人以为患在隔省,吾视之犹肘腋耳。官军布守冲要不能遍,团练乡兵,差足卫闾阎。及今不理端绪,恐仓卒措置难也。王鑫曰:请自隗始。爰创具规约,遍晓谕于三坊倡之。余四十七都亦次第行。
时洪逆困守永安,官军十余万,绕之四市,不惟楚省无风鹤警,即粤西诸郡邑,亦犹晏然太平。是以示谕团规,概不及旗帜队伍刀矛枪炮字,恐骇观听也。未几,湖广总督程ㄈ采得旨防湖南边,将督师次衡州。孙诒欲于其过境也,缕陈团练策,请饬通行。而总督方谓贼焰易扑,勿庸为此迂远谋,劳民伤财,无益至计。孙诒之说不得入。七月,邑之二十五六七都,三十五暨四十都,会匪同时骤起,群出抄抢。四十都职员李耕亭家,被祸尤烈。孙诒遣刘蓉、康景晖号召团练,亲往捕治之。
会匪拒捕,铳弹伤孙诒准及手足。与夫丁役负创者数人。诘旦孙诒裹创大集团丁,围攻贼渠熊聪一于湖洞,火其庐。擒贼目王祥二及其伙数人。熊聪一弃湖洞奔八十里,潜伏杨家滩,谋遁出境。团长萧积惠购获之。王鑫亦会团于三十五都助捕。获贼头目百余人。槛送总督行营究治。计前后就捕者七百有奇。孙诒以内匪不靖,则外患无自防。益与王鑫、康景晖诸人,讲求团练缉捕法,网山搜谷,枭鸷为空。
二年二月,洪逆挈其党杨秀清、萧朝贵、石达开等,突永安围,走临桂,攻省城,锐首北向。孙诒谋诸王鑫、康景晖曰:衡永驻重兵,宝庆有副将领兵协郡伯守,贼必不敢往。由东安捣虚而来,吾湘乡正当其冲。团丁未习战,不值一,非可遂恃无恐也。吾欲选劲卒分布要隘,当前锋,以团丁缀其后,助声势,两君以为何如?皆对曰:此万全策也。遂募敢死士,日训练。四月,全州陷,戒益严。贼睨湘乡有备,绕窜陷道州,陷江华、永明、桂阳、郴州。
七月,王鑫等偕文士易良干各集团数百人,造县听调。命分三营。易良干领中营,王鑫领左营,武生杨虎臣,团长王开化张运阑隶焉。康景晖领右营,以诸生罗信南综理三营粮糈。谢邦翰待兵械。县学两司教官,并廪饩生魏万杰等,分投劝捐助以济军食。事当创始,惊世骇俗。前此团练甫倡,举邑绅耆,庭诤已屡。迨是益哗然。有怨詈者,有揶揄者,有谓寇贼可冀其不来,练卒必不能不生事者。孙诒亲若友进谏曰:众口嚣嚣,姑已之以息谤,若何?寇将至而敛民怨,非计也。
答曰:愚民偷旦夕安,忘巨祸,犹赤子有疾,苦药饵号啼耳。苟且徇之,安用父母!为遂不听。有挺身向康景晖吧呀忿争,斥以首祸者。孙诒召其父责之曰:尔子敢复尔,将重典!为沮挠公事戒!复饬缉妄议者数人,薄惩之。事乃定。是月罗泽南来,命易良干奉以中营事,而已副之。
时洪杨诸逆犯长沙,警报日数至。二十九日夜,讹言贼至江车,距邑城七十里。商民惊扰鼎沸,练卒亡去者十之八九。厥明,侦知其非,稍稍复集。或以为言。孙诒曰:始事固如此,无足为怪。乃皆召而语之曰:古来良将,功名赫赫于后者,其初皆未尝不畏怯。惟一经畏怯,胆即渐以老练。故名卒成。今尔辈虚惊,宜自笑,且自惩也。越数日,又谓之曰:凡临战阵,避死反死,舍死杀贼则必生。尔辈当念人无寿夭,咸有死期。死于牖下,何如马革裹尸耀来世。
以此熟自计,遇贼自勇气百倍矣。练卒环听,若顿悟。孙诒驭凶暴尚严,而拊循士民,则厚奖其能,徐勉以所不逮,不求备,不务速成,告谕勤恳,善开发人志意,类如此。人所以乐为用而造就多。八月,长沙贼围仍未解。孙诒令王鑫将其众出驻马托铺,康景晖驻辰前铺,举人赵焕联领团丁驻道林,相犄角。伺贼至迎击。罗泽南易良干防卫县城。先是孙诒以临敌制胜,首在士卒一心,次则布队森肃。因推古人阵法用意所在,制为起伏分合周去猎逐之式。
于王鑫之行授焉。王鑫到防,日日按式操演不稍间。两营踵之,湘军纪律自此始。既而又令附郭三坊三都,比户选练,为城保障。令城内立八团,团总各一人。每团选壮丁二百,共一千六百人,分为八班。孙诒每日凌晨起,率其一,更迭赴各都坊会操。凡步伐止齐之法,刀矛枪炮之用,皆躬示其状,俾模式焉。操毕,辄引一队至前,面语以忠义之教,勋赏之荣,勇怯死生之理,口指手画,无异授徒。虽舌焦吻燥,不惮劳也。当其创设三营也,营仅三百六十人。
至是增至八百人。合诸城内八团,附郭六都坊,暨其余四十二都团练,习技击娴队伍者,综计约十数万。九月,刘蓉来,立连坐法。一人怯退,同伍罪均。令各团自具状为恁执。人皆指天日誓。
左旋