个用青铜刀,叮当噶喇,噶喇叮当,二将战到三十余合不分高下。淡竹叶使着金果锤又出。汉阵众将看着,乃是一员小将,怎生模样:
面如猴儿嘴如针,头顶金冠耀日明;连环铠甲身穿挂,鹰爪乌靴足上登;
手提金果锤两个,身坐白花马一乘。
木兰见了,手持射干枪,足踏云车,迎着淡竹叶交战。淡竹叶见木兰跨着两个滚滚儿小车,心中希罕着:“咦,这两轮车儿立着倒好耍了。呔,你这个车儿可卖么,卖与俺淡公子耍顽耍顽。”木兰喝道:“蛮小卒不必多口,看枪。”淡竹叶使起两个金果锤,盘桓迎杀,约斗到二十余合,被木兰逼开锤,望心坎下枪刺于马下,呜呼死了。木兰用射干枪挑吊了无数番兵,却去助青蒿战淡豆豉。
淡豆豉见侄儿已被杀死,心下气忿,又见木兰枪法厉害,抵敌不住,大喊一声“罢了”,领兵败回南星关。谁知木兰的云车如飞云的一般,随后也到,闭关不及,淡豆豉拨马再与木兰战七八合。木兰一枪刺中左臂,幸未大伤,负痛大败,领兵弃关而逃,去见巴豆大黄去了。木兰领兵抢上关去,把余兵杀散。金石斛元帅、众将、大队人马俱入南星关。赞羡木兰之能,一面改立旗号,一面出示安民,金石斛差人去汉营报捷,汉主刘寄奴移驾南星关,百官拥护,摆着銮驾,宫娥妃女侍奉,决明子与覆盆子、女贞仙徒弟等扎营于南星关,众等朝贺毕,会石斛备称木兰之功,决明子上功册讫,于是大摆盛宴,与众将畅饮。决明子道:“番王此去,料其粮乏也,必是再去调兵来以决胜负。”汉王道:“朕受番狗之累,有赖众卿猛勇,赤心为国,诸仙道力,以助朕躬,务要夺取番邦几座关山,以抒朕愤,使番寇丧胆而不敢正视吾邦矣。”决明子道:“番邦再有异人骁将前来赌斗,未可料也”。即令探子王不留行前去打听。
那金石斛令王不留行走了。次日回来说个备细:番王与高良姜番将等皆屯兵于防风关内,那座防风关高有十余丈,两边皆是高山,坚固之至,待救兵与粮草到来,方能出战。南星关总兵淡豆豉失关逃回,苦诉其事,细说:“臣侄淡竹叶劝臣开关迎敌,今贱侄已战死了,臣的臂上又中一枪,不能取胜,以至败回。”那番王听了大怒,要斩淡豆豉。高良姜告免道:“他本不欲出战,害于侄儿之手,他以血气之勇与汉将抗拒,罪该致死。”番王怒气不息,责了淡豆豉一百桑棍去了,不表。却说王不留行来禀决明子道:“小的探得备细,特来报知军师。”决明子赏了王不留行,即对汉王道:“看那局面倒要罢兵几时,再作商议。”于是传令众军士,把粮草皆屯于南星关之左,升麻县内新降县官石莼仙倒也老实,那决明子屯粮,以作久远之计。未知后事如何,且听下回分解。
----------------------------------------
第二十四回 蜀椒山草寇造反 石龙芮斧劈强徒
昔时盗贼已多年,今日凶徒又日延;
虽云始终有本末,彼越先天斯后天。
话说大汉国宣州蜀椒山,又有三个强盗,中有两个为头的强盗,乃是兄弟二人,长曰天门冬,次曰天花粉。向在东山打猎为生,原系天竺黄之族弟,旧闻天竺黄在此山称王作霸,威风振于远方,故远远赶来投拜,及到山中,却已不见,遍地打听,已知被金石斛驱逐他方,不知去向。兄弟二人就在山内效那天竺黄的故事。后又来一个强人,姓马名兰,乃是宣州蕤仁县中马快出身,因知县甘蕉想他到此捕捉强盗,却被天门冬捉上山去,要他坐了一把交椅,在山上打家劫舍,掳掠民财,杀人放火,聚众上千喽罗。又招南藤山大盗杨卢,亦同到蜀椒山作事。山寨中甚是兴旺。
忽一日,山下有一个起课先生经过,天门冬叫上山去要他相面,那相面的见了那班强盗,吓得战战兢兢乱抖,相了天门冬后来大贵之相。又叫相二大王天花粉,那相面的又说是大富之相。天门冬大喜道:“先生姓甚名谁?”那相面的道:“学生姓米名仁,别号薏苡。”天门冬道:“据先生说俺有大贵之相,可能霸业否”?米仁道:“以大王如此豪杰,足供伯业成事。”天门冬大喜,留米仁于山中为参谋,商议大事。米仁道:“目今皇上出驾征蛮,大将等皆出征去了,汉邦无甚大将雄兵,朝中俱是老臣掌政,自古有云,朝中不可无君,无君则天下乱,大王乘此机招军买马,以图伯业,指日可成也。”那天门冬与众人听了皆大悦,克日招兵买马,取了宣州白英关,那关乃当日木通把守,把那守关将白敛杀死,又将县官甘蕉杀死,劫了县内钱粮,百姓惶恐无措。前知府秦参领官兵屡扑不获,即将告急文书秦当今太子,乞发兵将剿除大患。
再言天门冬与天花粉兄弟,二人称为二天王,封米仁为丞相,马兰、杨卢为将军。天门冬号为飞龙正天王,天花粉号为飞龙副天王,他据了宣州一带地方抢劫财物,杀人无厌,抢夺良民女子上山淫欲,好酒贪财,拉来的宝贝物件堆积如山,都贮于海金沙寺中。那海金沙寺日前乃是有道的高僧居住,近日有两个远方来的狠和尚霸占住了,一个叫曼陀罗,一个叫作大空和尚,俗名苦虱,因他两个和尚有些手段,天门冬与他打通了一伙,那两个和尚靠了天王的强势,将经卷焚化了