、王子春等共守此地。国公亲将一半人马,去助刘永明,有何惧哉?"孔苌曰:"不可妄误。我兵虽有数十万之众,界于诸强敌之中,北有幽冀河内,常怀报恨之心,南有苏峻、祖逖,每怀恢复之意,曹嶷为心腹之患,王敦为肘腋之忧。一若动兵,则乘虚袭我者不少。那时进退失据,自取灭亡之兆也。"王伏都曰:"世鲁亦不必执阻,且诸处知吾有备,未易窥测。宜请张右侯来议之方可。"言未毕,张宾直入,高声谓众曰:"国恩不报,大耻不雪,议论纷纷,所为何事?"王伏都曰:"亦为此事耳。众将主意不同,有言宜当起兵报仇者,有言不可妄动,恐人瞰袭我地者,正待要请右侯决之。"宾视石勒问曰:"将军之意若何?"勒曰:"其他不足为惧,但恐曹嶷怪吾数次请讨,暗相谋袭,是以惮于远去耳。"宾曰:"将军往者身无立锥,东奔西竞,得刘氏重委,相与戮力,分兵割将,以成今日之功。官属部署,谁不食汉之禄,沾国之恩?今当闻风赴难,少尽报效之心,何乃偷安,趑趄不进,岂向日刘赵之通家故旧之合谊乎?况且曹嶷亦是汉臣,必不放心,可修书令人约其合兵讨贼。彼若相从,即不用疑备;设或推拒,即假赵王之命,责其违忤,起兵先伐青州,后讨平阳,何虑之有哉?"石勒听言大喜曰:"右侯之见是也。必须得一能者前往相邀,就中觑其动静强弱,又不致起疑泄事的,方才可去。"宾曰:"王子春有口辨,善机变,可以往也。"勒乃修书遣子春持往青州,去会曹嶷。曹嶷因受靳准之贿,许与相通,及是汉被其灭,又使人来托为救援。嶷与众曰:"吾恐石郎有吞并心,故与结为声援。彼今做出此等大事,吾又岂可助逆,以忘昔日际遇之恩乎?不日始安王刘永明必然来征我兵讨贼,我当从之。"夏国卿曰:"此亦正理,但观望时势而行即是。"正议间,忽报襄国公有使命至。曹嶷召入相见,见是子春,以礼待之,赐坐与论。王子春曰:"吾主石将军有书拜上,言靳准谋篡灭汉,特来会合将军,一同起兵讨逆。赵王刘永明大兵已出荥阳,凡各郡镇有一名不到者,即系靳党,众人合兵先伐之,以正国法。将军亦不可坐视取咎。"曹嶷曰:"某亦早已知其为乱,正在商议欲赴国难,奈一人难以独进。大夫来得甚好,请入宾馆少住,容吾商议回话。"子春退出,嶷召夏国臣等议曰:"今赵王檄会远近汉兵,同伐靳准,襄国怎又先来?还是即应其约,还是等长安人来而行?"夏国臣曰:"今石公不用赵王原使,而使子春来者,是惧吾袭彼,故乃约吾以试动静,好出兵耳。我之所以不决者,亦惧彼也。彼今既肯起兵,我亦当允其约。设若推阻不去,石公必定致疑于吾,则假赵王之命先责我矣,岂不受其祸乎?亟宜令将提兵就起,以善言劝石公亲去,则无暇及我矣。可召子春入内,言我前锋已发,聊定州中守御之事,大军随后亦行。我却坐观成败,不亦两全其美乎?"曹嶷大悦,曰:"参军高见是也!"即命夏国卿为帅,引兵三万先起。送王子春回襄国,谓之曰:"小简一幅,乞念同僚勿怪,随便替带转奉石公,烦言拜上,吾前军已发,亲提大兵随后就至,凡事望赐指挥扶持,少建功绩。贼统平阳都兵,其势不小,必须令公亲去,方可破除逆党。襄国宜留重兵能将守之,吾等方好尽心于西地矣。"子春领诺辞回,以言告知石勒,呈上回简。勒看之,曰:"曹嶷若此,吾可放心矣。"乃起大兵十五万,以石虎为前锋,径望平阳而进,具回启,付原使带奉赵王刘曜。曜已出离长安,过潼关百馀里,地名赤壁,住扎以伺东北之音。探子回报,荥阳晋将李矩、郭默将兵把住隘口,不能过去。刘曜怒曰:"此贼见洛阳幸胜刘灿,即肆无知,敢拒我也?必须先下荥阳,捉此逆贼祭旗,然后再上平阳。"游子远曰:"不须懆暴。李矩必是靳准与之通和,故来阻我。我若攻之,彼则求救靳贼并幽蓟等处,则是又多一敌矣。不如少住,再使人从间道催石勒速进平阳,俾靳贼来备,那时独破李矩,径趋平阳。朝中见两边兵至,必然有变,可一鼓而收全功矣。"刘曜从之,遂不攻击晋兵。居数日,军中无事,有裨将解虎、尹车言于先锋郑雄曰:"今汉家少帝被弑,国中无主,难以号令四方,何不劝赵王建立大位,然后进兵,则汉民有所瞻依,望风归附,可破贼矣。"雄然之,先见游子远、刘雅二人道白其事,即率一班新将官等,面启赵王曜曰:"先帝遗诏以国家大事付托,以为相国一字王,殿下不肯入朝,致被贼臣所乱,刘氏宗族尽遭诛戮。今止殿下一枝,宜当称尊建号,莫使神器入于他人之手。若待靳准一立,颁行远近,即被篡其正统,四方亦将景从矣。我今先事正立大位,号令诸镇,兵士知所趋向,贼子震恐,易于破矣。"关心、杨继勋曰:"未可造次。今日兴兵为剿国贼,来此途中,是岂论事之所?"曜亦曰:"今西未至于平阳,东不在于长安,国耻未雪,大仇未报,遽然妄大擅自称尊,岂不贻笑于人乎?"郑雄等曰:"吾王非首创者之比。首创者或以事有未定,民有未服,故惧妄大之议。今吾汉帝已历二世,因被谋弑,正派无遗。殿下承继旧业,先建号而后讨罪,其理顺,其名正,何有不可?"刘曜从之,择日即皇帝位于赤壁垒,议改年号。有从事司马翟楷、鲁凭上言