袁术病死江亭,策扬眉吐气道:“袁皇帝也病死么?”不意上下数千年,有两个袁皇帝。究竟袁术如何病死,当时由策使人探明;小子也正好随笔补叙。自袁术僭号称尊,骄盈益甚,后宫数百,皆服绮罗,餍粱肉,独未肯赡给穷民。故司隶冯方家眷,避乱扬州,有女甚美,为术所羡,就令吏士强取入宫,列作嫔嫱,宠幸无比。后宫诸妇,各相妒忌,竟将冯女扼死,悬诸厕梁。术还道她别怀抑郁,投缳毕志,当即恸哭一场,厚礼丧葬。嗣是悼亡益甚,酿成心疾;又因孙策不肯相助,引为深忧,再加将士屡败,粮食告空,不得已毁去宫室,走向灊山,奔依部将雷薄陈兰。谁知两将已有贰心,把他拒绝,士卒又沿途离散,害得他忧惶迫切,不知所为;乃遣使至冀州,愿将帝号让与袁绍。绍子谭方为青州刺史,寄书迎术。术改辕北往,道出徐州,偏有大军截住;探明何事,乃是刘备奉曹操令,在此邀击,自知不足敌备,慌忙退还。那后军辎重,已被备军夺去,没奈何欲南归寿春,行至江亭,距寿春尚八十里。时当盛暑,粮饷皆绝,只剩麦屑三十斛,分给随从,供不敷求,自己但食粗粝,不能下咽,欲乞蜜浆止渴,又无所得,不由的大呼道:“袁术袁术!奈何至此?”说到此语,胸前作恶,哇的一声,呕出许多狂血,接连不已,竟至斗余,倒毙床上。一场皇帝梦至此告终。妻子等抚尸哭罢,草草棺殓,携榇奔庐江,欲依太守刘勋。前广陵太守徐璆,闻得术有传国玺,纠众还截,迫将玉玺缴出,方准过去。术妻无法,出玺付璆。一报还一报。璆始引众退去,自赴许都献玺,得拜高陵太守。一代国宝,总算是仍还故主,可惜也不能久有了!为曹氏篡汉伏笔。庐江太守刘勋,本为袁术部将,术家来奔,当然收纳,又招集袁术部曲,得数万人,兵势颇盛,苦未足食。事为孙策所闻,正好乘间西略;便召周瑜为中护军,部署兵马,即日起行。瑜献计道:“刘勋新得术众,若与交战,必费兵力;最好是劝他往取上缭;上缭豪民,各自举帅,拥粮甚多,勋必垂涎。待他往取,我借出讨黄祖为名,乘虚掩入,一举可得庐江了!”策闻言大喜,即遣使赍书与勋,加赠珠宝。果然勋利令智昏,出攻上缭,策与瑜倍道进兵,行抵石城,令从兄贲辅两人,率兵八千,往屯彭泽,截勋归路;自偕瑜领兵二万人,往袭皖城。皖城为庐江治所,因勋他出,守兵不多,蓦闻策兵到来,并皆骇散。策得长驱入城,掳住刘勋妻子,就是袁术家属,亦尽作俘囚,部众除溃走外,统皆投降;惟策素严军律,不许残掠,所有术勋两家妻小,均令释放,仍加抚养,余如子女玉帛,概不妄取。独访得乔公二女,皆有国色,因遣人礼聘,得邀乔公允许,送入一对姊妹花;策纳大乔,瑜纳小乔。小子有诗咏二乔道:
两英雄配两婵娟,作合天成算有缘,
可惜郎君皆不寿,红颜自古福难全。
郎才女貌,谐成伉俪,当然两情相惬,恩爱缠绵。嗣复接得孙贲捷报,已经击走刘勋,真是喜气重重,无求不遂了!
欲知孙贲战胜后事,待至下回叙明。
----------
吕布之勇,足以敌曹操,而智谋之不逮操也远甚!操之图布也久矣!督师东来,目无吕布;但布若能用陈宫之计,内外呼应,犄角相援,则操亦未必有成;就使挫失,布在城外,亦可远走,何至为操所擒乎?乃始则被惑于妇人,继则见嫌于部将,虎为人缚,摇尾乞怜,嗟何及哉!刘备之劝操杀布,亦知布之反复图己,终为后患,故借丁原董卓事以晓操;而布乃死,而备乃得去一害,是固非徒为操计也。孙策继承父志,略定江东。而于祖郎之不报宿嫌,已昭大度;至擒太史慈于勇里之间,更能释缚周谘,坦然相与。一遣慈而不疑,再遣慈而仍不疑,慈固信士,然何莫非由策之推心置腹,有以致之。用人如策,乃足使人效死,袁术反是,宜其失猘儿之心,身死江亭,终为人笑也。
第七十八回 穿地道焚死公孙瓒 害国戚勒毙董贵妃
却说刘勋为孙策所欺,出攻上缭,上缭土豪,皆坚壁清野,敛守城中,勋竟无所得,屯兵海昏,为攻城计。忽闻孙策袭击皖城,慌忙退回;路过彭泽,被孙贲孙辅截击一阵,败走流沂,遣使至夏口,向江夏太守黄祖处求援;祖遣舟师五千人援勋。当由孙贲申报孙策,策督兵亲往,大破勋军;勋逃往许都,勋部兵二千余人,及黄祖所遣战船数百艘,俱为策军所获。策得乘胜西进,锐击黄祖,祖率水军迎敌,并向刘表乞师。表遣从子虎,及部将韩晞,率长矛队五千人,助祖拒策;一场交绥,晞竟战死,虎亦逃回。黄祖孤立无助,也即退走,船械尽失,连妻子一概抛去,士卒杀溺至数万人。策乃回徇豫章,屯营椒邱,使功曹虞翻,招降华歆;歆有文无武,怎能御策?当即派吏欢迎,待策至豫章,自服葛巾出谒。策因歆素有才望,执子弟礼,待若上宾。于是实授孙贲为豫章太守,且分豫章为庐陵郡,增置郡守,即令孙辅任职,留周瑜镇守巴邱,旋师入吴。小子叙到此处,不得不将刘备事迹,赶紧接入。是用笔过峡处。先是备随操入许,得见献帝,献帝与叙宗系,应呼备为叔,当然慰劳有加;操且表举备为左将军,出同车,坐同席,待遇甚优。惟备见