后亦曾效其说部体,颇有“虎贲中郎”之称。予则于林氏所为,未尝学,亦未尝非。或有攻之甚力者,予则云:“林先生自有不可及处,即如君所诋讠其,恐力学二十年,尚未能企及。为学贵自得,无自得之处,诋讠其他人,于自己声名仍无益也。”时有闽人游某,传其语于琴南,琴南颇重予。实则余与林氏遇时,始终未尝与论文艺,不过偶为竹林之游耳。及民国初元,林氏挈妻孥避乱析津,贫乏不能自存。《民约报》扌宛林为主笔,自署曰蠡叟。时余已随先府君商城任所。
余初读蠡叟文,心颇讶之,以为非林氏莫能为。顾其文颇循时论,又喜用新名词,往往于文意不相照。至其言之忸怩不由衷曲,则于字里行间,一索而知之耳。一日,忽思姑定为林琴南,作一书以诤之。果得覆书,云:“已辞
席矣。”壬子夏、秋,徐又铮办《平报》,扌宛林为总主笔。林谢之,曰:“曩在析津,见屈于汪辟疆,不如其已。无已,姑以笔记塞责何如?”此即该报所刊之《铁笛亭琐记》,后又改为《畏庐琐记》者是也。惟林氏有一不可及处,即语及德宗,每于广坐中痛哭流涕。又待人颇诚恳,任侠尚气,为一时老辈所不能及。今日检行箧,余于民国元年致林书,赫然在焉。覆书虽寥寥数语,亦可味。兹并录存之,以备谈助,亦晚近文坛一故实也。
《与林琴南书》(汪辟疆)
琴南先生座右:国垣浅学无状,在大学时窃闻长者绪论久矣。同学友自北来,具道先生现主某报,私心自喜,以为报界文字<骨九>靡,日入衰壤,得先生以振起之,当必有以移转世风于不觉者。及取而读之,则中所云云,按之初意,实相刺缪。岂习俗移人,虽贤者亦不能自免耶?抑媚世之文与传世者固不可同日语耶?先生将何以解于斯二者?昔李唐初叶,竞尚排偶,故当世所传文无一非俪体,韩愈氏起而返之醇古,风气一变。宋初科举之文,多尚新体,欧阳氏出而振之,风气亦一变。
文字之盛衰,虽与世运相通息,要之有赖乎豪杰之士,以收救弊起衰之功,此无可疑也。清季之文学何如矣?其尤弊者莫如报纸,以叫嚣为气盛,以粗豪为雄骏,以新词为奥衍,以俚语为雅饬。流风所播,举世披靡,而文字益坏矣。昔韩退之谓时时作俗下文字,下笔令人惭,示人则以为好。大惭大好,小惭小好。岂今日报馆之谓乎?先生学术文章,并世无偶,爱国之忱,坚贞之节,发为文章,定当冠绝一世。顾奈何泄泄沓沓,随世亻兑俯,几若东施之颦,效之惟恐不肖者,岂下走所望于先生者耶?
虽报纸文字成诸仓卒,然欲自树立于此等随人之处,正宜审慎出之。窃愿先生摅其所学,本其道德,发为文章。言论尚平实,不尚奇诡;文字尚稚饬,不尚俊衍。务举报馆文字之弊铲除之,以挽颓俗,则国垣不惜以逆耳之言哓之于长者之前者,为不虚矣。更进而教之。临启悚息,伏惟少垂省览。汪国垣顿首。
《覆汪辟疆书》(林纾)
辟疆同学足下:得书愧感,然身适裸国,不能无裸。迁就绳尺,吾亦知耻。奉书后,已作笺辞席矣。谨此奉覆,弟林纾顿首。林纾、李宝嘉、吴沃尧、刘鹗、曾朴五家,既以稗官擅名一时,其平生事实多不备详。兹略为记之于下:
林纾,原名群玉,字琴南,号畏庐,福建闽县人。幼孤,事母孝。叔父静庵鞠之成立。十岁,从同县薛则柯学。则柯读《礼记檀弓》,至“防墓崩”,即掩卷大哭,纾亦为饮泣。则柯赏其慧解,因授以欧文、杜诗。顾家贫不能得书,乃就市收断简残帙,用自磨励。偶发箧,得叔父所藏《尚书》、《左氏传》及《史记》残本,则大喜过望,穷日夕力读之,因悟文法。自十三岁至二十以后,所校阅不下二千余卷,学益大进,有文名。光绪八年领乡荐,家犹贫。
尝馆其乡人某氏,为课子弟,束修极微。然纾得以奉母甘旨。有余则挈弟子入城,于冷摊中市杂书归,课隙读之,益肆力古学。壮渡台湾。再应礼部试,不遇。胶州湾割归德人,纾联公车上书某部堂,请代奏,力争之。某不敢代上,纾语侵之。事闻,革去举人。归客杭州,主东城讲舍。入京就五城学堂聘,任国文教员,时光绪二十六年也。复主国学。礼部侍郎郭曾斤以经济特科荐,辞不应。旋入京师大学堂为教习。初与长乐高凤歧、凤谦兄弟交甚笃。
会纾丧其妇,牢愁寡欢。高有友人王寿昌(字子仁,号晓斋主人。)新自巴黎归,精法文,亦与纾有素。因语之曰:“吾请与子译一书,子可破岑寂,吾亦得以介绍一名著于中国,不胜于蹙额对坐耶?
左旋