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175-歇浦潮--朱瘦菊-第404页
先生，虽未合意，却与红珏一见如故，谈得颇为投契，而且这林红珏，便是前书云娘织娘的朋友袁家奶奶，她常听得王漫游等谈论媚月阁的历史，闻名已久，此时相见，格外亲热，欲邀媚月阁到她家中坐坐。媚月阁因自己与二姐都出来了，家内无人，固辞不去，却把自己的住址，告诉红珏，请她明夜没事，过来玩玩。红珏一口答应，次日果然亲自寻到卡德路媚月阁家中，讲媚月阁正因没人上门，心中烦恼，得红珏前来犹如空谷足音，非常欢迎，留她吸鸦片烟。红珏说：“我已戒烟多年了。”
媚月阁道：“难得吸一筒不妨事的。”红珏虽已戒烟，但有时候看人吸烟口馋，也要抽一两筒的。此时被媚月阁一劝，不觉喉际作痒，因即领她的情，抽了一筒，媚月阁再劝，红珏又连一筒，两个人横在烟榻上，说说谈谈，渐讲到过去的事迹。媚月阁还不知红珏于她同天敏这段事，如观火，有心牢守秘密，自言因老爷有了外遇，所以不愿跟他，出来至今已二年了。红珏却颇心直口快，告诉媚月阁自己嫁姓袁的以前，还跟过一个姓杨的福建人，乃是有名败子，自己跟了他，并未过一天适意日子，看着他关行倒店吃官司上公堂，自己替他了清钱债，不但半生积蓄荡尽，还担负下七千余金亏空。这还罢了，最难堪的是，那姓杨的母亲，得知儿子在上海如此浪荡，逼他回转福建。那时刚值自己身怀六甲，生下一个女儿，正三朝头上，就夫妻生生拆散。一去之后，信息不通，存亡未卜。自己抚养女儿，守他二年之久吃尽当光，苦不胜言，经小姊妹们竭力相劝，始出来做生意。一连五年，没肯嫁人，仍时时探听姓杨的消息，求神问卜，音响毫无。本来这姓袁的，我也不肯嫁。为因申明在前，约法三章，倘姓杨的日后出来了，仍须弃此就彼，各无异言，故才将就来嫔。转眼至今，已有五年光景，生意上留这一所场子，就为打听杨某人消息之故。现在十余年音信不通，只恐其人已不在世，所以我也要将这场子收却了。”
媚月阁听了，不觉肃然起敬，暗说红珏好有情义，当初既未得姓杨的好处，居然肯牢守着一条心，十余年不变，真是难得。这种人同她轧了姊妹，一定和那班有事有人、无事无人的姊妹们不同。其实红珏逢人便告诉她与杨某人一段事迹，所以认得她的人，没一个不晓得她有义气的。究竟是真是假，都在红珏肚内，别人不得而知。当时红珏讲完了自身，又问媚月阁此番预备出马，究竟有无把握？媚月阁笑道：“我也是旁人劝我上场的。本来我不弹此调已久，就连外间生意上的情形，也大为隔膜。讲到把握两字，连我自己也难回答，只可做到那里是那里咧。”
红珏连连摇头道：“这个万万不可。你还不知道近来生意上的局面，已和你我当年在外间的时候，大不相同了。你虽久未过问，我却牵着这个场子，常在生意上往来，颇知其细。当初做堂子生意，名为卖淫，其实重却在应酬一道。嫖客来了，务使他们流连忘返，乐不思蜀，做花头不用要求，须教他们自觉过意不去，反凑上来，那才是持久之道。至于留客人住夜，每月中难得一二次。不比近来一班倌人，专靠皮肉吃饭。客人叫了几个局，就肯跟出去开栈房，然后再做花头，名为先吃后汇钞，否则客人也不肯来替你报效。这都是堂子中自己迁就坏的，以致被人看得半文不值。试想这种生意，教你我再出去怎做得来。所以我劝你不可仓卒从事，必须预先安排停当，有几条靠得住的脚路，大势若有一大半开销，可以抵桩得去，然后方可冒一下子险去做做。皆因近人口不应心，有了一大半，也只能作他一小半数罢了。这样仔细，不凑巧还要蚀本，倘若冒冒失失的干事，无有不一败涂地的。媚月阁被她几句话一说，又不免回头胆寒起来，说：“姊姊你替我想想，怎么办呢？”
红珏道：“幸亏日子还远，调头终须节边，到那时不愁没法子想的，我们慢慢商议便了。”媚月阁点头称是。红珏又坐片刻，方告辞回家。临走，媚月阁问她几时再来？红珏说：“我认得了这里，说不定时常要来的，明儿也许来扰你的晚饭呢。”媚月阁信以为真，次日特地叫二姐多烧了几样菜，预备红珏来吃晚饭，不意黄昏时分，贾公馆打发阿宝来请媚月阁，说三小姐明天中车要回苏州去了，今夜请她去吃夜饭。媚月阁一想，红珏说过要来，我怎好走开了冷淡她。但三小姐日前曾亲口邀我，我也答应她一定去的，人家特备了小菜请我，我不去岂不惹她生气。不过想想结交姊妹，原没什么意思。红珏一方面，我因生意上交接，不能不叨教叨教她，其余一班应酬场中的姊妹，我本打算同她们谢绝了，何况三小姐远在苏州，这种无益的敷衍，太属多事，不如辞却她，专诚等候红珏前来便了。定了主意，对阿宝说：“请你回去上复三小姐，说我身子有些不爽，不能吃油腻东西，今儿只可谢谢她，等她下趟苏州上来时，再大家叙叙便了。”
阿宝既去，媚月阁左等红珏不到，右等红珏不到，等到半夜三点多钟，还不见来，方知她当真失了约，倒反伤了三小姐方面的情，心中不胜后悔。但红珏却也不是诚心失了媚月阁的约，因她昨夜在媚月阁家中，见她一张三页头玻璃的梳装台，制作得颇为灵巧，心中也想定一张用用，今天出来，先往一