秦穆公謂伯樂曰:子之年長矣。
伯樂,善相馬者。
子姓有可使求馬者乎?
問伯樂之種姓有能相馬繼樂者不?
伯樂對曰:良馬可形容筋骨相也。
馬之良者,可以形骨取也。
天下之馬者,若滅若沒,若亡若失。
天下之絕倫者,不於形骨毛色中求,故髣髴恍惚,若存若亡,難得知也。
若此者,絕塵弭。
言迅速之極。
臣之子皆下才也,可告以良馬,不可告以天下之馬也。臣有所與共擔纏薪菜者,
負索薪菜,蓋賤役者。
有九方單,比其於馬,非臣之下也。請見之。
非臣之下,言有過於已。
盧曰:擔纏薪菜者,餞役者也。子姓者,子弟之同姓者也。
穆公見之,使行求馬。三月而反,報曰:已得之矣,在沙丘。地名穆公曰:何馬也?對曰:牝而黃。使人往取之,牡而驪。穆公不說,召伯樂而謂之曰:敗矣,子所使求馬者,謂九方皐。色物、牝牡尚弗能知,又何馬之能知也?伯樂喟然太息曰:一至於此乎,是乃其所以千萬臣而無數者也。
言其相馬之妙乃如此也,是以勝臣千萬而不可量。
盧曰:皐之相馬,相其神不相其形也。形者,常人之所辯也。伯樂歎其忘形而得神,用心一至於此,自以為不及皐之無數倍也。故穆公以為敗,伯樂以為能也。
若皐之所觀,天機也,
天機,形骨之表所以使蹄足者,得之於心,不顯其見。
得其精忘其麤,在其內而忘其外;
精內,謂天機;麤外,謂牝牡毛色。
見其所見,

