玉成传令每兵一队,半击清兵,半击坐下马,清兵惶乱之际,皆无心恋战。胜保令李若珠、戴文英双战陈玉成;传令自拒李世贤一路。不意陈玉成后路,五旂营已分道压至。李若珠先已受伤,军中更乱;戴文英一路亦不能支,乃一齐溃退。胜保见西路俱败,本部又为李世贤所压,所有马队已死伤三分之一,其余亦向后奔逃,胜保乃传令暂奔浦口。陈玉成知李世贤必追击胜保一军,自己却分军一半,追蹑胜保;而以半军助吴汝孝、陈仕章夹击德兴阿。时德兴阿,正与吴汝孝等拒战,犹以吴、陈两路人马无多,初时不大畏惧,尚奋勇与吴汝孝、陈仕章相拒。及闻胜保已败,德兴阿大吃一惊:恐胜保一退,自己不能支持,正在筹思无策,忽见陈玉成分军拥至:已知道胜保已真溃败。于是全军皆惊。陈玉成督令吴汝孝、陈仕章猛进,德兴阿大败,传令将人马望东而逃。忽流星马飞报:六合太平守将李昭寿,已引大队截来。德兴阿更魂不附体,亦传令暂奔浦口。陈玉成乃与吴汝孝、陈仕章一齐追击。不多时李昭寿人马亦到,杀得德兴阿人马呼天叫地,沿路尸骸满目。陈玉成惟率兵直追,将近浦口时,李世贤亦已追至,太平人马耀武扬威,清兵被压至浦口,被追至河中溺死者,不计其数。管教:五路西来,已压败兵沉浦口;孤军东下,又来降将献苏城。
要知胜保、德兴阿此败若何?且听下回分解。
第五十一回 何信义议献江苏城 石达开大战衡州府
话说胜保、德兴阿两路人马,被陈玉成、李世贤督率诸将一齐追击,直压至浦口,那时竟前无去路,后有追兵,胜保欲回军猛战,以背水作阵,置之死而后生。不意清兵自溃败后,人人胆落,已无心恋战;及闻胜保回战之令,欲勉强支持,不意前军只顾逃走,两不相应。后面陈玉成、李世贤已随后逼到,枪炮交施,清兵死伤又不计其数。清兵皆互相逃窜。陈玉成、李世贤乘势冲入,吴汝孝、陈仕章更当先猛进,当者便杀,如入无人之境。胜保仓忙无措,忽见提督李若珠奔到,谓胜保道:“敌将至矣,速作逃计。”乃保护胜保直奔岸边,掠舟而逃。胜保得了生命,远望德兴阿一军,七零八落,浦口船支,又不敷用,统计本部溺死浦口者七八千人。岸上的更不能渡,所有岸上的队伍,皆是满人,亦不敢言降。是时胜保、德兴阿俱逃,岸上未及逃的,已无主将,又尽失战斗之力,被李世贤、陈玉成、李昭寿、吴汝孝、陈仕章等杀得呼天叫地。陈玉成更令三军:向马队攻击。故马上弁兵,皆无得免,凡杀不尽的,皆舍命冲突,见路则奔,余外或伏地请降。李世贤见了,意殊不忍,准令降者免死。计太平诸将中,以李昭寿独为好杀,故清兵所伤愈多。计胜保、德兴阿两军,共计死伤不下四万余人,余亦悉数投降,死伤将弁数十员。陈玉成、李世贤大获全胜,得马二千余匹,所获辎重器械,不可胜数。
自此一战后,南京隔江之信始通,胜保与德兴阿剩得残兵万人左右,是夜逃回盱眙洪泽湖一带,以图恢复军势。
英王陈玉成知胜保已狼狈远逃,乃留李昭寿驻守滁州;即与李世贤扫平来安、六合、天长、仪征、扬州等处,以固金陵根本。然后以李世贤力顾南岸,以应浙、赣之师。自李世贤去后,陈玉成即入天京面君,具述近来战状。洪秀全不胜之喜,一面宴待陈玉成。忽报李秀成自桐城回军,一路扫平皖省,现已回至天京。洪秀全一并延入。是时忠、英两王,同会于殿上。洪秀全道:“自清国曾、官、胡三将,会同破我九江;胜保又重屯两浦,以隔我天京消息,朕日夜不宁。今幸连番出师,一战湖口,再战三河,三战桐城,四战浦口,皆令敌人全军覆灭,既能张我军威,又得通达隔江消息,非两位贤弟之力,断不至此!”忠、英两王齐道:“此皆仗天王洪福及将士用命所至。望天王勤政恤民,臣等当驰驱于外,誓恢复国家,以成一统。”洪秀全听了大喜。正在欢饮之际,忽报江苏巡抚李鸿章,又兴兵来攻,大兵将抵常州。所借洋人枪械,十分精利,今金坛、丹阳等处,已飞来告急。洪秀全听罢,面色为之一变。并道:“前者李鸿章已迭次来犯,赖周胜坤、周胜富握守,以至金陵不受其困。今李鸿章若起重兵而来,又借有洋人利器,何以御之?”李秀成道:“不劳天王费心,臣等必能使金陵无事。”洪秀全道:“两位之中,必须一人前往,方能了此大事。不知谁人愿当此任?”李秀成道:“皖省一带,非英王不能镇慑。英王可回军皖境,力顾北岸;吾当提一旅之师,再下苏、常。当臣弟未到天京对,已留意东路,早知前任苏抚薛焕,已改驻上海,专办洋务交涉,为借兵借械之事。而以李鸿章实补苏抚,专事战争。臣素知李鸿章不打紧,其部下淮军,亦非能战;唯其部下将校数人,如刘