比者,逐位相比连之爻也。《易》中“比”、“应”之义,惟四与五比,二与五应,为最重。盖以五为尊位,四近而承之,二逺而应之也。然近而承者,则贵乎恭顺小心,故刚不如柔之善;逺而应者,则贵乎强毅有为,故柔又不如刚之善。夫子曰:“二与四同功而异位,二多誉,四多惧,近也。柔之为道,不利逺者,其要无咎,其用柔中也。”夫言“柔之道不利逺”,可见刚之道不利近矣。又可见柔之道利近,刚之道利逺矣。夫子此条,实全《易》之括例。
凡比与应,一阴一阳,其情乃相求而相得。若以刚应刚,以柔应柔,则谓之无应;以刚比刚,以柔比柔,则亦无相求相得之情矣。以此例推之,《易》中以六四承九五者,凡十六卦,皆吉。比曰“外比于贤”,小畜曰“有孚惕出”,观曰“利用宾于王”,坎曰“纳约自牖”,家人曰“富家”,益曰“中行告公从”,井曰“井甃无咎”,渐曰“或得其桷”,巽曰“田获三品”,涣曰“涣其羣元吉”,节曰“安节亨”,中孚曰“月几望”,皆吉辞也。惟屯、需与蹇则相从于险难之中,故曰“徃吉”,曰“出自穴”,曰“来连”;
既济则交儆于未乱之际,故曰“终日戒”,亦皆吉辞。以九四承六五,亦十六卦,则不能皆吉,而凶者多。如离之“焚如”、“死如”、“弃如”,恒之“田无禽”,晋之“鼫鼠”,鼎之“覆餗”,震之“遂泥”,皆凶爻也。大有之“匪彭”,睽之“睽孤”,解之“解拇”,归妹之“愆期”,旅之“心未快”,小过之“徃厉必戒”,虽非凶爻,而亦不纯吉。惟豫之四,一阳而上下应;噬嗑之四,一阳为用狱主;丰之四,为动主以应乎明;大壮之壮,至四而极;
未济之未济,至四而济;皆卦主也,故得吉利之辞而免凶咎。以九二应六五者,凡十六卦,皆吉。《蒙》之“子克家”,《师》之“在师中”,《泰》之“得尚于中行”,《大有》之“大车以载”,《蛊》之“干母蛊”而得中道,《临》之“咸临”吉而无不利,《恒》之“悔亡”,《大壮》之“贞吉”,《睽》之“遇主于巷”,《解》之“得黄矢”,《损》之“弗损益之”,《升》之“利用禴”,《鼎》之“有实”,皆吉辞也。惟《大畜》之“舆说辐”,则时当止也;
《归妹》之“利幽贞”,则时当守也;《未济》之“曳轮贞吉”,则时当待也,亦非凶辞也。以六二应九五,亦十六卦,则不能皆吉,而凶吝者有之。如《否》之“包承”也,《同人》之“于宗吝”也,《随》之“系小子,失丈夫”也,《观》之“窥观可丑”也,《咸》之“咸其腓凶”也,皆非吉辞也。《屯》之“屯如邅如”,《遯》之“巩用黄牛”,《蹇》之“蹇蹇匪躬”,《既济》之“丧茀勿逐”,则以遭时艰难而显其贞顺之节者也。
惟《比》之“自内”也,《无妄》之“利有攸徃”也,《家人》之“在中馈贞吉”也,《益》之“永贞吉”也,《萃》之“引吉无咎”也,《革》之“已日乃孚,征吉”也,《渐》之“饮食衎衎”也,皆适当上下合徳之时,故其辞皆吉。夫子所谓“其要无咎,其用柔中”者,信矣。自二五之外,亦有应焉;自四五之外,亦有比焉。然其义不如应五、承五者之重也。以应言之,四与初犹或取相应之义,三与上则取应义者絶少矣。其故何也?四,大臣之位也,居大臣之位,则有以人事君之义,故必取在下之贤徳以自助,此其所以相应也。
上居事外,而下应于当事之人,则失清髙之节矣。三居臣位,而越五以应上,则失“勿二”之心矣,此其所以不相应也。然四之应初而吉者,亦惟以六四应初九耳。盖初九为刚徳之资,而六四有善下之羙,故如《屯》、《贲》之“求婚媾”也,《颐》之“虎视耽耽”也,《损》之“使遄有喜”也,皆吉也。若九四应初六,则反以下交小人为累,《大过》之“不挠乎下”,《解》之“解而拇”,《鼎》之“折足”是也。以比言之,惟五与上或取相比之义,余爻则取比义者亦絶少。
其故何也?五,君位也,尊莫尚焉,而能下于上者,则尚其贤也,此其所以有取也。然亦惟六五遇上九乃取斯义,盖上九为髙世之贤,而六五为虚中之主,故如《大有》、《大畜》之六五、上九,孔子则赞之以“尚贤”;《颐》、《鼎》之六五、上九,孔子则赞之以“飬贤”,其辞皆最吉。若以九五比上六,则亦反以尊宠小人为累,如《大过》之“老妇得其士夫”,《咸》之“志末”,《夬》之“苋陆”,《兑》之“孚于剥”,皆是也。独《随》之九五下上六而义有取者,卦义“刚来下柔”,故尔。
左旋