,曾无先见之明,王祭弗供,果致后时之责。六龙电迈,万骑云屯,举国震惊,群臣惴悚。遂驰下使,径诣行宫,乞停薄伐之师,请预外臣之籍。天听悬邈,圣问未回,由是继飞密表,再遣行人,致江河羡海之心,指葵藿向阳之意。伏赐亮鉴,不尽所云!
周主得表,乃整备回銮。留李重进围寿州,更派向训权淮南节度使,兼充沿江招讨使,韩令坤为副招讨使,自往濠州巡阅各军,再至涡口亲视浮梁。适值唐舒州节度使马希崇,率兄弟十七人奔周,独不记杨氏么?周主命为右羽林统军,随驾北归。并将唐使臣孙晟、锺谟,及所获冯延鲁等,也一并带回,且召赵匡胤父子还都。
匡胤留兵捍守六合,自领亲兵入滁州,省父弘殷。弘殷病已少痊,乃奉父启行。判官赵普,相偕随归。道过寿州,正值南寨指挥使李继勳,被刘仁赡出兵袭破,所储攻具,多遭焚掠,将士伤毙数百人。继勳走入东寨,李重进在东寨中,仅能自保。军士经此一挫,相率灰心,意欲请旨班师,幸赵匡胤驰入行营,助他一臂,代为搜乘补阙,修垒济师,部署了十余日,周军复振。乃辞别重进,驰还大梁。
周主加封赵弘殷为检校司徒,兼天水县男,匡胤为定国军节度使,兼殿前都指挥使。匡胤复荐普可大用,乃即令为定国军节度推官。
忽由吴越王表奏常州军情,说为唐燕王弘冀所败,丧师万计,周主不胜惊叹。嗣又接到荆南奏表,代报朗州节度使王逵,为下所杀,军士推立潭州节度周行逢为帅。周主又叹息道:“吴越丧师,湖南又失去一支人马,恐唐兵乘隙猖狂,仍须劳朕再出呢。”小子有诗咏周主荣道:
南征北讨不辞劳,战血何妨洒御袍!
五代史中争一席,郭家养子本英豪。
究竟王逵何故被戕?下回再行补叙。
南唐非无忠臣,如司空孙晟,刚直不阿,颇胜大任,而乃为冯延己所排挤,令充国使。是明明欲借刀杀人,聊泄私忿而已。晟仗节至周,理直气壮,而往谕刘仁赡数语,可质天地,宁死不辱君命,足为淮南生色。淮南有此忠臣而不能用,无怪其日削日危以底于亡也。李景达以唐主介弟,不堪一战,尤为可鄙。亲贵无一足恃,仅恃此妃黄俪白之文词,欲乞周主罢兵,何其瞢欤!古谓有文事必有武备,武备不足,文言奚益!本编迭录唐表,正以见虚文之无补云。
第五十六回 督租课严夫人归里 尽臣节唐司空就刑
却说王逵据有湖南,始由潭州夺朗州,令周行逢知朗州事,自返长沙。继复由潭州徙朗州,调行逢知潭州事。用潘叔嗣为岳州团练使。周既授逵节钺,因谕令攻唐,逵乃发兵出境。道出岳州,潘叔嗣特具供张,待逵甚谨。逵左右皆是贪夫,屡向叔嗣索赂,叔嗣不肯多与,致遭谗构。逵不免误信,遂将叔嗣诘责一番。两下里争论起来,惹得王逵性起,当面呵斥道:“待我夺得鄂州,再来问汝。”说毕自去。自取其死。
既入鄂州境内,忽有蜜蜂数万,攒麾盖上,驱不胜驱,或且飞集逵身,逵不禁大惊。左右统是谀媚,向逵称贺,谓即封王预兆,逵始转惊为喜。果然进攻长山寨,一战得胜,突入寨中,擒住唐将陈泽。正拟乘势再进,忽接朗州警报,乃是潘叔嗣挟恨怀仇,潜引兵掩袭朗州。逵骇愕道:“朗州是我根本地,怎可令叔嗣夺去!”遂仓猝还援,自乘轻舟急返。行至朗州附近,先遣哨卒往探,返报全城无恙,城外亦没有乱兵。逵似信非信,命舟子急驶数里,已达朗州。遥见城上甲兵整列,城下却也平静,那时也不遑细问,立即登岸。
时当仲春,百卉齐生,岸上草木迷离,瞧不出甚么埋伏。谁知走了数步,树丛中一声暗号,跑出许多步卒,来捉王逵。逵随兵不过数十人,如何抵敌,当即窜去。逵亦抢步欲逃。偏被步卒追上,似老鹰拖小鸡一般,把他攫去。牵至树下,有一大将跨马立着,不是别人,正是岳州团练使潘叔嗣。仇人相见,还有何幸,立被叔嗣叱骂数语,拔刀砍死。原来叔嗣欲报逵怨,竟攻朗州,料知逵必还援,特探明行踪,伏兵江岸,得将逵获住处死。
当下引军欲还,部将俱请入朗州。叔嗣道:“我不杀逵,恐他战胜回来,我等将无噍类,所以不得已设此一策。今仇人已诛,朗州非我所利,我不如仍还岳州罢!”部将道:“朗州无主,将归何人镇守?”叔嗣道:“最好是往迎周公,他近来深得民心,若迎镇朗州,人情自然悦服了。”说着,即留部将李简,入谕朗州吏民,自率众回岳州。
李简入朗州城,令吏民往迎周行逢。大众相率踊跃,即与简驰往潭州,请行逢为朗州主帅。行逢乃趋往朗州,自称武平留后。或为叔嗣作说客,请把潭州一缺,令叔嗣升任。行逢摇首道:“叔嗣擅杀主帅,罪不容诛,我若反畀潭州,是我使他杀主帅了。这事岂可使得!”因召叔嗣为行军司马,叔嗣托疾不至。可见前时退还岳州,实是畏惧周行逢。行逢道:“我召他为行军司马,他不肯来,是又欲杀我了。”乃再召叔嗣,佯言将授付潭州,令他至府受命。叔嗣欣然应召,即至朗州。行逢传令入见,自坐堂上,使叔嗣立庭下,厉声斥责道:“汝前为小校,未得大功,王逵用汝为团练使,待汝不为不厚,今反杀死主帅,