,靠着两把钢刀为生,杀到人家把老的小的尽行杀死,只要财物与有貌女子,不论孤孀之妇,抢到寺中淫荡无度,将上好的献于天门冬,那些强盗日日在山上开宴,与抢来的妇女取乐。又令将军马兰、杨卢领五百喽罗兵去攻打申州。
却说申州乃是石韦管辖的,因出征去了,托弟石龙芮营守。那石龙芮生得身长九尺,力大无穷,使一柄开山大斧,重一百斤。闻得强盗犯境,吩咐把城门紧闭,令三百军士上城把守,自却去与参谋黄环商议。那黄环却是黄连之嫡亲兄弟,虽作副将,本事倒也厉害,使两条竹节钢鞭,重一百二十斤,为人却也忠厚。夫人甘氏,小名菊花,即甘国老子女也。有子黄寮郎年方十六岁,乃是一个小英雄小虎将,一手能接飞来之剑,两臂能开三石之弓,善用两条双鞭,乃是马口铁打成的,名曰大马鞭,重八十斤。当下石龙芮入辕门至厅上,黄环出来迎接。原来黄环与石龙芮乃是厚交,谊契之至,不日往来。当下石龙芮说:“强寇犯界,欲夺城池,今弟孤力不能支持,乞兄相助一臂之力。”正言间,只见黄寮郎打猎回来,兵丁背了无数鹆鸡雕鹞野兔,到堂上拜见了石龙芮,口称世叔,拜毕立于旁边。黄环将蜀椒山盗寇霸占劫掠民财、抢夺妇女、杀害官兵、横行无状等语,说与黄寮郎听,并说:“今又来犯吾边界,故世叔特来与吾商议。”黄寮郎道:“方才孩儿去北门打猎,撞见许多喽罗兵在那里里调戏人家妇女,孩儿一时怒起,杀了几个。后有一强徒叫做马兰,骑了一匹黄马,手执一柄银刀赶将来,孩儿就与他斗了一阵,那贼诈败而走。”黄环道:“有这等事么?”石龙芮称羡不已。忽军丁飞报道:“贼兵攻打甚急,正在东门。”黄寮郎听了大怒,对父亲黄环道:“孩儿誓洗此寇。”石龙芮大悦。黄环入内衙去抬兵器盔甲等物,点本部步军五百,与黄寮郎同去。于是石龙芮回府,也点兵一千。天色已晚,此时正是仲春天气,四月上旬,却还不热。当夜黄环父子宿于石龙芮府中。
次日平明,众将士炊饭披甲,三声炮响,开了城门,两边列成阵势,鸣罗击鼓。那贼营中跑出两个强人来,都骑战马,立于门旗之下。先一个是须浓面黑的强人,手持一枝方天画戟,引了百几十个喽罗兵前来对阵。你道这强人是哪一个:
面黑眉浓一嘴须,腰大身长八尺余;
手执银刀骑骏马,椒山强盗是杨卢。
石龙芮见了,骑一匹白马,使动开山大斧冲将出来接战。众兵将喝彩,果然那石龙芮好仪表人才,有《临江仙》为证:
雁眼鹰睛头似虎,燕颔猿背狼腰。申州把守是英豪。爱骑雪白马,喜着绛红袍。
腰下龙泉挂一把,开山斧嵌银条。性刚谁敢犯分毫,总兵之昆弟,石龙芮名标。
当下石龙芮冲出马来大喝道:“呔,强盗,你占住巢穴,不去邪归正,倚了天贼之势,毫无忌惮,擅敢来占我城池么。”杨卢笑道:“俺奉天王之命,特来取汝城池。你要好好献城于我,归降天王,不失封侯之位。”石龙芮喝道:“还不快快下马受缚,尚在花言巧语。招斧罢。”杨卢大怒,使起画戟,直刺石龙芮,一来一往杀到二十多合。杨卢终是草寇,如何敌得住石龙芮,心内着忙,正欲逃走,被石龙芮一斧劈个了大开叉,连人带马死了。石龙芮把大斧杀散余军。这恼了马兰,骑了一匹黄马,执一把银刀杀将出来,要为杨卢报仇。汉将石龙芮等抬头一看,你说那个强盗怎生模样:
脸阔微须须尺长,身披铠甲是堆银;
银刀手执骑黄马,马兰马快盗将军。
当下马兰大骂汉将:“伤了俺的杨将军,乃不共戴天之仇。照刀罢。”一刀正在石龙芮顶门砍将下来。石龙芮大怒,把开山斧挡住,回过马来交战,二人战了三十回合,胜负不分,黄寮郎在门旗内,拈弓搭箭射了一箭,正中马兰右臂,撤了银刀,心慌负痛而逃。石龙芮赶上,一斧砍死。可怜两个强盗,本事低微,不曾大战几场,呜呼就身死了。那石龙芮把几百喽罗兵皆杀散,得胜而回。黄环迎了大喜,夸奖石龙芮英雄了得。石龙芮道:“还有两个猛和尚,乃是海金沙寺的,这二个和尚亦附那天门冬作盗,黄兄,我们明日引兵杀到宣州,复得白英关,杀败强盗,此为上计。”黄环道:“然。”于是写天表申奏当今太子,不在言下。
却说杨卢、马兰手下的残败兵,连夜逃回宣州蜀椒山,报那二天王。天王大怒,即同丞相米仁商酌。米仁道:“申州的兵将有多大本事,此是二将军不用心之过也。来日天王可亲领兵前去以报二将军之仇,夺他的城,送他的死,抢他的财,有何不可。”二天王大悦。其夜开宴畅饮,令美女歌舞于左右,笙箫鼓乐,好不热闹。二天王欢喜不了,天门冬吃得醺然,口中只道好不快活,遂信口念一首七言绝句道:
马挂征鞍将挂袍,柳梢枝上月儿高;
丈夫欲取封王印,腰内长怀带盗刀。
天花粉亦吃得大醉,随口也和一首诗云:
天爷好着紫龙袍,飞虎林中霸业高;
杀尽日间无敌手,逆了吾王只一刀。
米仁丞相也吃得欢喜,亦信口和了一首诗云:
身为丞相衣锦袍,区区元宰最云高;
平生不用枪和棍,心似铜锤口似刀。
念毕皆大欢笑。天门冬又问米仁道