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40-清宫十三朝演义--许啸天-第43页
将，向四面山下逃去。满兵追杀四十多里，才止住这一场杀。四位贝勒获得战马九千匹，盔甲七十副，兵仗器械不可胜数，他们一路唱着凯歌，回到大营。英明皇帝给他们在营里大开庆功筵宴。这且不去说他。
话说明朝神宗皇帝，看着国弱民贫，百官偷情，心下十分忧虑。忽然接到建州入寇，抚顺失守，李永芳投降，邹储贤死节的消息，不由得惊慌起来。立刻传谕升勤政殿，召见六部臣工。那兵部侍郎杨镐出班奏称：“建州夷人努尔哈赤，久有反意。臣前任辽东巡抚时，一再奏陈。无奈那时李成梁一味敷衍；我朝又因军饷缺乏，遇事因循，到如今闹成这不可收拾的局面；依臣愚见，现在建夷自称可汗，屡次寇边，他目中久无天朝，可想而知。为今之道，我朝非大发兵马，痛痛的剿伐他一下不可。但出军关外，非寻常战事可比，必然要选熟悉关外人情地理的，才可以去得。据臣所知，有老将李如柏，罢职多年，求皇上下旨征召他起来，授他辽东统兵之职。又有杜松、刘綎、刘遇节、马林、麻崖、贺世贤等，都是深明关外情形的。请陛下调进京来，一一委任他大小各职，跟着李如柏带兵二十四万出关，去实力征剿；至于出军之路，愚臣也早有计划，约分大军为四路，可令杜松及刘遇节等统兵三万从沈阳出抚顺关，沿浑河左岸入苏子河之河谷。可令马林和麻崖等会合叶赫部的援军一万五千人，从开原铁岭方面出三岔儿入苏子河一带。可令李如柏和贺世贤等统兵二万五千，沿太子河出清河城，从鸦鹘关入兴京老城。可令刘继带兵一万，会合朝鲜援军一万，从宽甸出佟家江一带，入兴京老城的南面。另委统兵大员，带领大军驻扎沈阳，遥为策应。这是进退两利，一网打尽之策，望陛下采纳。”杨镐奏罢，退回原班。两旁官员见他洋洋洒洒说了一大篇，他们也没得别的说了。皇帝便传旨退朝。杨镐回到家里，自有一班同僚前来探望。
第二天，果然宫里传下圣旨来，拜杨镐以兵部侍郎兼辽东经略使，驻扎沈阳，为四路总指挥官。其余李如柏等，都依了杨镐的原奏，各个加上官衔，跟着大军出关，去征伐建州夷人。那兵士和粮饷都从福建、浙江、四川、甘肃各省四处搜刮来的。可怜自从万历四十六年四月下了这道征奴的上谕，直到第二年二月才得杂凑成军，大军开拔的这一天，杨镐传集人马在大校场听点。刘綎是先锋官，早在将台伺候。杨镐骑马到了大校场一看，那四处八方来的人马，号令不一，服式也不一样，零乱散杂，他心里老大不高兴。回想到国家府库艰难，也是没有法子的事件。当下他略略检点一过，传令祭旗。刘綎走到帅旗脚下，一头牛捆绑在地，他手下兵士见先锋官到来，便拔刀斫牛，连砍三刀，那牛头才落下来，刘綎心想如此笨拙的兵器，如何出关去与建州夷人厮杀。当下勉强把旗祭起，杨镐便把大军分作四路。分派停当，暂回府中住宿。
杨镐的夫人，听说丈夫要带兵远征，心下有说不出的凄惶。当日便备了一桌酒席，在内堂替丈夫饯行。说起建州夷人，万分强悍，此去不知胜败如何。那夫人和如夫人、公子、小姐都淌下泪来。杨镐忙喝住了。说些闲话。
举家正忧闷的时候，忽然二门上的家人跑来回说：“外有刘将军请见。”杨镐问明是刘綎，心想我们才在校场上见过面，如今他又有什么紧要公事呢？一面想着，一面走出去。
那刘綎见了杨镐劈头第一句便问道：“大帅，看我们的军队可用得吗？”杨镐听了，不觉叹了一口气说道：“这也是没法的事体？”刘綎说道：“大帅要知道，此番出师，不是儿戏的事体。像这样杂凑的军队，末将怕是靠不住。依末将的意思，求大帅奏明皇上，另练新军二三万人，归末将统领。教练一年，便成劲旅。那时不用劳师动众，便是末将一人，也可以抵住那建夷十万人马。”
杨镐听了，又叹了一口气。举起一只手来，在刘将军肩上一拍，说道：“老弟，你还怕不知道吧！如今国库如此空虚，满朝站的又大半是奸臣。便是这杂凑的军队，也是经过八九个月才得召集成功，哪里又经得起将军去另练新军？不用说国库里拿不出这一宗军饷，便是这一年的耽搁，那建州人怕不要打进关来么？事到如今，也是没得说的了。老弟！你看在下官面上，出去辛苦一趟吧！”刘綎原是一个血性男子，听了杨镐这一番话，便站起来拍着胸脯说道：“元帅既这样说，末将拼着一条性命，结交皇上和元帅罢了！但是，……”刘綎说到这里，觉得又是碍嘴，不好意思说下去。杨镐听了，便追着他问道：“但是什么？”一看那刘綎已是掉下眼泪来了。杨镐心里明白，便拍着胸脯说道：“老弟放心！怕此番出军不利，老弟身后的事，有上官替你料理。”刘綎忙上前跪下来说道：“这样请元帅受末将一拜。”杨镐也跪下去答拜说道：“俺二人拜做兄弟罢！”站起来两人拉着手，淌眼泪。刘綎说道：“末将益发连家小的事也托付大哥了。”杨镐心下万分难受。回心一想，大军未发，先为此痛哭起来，岂不是不祥之兆吗？忙止住了哭，索兴拉他到内堂去拜见夫人，留他坐下喝酒。
第二天，杨镐先把刘綎的家小取进府来，一块儿住着；一面催促大军浩浩荡荡杀奔关外去了。看看到了沈阳，杨镐传集大小将