何如璋实匿战书,张佩纶与之同处,知耶?不知耶?臣等不能为张佩纶解也。臣闻张佩纶败匿彭田,以请旨逮问为词,实则置身事外。证于外间风闻,张佩纶所恃为奥援之人私电函致,有「闽船可烬、闽厂可毁,丰润学士必不可死」之语(按此语暗指李鸿章);是则张佩纶早存不死之心,无怪乎调度乖谬、闻战脱逃,肆无忌惮如此也!何如璋实督船政,旦夕谋遁,弃厂擅走,已有罪矣;而谋匿战书,意尤叵测!复于六月一日将船政局存银二十六万,藉名采办,私行兑粤;群议其盗国帑,言非无因。张佩纶素以抟击为名,何如璋荒谬如此,并无一疏之劾;谓非「狼狈相依,朋谋罔上」,所不敢信。若不严予惩办,何以谢死事二千余人,何以儆沿海七省之将帅,何以服唐炯、徐延旭之心,何以塞泰西揶揄之口!请密派公正大臣如彭玉麟等驰往查办,澈底根究,自可得其罪状』。得旨:派左宗棠、杨昌浚查办。滇督岑毓英自请赴前敌。已革滇抚唐炯槛送至京,下刑部狱严讯。吏议:张兆栋、何如璋皆褫职。谕:『此次法人肆意要挟,先开兵衅;中国屡予优容,已属仁至义尽。现在战局已成,倘再有以赔偿等词进者,即交刑部治罪』。
法人攻苏元春关外之军,元春击沈法舰一艘、毙法酋一人,连战屡捷。奏入,奖元春孤军当劲敌,赏赍有差。王德榜久无功,朝旨切责。提督方友升、总兵周寿昌与法军战于郎甲,教民导法军袭入,友升等大败。刘永福命黄守忠、吴凤典进规宣光。
法船扰台南、澎湖危甚。刘铭传乞援于北洋,李鸿章以「北洋舰小,不足当巨舰,无从赴援」入告;谕旨但勉铭传固守,不能救也。以刘铭传为台湾巡抚。左宗棠议援台,派南洋兵轮五艘、北洋兵轮五艘会于沪上,命杨岳斌统之入闽为援台之师。曾国荃电告鸿章,言「南洋兵舰脆弱,不能当巨舰」;鸿章以闻,朝旨言:『台湾信息不通,情形万紧。曾国荃意存漠视,不遵谕旨,可恨已极!着交部严加议处。即着妥派兵轮与李鸿章派出之轮兵迅赴福建,交杨昌浚调遣。该大臣等倘再迁延,致误戎机,自问当得何罪?左宗棠、杨岳斌迅速赴闽,无稍迟延』!国荃旋革职留任。法兵攻基隆,踞之。旋攻沪尾,提督孙开华、章高元、刘朝佑候其登岸击之,毙法酋一人,夺其旗。刘铭传以闻,赏赍有差。初,法人之攻台湾,刘铭传自守基隆,孙开华守沪尾。八月十三日,法攻基隆,铭传战却之。沪尾警急,铭传以沪尾乃为基隆后路,离府城三十里,仅恃一线之口藉商船以通声问——军装尽在府城,如沪尾有失,则前军不战而溃,府城必危;乃移师专守沪尾,遂胜法军。时论以基隆之失,归咎于营务处知府李彤恩三次飞书乞铭传弃基隆而保沪尾;朝旨力敦促诸帅逐基隆法军。左宗棠乃奏:『法军不过四、五千,我兵之驻基隆、沪尾者数且盈万;刘铭传系老于军旅之人,何至一失基隆,遂困守台北,日久无所设施!后详加访询,始知基隆之战,刘铭传已获胜,因知府李彤恩以孙开华诸军为不可战,三次告急,铭传乃拔队往援,基隆遂不可复问。其实沪尾之战,仍孙开华诸营之功。知府陈星聚屡请攻基隆,刘铭传谢之。狮球岭法兵不过三百,曹志忠所部八、九营因刘铭传有「不许孟浪进兵」之语,不敢仰攻。台北诸将领多愿往攻基隆,刘铭传坐守台北,不图进取。恭译电旨,刘铭传仍应激励兵勇收复基隆,不得懦怯株守,致敌滋扰。臣思刘铭传之懦怯株守,或一时任用非人,运筹未协所致。李彤恩虚词惑众,致基隆久陷,厥惟罪魁;请旨即行革职,递解回籍,不准逗留台湾,以肃军政』。谕杨岳斌迅速赴闽援台;李彤恩先行革职,交杨岳斌查办。刘铭传以左宗棠未加详察,遽劾李彤恩,亦上疏抗辩;言『基隆、沪尾驻军四千余人,左宗棠疏称「数且盈万」,不知何所见闻?基隆疫作,将士病其六、七,不能成军;八月十三日之战,九营仅选一千二百人,尚有扶病应敌者。当孤拔未来之先,屡接警电;沪尾兵单,炮台尚未完工,无险可扼,危险不待言。臣先函致孙开华、李彤恩:如敌犯沪尾,臣即拨基隆之守来援。及法船犯沪尾,迭接孙开华、李彤恩、刘朝佑先后来信,俱称法船直犯口门,升旗开炮;臣与孙开华等早有成约,无用李彤恩虚词摇惑。左宗棠前据刘璈禀报称孙开华所部并淮军士勇三路迎战获胜,此次又奏孙开华数营战胜;不独于台事未加访察,即奏报中亦自相矛盾。台北知府陈星聚,每见必请攻基隆。其人年近七旬,不谙军务;经详细告以不能进兵之故,该府随言随忘,复禀请进攻。臣手批百余言,告以不能遽进之道。该府复怂恿曹志忠进攻,并有危言激之;曹志忠一时愤急,遂有九月十四日之挫。陈星聚妄听谣言,谓基隆法兵病死将尽,故日催进攻;自十五日以后,始自言不谙军事,不再妄言。基隆靠近海口,敌船入口,即不复可守。我之所恃者山险,敌之所恃者器利。彼来攻我,我得其长;我往攻彼,彼得其长。且敌营据山傍海,兵船往泊其下;若不能逐其兵轮出口,纵穷陆军之力,攻亦徒攻,克犹不克。臣治军十余年,于战守机宜稍有阅历,惟事之求实,不务铺张粉饰。若空言大话,纵可欺罔于一时,能不遗笑于中外!臣实耻之』。旋经杨岳斌奏覆:『李彤恩第知沪尾兵