罢张乔屯兵,仍使还都。适大将军梁商得病,医治无效,顺帝亲往省问,见商卧不能起,料知危险,因问及后事,商且喘且答道:“尚书周举,从前坐事免官,由臣召为从事中郎,此人清高中正,可以重任,愿陛下留意!”周举免官复起,借商口中补叙,但商知举之忠,奈何不知子之恶?顺帝允诺,嗣见商无他言,便即辞去。商更召嘱诸子道:“我实不德,享受多福,生不能辅益朝廷,死或致耗费帑藏,如衣衾饭唅玉匣珠贝等类,何益朽骨?况边境不宁,盗贼未息,岂尚可为我一人,虚糜国库?俟我气绝,即当载至冢舍,当即殡殓;殓已开冢,冢开即葬。祭食如我生存时,毋用三牲。孝子当善述父志,不宜违我遗言!”说毕即逝。诸子呈报遗命,顺帝不听,特赐东园寿器,涂以朱漆,饰以银镂,并玉匣什物二十八种,钱三百万,布三千匹,予諡忠侯。及出葬时,命兵车甲士护丧,皇后亲送,顺帝至宣阳门遥望灵輀,并作诔云:“孰只忠侯,不闻其音?背去国家,都兹玄阴;幽居冥冥,靡所宜穷。”这诔文派员往读,即令商长子冀嗣封乘氏侯,并承父职为大将军,冀弟不疑为河南尹,且进周举为谏议大夫,一是报商旧绩,一是从商遗言。偏梁冀贪婪骄恣,与乃父大不相同,所有正人君子,俱为冀所不容。会值荆州盗起,连年不安,顺帝使李固为荆州刺史。固妥为慰抚,赦过宥罪,许贼更新,贼目夏渠等自缚归罪,由固遣令晓示,群贼一律反正,全州肃清。独南阳太守高赐等,受赃惧罪,恐为固所按考,特派心腹,使载金入都,重赂梁冀。冀爱财如命,悉数收受,即替他千里移檄,嘱固从宽。固不阿权贵,纠察愈严,高赐等复向冀乞怜,冀竟左迁固为泰山太守。泰山亦多盗贼,郡守尝屯兵千人,随处防剿,终不能平;固到任后,却将屯兵罢遣归农,但留战士百余人,嘱令四处招诱,不到一年,贼皆弭散。惟他处牧守,多是贪污闒茸,但知巴结上官,不知安辑百姓,因此流离载道,半为盗贼。可恨这班牧守,讳无可讳,剿不胜剿,又只好归咎人民,奏报朝廷。顺帝特改永和七年为汉安元年,大赦天下,分遣侍中杜乔,及光禄大夫周举郭遵冯羡栾巴张纲周栩刘班等八人,巡行州郡,宣谕威德,表举贤良。如刺史二千石有贪污不法,即驰驿举劾;二千石以下,许得便宜收系。乔等拜命即行,惟张纲年齿最少,气节独高,出京不过里许,至雒阳都亭,竟将车轮埋藏地下,慨然说道:“豺狼当道,安问狐狸?”当下缮好奏疏,还都呈入,弹劾大将军梁冀,及河南尹梁不疑,开篇即云:
大将军冀,河南尹不疑,蒙外戚之援,荷国厚恩,以刍荛之资,居阿衡之任,不能敷扬五教,冀赞日月,而专为封豕长蛇,肆其贪叨,甘心好货,纵恣无厌,多树谄谀,以害忠良,诚天威所不赦!大辟所宜加也!
后文又条陈冀等十五罪,说得淋漓透彻,慷慨激昂。史传中,止言无君之心,十五罪未曾详叙故事,故本书亦只从略。时梁冀妹为皇后,内宠方盛,诸梁姻族,布满内外,纲却不顾利害,言人未言,廷臣都为震栗。幸顺帝知他忠直,未尝加谴,但不过将原奏搁起,置诸度外罢了。冀因此恨纲,辄思借端中伤。适广陵贼张婴,聚众数万,攻杀刺史二千石,寇乱徐扬间,非常猖獗;前任郡守,只求兵马卫护城廨,无一敢讨。冀乃嘱使尚书,举纲为广陵太守。纲单车赴任,但率郡吏十余人,径诣婴垒。婴不知何因,闭垒拒纲,纲手书谕婴道:“我奉诏宣慰,并非征讨,汝等不必惊慌,且容我入垒明言,从与不从,悉听汝便,何必闭门拒我,自示张皇呢?”婴见纲来意和平,乃开门出迎,拜伏道旁。纲亲为扶起,偕行入垒,延令就座,问所疾苦。婴答言官吏暴虐,不得不变计逃生。纲随机晓谕道:“前后二千石,多肆贪暴,致君等怀愤相聚,二千石原是有罪,但君等所为,亦属非义。今主上仁圣,欲以文德服人,特遣我来此抚慰,意在荣以爵禄,不愿迫以刀锯,这正是君等转祸为福的时会了!若闻义不服,天子必赫然震怒,征调荆扬豫兖大兵,云集垒前,岂不危甚?试想用弱敌强,怎得为明?弃善取恶,怎得为智?去顺效逆,怎得为忠?身死嗣绝,怎得为孝?背正从邪,怎得为直?见义不为,怎得为勇?利害得失,关系非轻,请君自择去就便了!”婴听纲说毕,不禁泣下道:“荒裔愚民,不能自达朝廷,坐遭侵枉,遂致啸聚偷生,譬诸鱼游釜中,喘息须臾,不遑后顾。今明府开诚晓谕,使婴等再见天日,尚有何言?但恐既陷不义,一经投械,终不免拿戮呢!”纲与婴指天为誓,必不爽约,婴乃决计投诚。俟纲别去,遂遍告部众万余人,至次日齐至郡廨,与妻子面缚归降。纲再单车入垒,置酒大会,遣散叛党,任他自去。又亲为婴卜居宅,视田畴,凡子弟欲为郡吏,皆量材召用,众情悦服,南州晏然。纲论功当封,偏被梁冀从中阻挠,因此罢议。惟顺帝尚器重纲才,将加擢用,张婴等闻知消息,上书乞留,乃任纲如故。纲在郡一年,忽然抱病,竟至告终,年才三十有六。百姓扶老携幼,俱至府舍哭临;张婴等五百余人,并身服缞绖,执杖送葬,奉榇至武阳归葬,即由婴等负土为坟,顷刻即成。莫谓盗贼中,必无善人!事为朝廷所闻,也下诏叹息,拜纲子续为郎中,赐