乘殷之辂,服周之冕,乐则《韶》舞。”“雍也可使南面。”“由也果,赐也达,求也艺,于从政乎何有?”“赤也,束带立于朝,可使与宾客言也。”圣人教二三子如此。故何瑭云:“学以政为大,余小节也。”盖朝廷举贤,取其驭民治政之实才,以勤劳三事,而非欲其虚渺无稽之浮谈以妄自尊大焉。岂窃二氏之旨,改乱古经以就其曲说者,反可加诸聪明元后、器识良能之上哉?甚矣,道统私创,违悖圣门与经不合也。若圣人考次古籍,国史笔创,纪其实而是非自见,非褒贬与夺任意而固也。
奸人乱国,叛臣侮君,在所必诛。其余安可任一己刻隘之私,直断已往难知之案?夫运代不同,犹四序之递令;而性情互异,若水火之相隔也。葛宜于夏,冰雪满庭而亦葛之;裘宜于冬,暑风炎热而亦裘之。市井之人,罔不嗤矣。古之达者,就其所遭而致力焉。夫才德高盛而拔众,古难其人。有数百年而后得之一人焉,有百年而后得之一人焉,有数十年而后得之一人焉,有众人之俊杰焉。天道佑之,鬼神助之,遇时获主,立勋于时,此国家之福祚而生民之大庆也。
故曰才难。至于德盛者,才常短;才多者,德常歉。方正焉,愤其忠义,见事敢言,然易激烈以生端;和平焉,思不出位,近于明哲保身,而于事又少担荷。此亦自古至今,必不可得平之数也。况生知少成,千百未一二也。阅历深而明出,错误悔而识长,十有四五。然才必出于德而后为良才,德必出于才而后为盛德。其次则德与才平而分多少焉。才而不德,恐为乱阶;德而不才,惧其失策。服官政,则才成其功;处乡党,则德着其善。然朝廷所拔,必先才;
赏罚所加,必先功。舍是,何以综理庶务,表正百僚哉?故历代人才不一。或识高而学浅,或学赡而识卑,或文多而浮,或武壮而暴,或刚德而败事,或激昂以邀名,或谋深而谤腾,或名重而毁至。或始而亡命江湖也,后能立勋钟鼎;或其初托足匪类也,继乃望重朝端;或辱身以就奸贼而曲忍全君;或畏势觉其难移而退避免祸;或公忠体国,事欲核实,而诸臣怨之;或招呼同类,朋党害政,而天下称之;或为众所攻而未尽非;或为众所宗而非无过;或规模弘远而人议其侈;
或守身清介而人讥其固;或刚正之质,以温厚为怯懦;或柔婉之哲,以劲直为乖张。天下原非可一定不移为衡,宜百务精当。国史所书,代不数见。此伊尹不求备于一人,孔子论朱干玉戚、豚肩不掩,皆贤大夫也。乌有一生事事无疵、言言中节乎?故过虽圣人,不能尽无也,在知悔,在能改。季文子曰:“过而能改,民之上也。”用为上大夫。先代贤俊,自庶僚以至于公卿,岁月久远而后至,至者百无二三焉;公卿矣,而能表显当世,又百无二三焉。
补朝廷之缺,救郡邑边庭之难,而成君德之仁,皆几经辛勤,几经磨炼,几经曲折,仆而复起,退而复进,败而复成,深思详计而后身名昭著,功业灿然也。苏湖云:“能以一艺成名于后世,皆振古之奇人。”而况将相勋庸耶?宋世曲士陋儒,志浮目狭,未常炼达,辄冯枯竹衡量古人,洗沙而数,拔毛而度。未悉之事,闭户以谈;往代之非,意见为刺。削平生之勋德,搜隙罅以为罪。晋刘毅称:“自伊尼以上至于包羲,莫不有失,何独责于中人哉?”诚为至言。
夫固薄之论满世,忠恕之道全乖,使识略高贤,遗冤简册,饮恨九原,此百世无已之大痛也。殊未晓高明之瞰人,人所不能免;道路之口悠悠,有何足据?况讹传误听,当代流言,已有隐微难白之冤。至据事修词,历世既远,又多爱憎不平之笔。然一丝之颣,岂损连城?数尺之残,不弃杞梓。总之牛巨兔微,羊白豕黑,皆可以祭;锦丽绘素,丝重布粗,皆可以服。不因时量事,细求其人,必如吾意而后可以免讥,则亦悖矣,则亦谬矣。岂宋儒之言行,尽无缺失?
何为专诟一世,与上诬汉唐哉?天地之大德曰生,圣人之大宝曰位。何以守位?曰仁。何以聚人?曰财。理财正辞,禁民为非,曰义。邵雍曰:“古今之时则异也,而民好生恶死之心无异也。”故人臣不幸,世治而遭值奸凶,世乱而陷没盗贼,隐忍污辱,苟全性命,保妻子以寺宗祀,未为尽失。惟相与煽乱,为可诛耳。故生命人所甚惜也,妻子人所深爱也,产业人所至要也,功名人所极慕也,饥寒困辱人所难忍也,忧患陷戹人所思避也,义理人所共尊也。
然恶得专取义理,一切尽舍而不合量之?与论事,必本于人情;议人,必兼之时势。功过不相掩,而得失必互存。不尽律人以圣贤,
左旋