左旋
”想到这里，随向朱国彬面前跪倒，叩头在地，口尊：“老爷若肯施恩，将我留下，愿效犬马之劳。”朱老爷伸手拉起，收留下作书童。这且慢表。
再言孝子赵便自从为母许愿，把亲生子撂在火池了愿之后，他妻冯氏双生二子。赵便去埋衣胞，刨出一瓮银子，从此致富。冯氏亦贤德，夫妻同心行孝，而又拯济穷人，舍药施茶，修桥补路，是善就行。待了二年，又生二子。这四子皆聪明过人，长成丁，俱送学读书，先生给起了学名，是天福、天禄、天祯、天祥。这天福、天禄，至十三岁诗词歌赋无所不晓，五经四书本本皆通。入了泮水后，一门兴旺起来。这草鸡套村，赵家数第一富贵。惟有黄氏太太终朝眼中落泪，想念他的长孙为还愿祭了火池，想起就哭。
赵便无法劝解，请了两个唱道情的来，与他母亲解忧。那唱道情的唱的是“湘子还家三度文公”，那黄老夫人望想：长孙必定成了神仙，竟盼长孙来度阖家，从此不甚悲痛了。只是常往刑山降香，祈祷：“清凉圣母保佑着我得见长孙一面，必然重修庙宇，再塑金身。”这且再表。
光阴迅速，荏苒又是二年。正值封了相的那位敏忠公于大人点了山东的学院，西三府考毕，去考东三府。摆开执事，出济南府东门，放了三声大炮。于大人坐一乘八抬绿呢显轿，竟扑东三府大路而去。李天赐在朱府正然洒扫，忽闻炮声，就问同伴为何有炮声？一人说：“这是学院于大人去考东三府，是出城炮响。”李天赐闻言暗想：“我服制已满，若不去赴考，我的功名必丢。”想到这里，向那人说道：“烦你向咱家老爷说说，我欲回家看看就回来。告假成否？
”那人说：“我替你告假去。”那家人向朱老爷一说，朱老爷说：“他在咱府已经二年有余。他欲回家去看看，这也是他的正事。给他拿五两银子，格外给他五吊钱，路上好作盘费。”
毕竟如何，且看下回分解。
第四回李天赐告假赴考中举人夫妻得遇
万事皆由天定，名利不用强求。 人生因穷心中愁，亦是命里造就。 绝处欲寻自尽，仙人指路西游。 来至济南算到头，夫妻才得聚首。
《西江月》咏罢，书归正传。李天赐说：“这五吊钱够我往返盘费，用之不尽。这银子无使用之处，我不带去。”遂使一条床布，将钱卷讫捆固，抗在肩上，出离朱府，竟扑沂州大路而来。这李天赐有五年衰运，自进学以后，至今日衰败运已满，福催貌转，心中智慧已开，聪明发现。
非止一日，进了沂州府北门，恐遇见昔日同年之人，被人谈论那卖妻之事，自己脸面无光，就寻一偏僻小店住下，歇息一夜。次晨买卷挂号，在店静候入场赴考。到了考期，手提经篮卷带，至贡院点名，归号候题。题下，依题而作文，有半日之工，将文作毕，先去缴卷。于学院阅了他的文章，句句锦秀，心中大悦，就赏了他花红退下来。只候到开门放场，他方回至店中。书要简捷，一连三场考毕，李天赐不待发案粘榜，就回了济南朱相府了。俗语“真人不露相”，诚然不假。
阖府之人再无有看出他是个秀才，惟有孝廉朱国彬看他人品出众，言而有信，他往返二十日，所以另眼看待他。
闲言不可多叙。赴考乃是三月间，光阴迅速，就是八月。这年正是庚午年，又是大场。他把经篮卷带预备停当。到了八月初八日，又告假说回家看看，那朱孝廉又给他五吊钱路费。他把行囊扛起，徉徜而去。竟奔阳关大路。正是：
人生少年怕运衰，吉人自有天相来。 否极泰至大难满，破镜重圆花又开。
这李天赐进了城，寻了客店安身投考。到了考期进场，题是“武王周公其达孝矣乎”。题又得手，作完文章，候启门出场。话不可重叙。不几日，三场皆毕。过了中秋，回了朱相府。朱孝廉见李童梓回来，心中疑惑，暗想：“七百多里路，怎么十余日就回来了。”亦并未出口相问。
到了揭晓之日，这学里先生马森枝是一贡生，前去看榜，只见第三名是李天赐。这一日朱孝廉在府门外闲站，见一乘马之人从东而来。来至切近，跳下马来请安。这人名高杰，当初朱老爷中举之时，是他的头报，所以下马问安。朱孝廉拱手问道：“高兄发财哩！”高杰答道：“发甚么财！这一趟差事可苦到底了，连衣服都典当吃了。”言罢就要走。朱孝廉说：“你且停步！你说的话我不明白。你说明白了，我请你一顿饭，省的我纳闷。”高杰说：“提起来真奇怪。
那有榜上有名找不着人，你说奇呀不奇！”朱孝廉问：“那人未有家么？
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