阁,叠嶂层峦,翠微无际。洞门内,左边一院,正是三尼的巢穴。推进去时,见更生亦缚在这里。无智坐禅椅上喝曰:“你平时倚着颜少青的势欺压庄乡,断人手足,今日被擒,更有何说。” 足足曰:“咱被霞光罩住了眼,故此吃亏。量你这鸟尼,有何本事,却在这里做强盗。强盗做尼姑,犹可说也,尼姑做强盗不可说矣。” 无智大怒曰:“ 你再说一句时,先拔你的舌,然后寻着颜少青拌命。” 足足呵呵的笑曰:“ 你害娘子时,不争你只是尼姑犯杀戒,那有好结果。你动了淫心,欲寻颜公,只怕颜公不要你。” 言未已,只见那绿脸的尼姑从里面走出来,大叫曰:“这人杀不得。” 遂将足足带至一处释了缚,问曰:“娘子妙龄十几?”足足曰:“咱十八岁,问咱怎的?”那尼姑拜将下来,叫一声师姊,恕俺得罪了。足足拉他起来曰:“师兄何人几时认得咱。”大智曰:“我师颛和圣姥曾将两头铲漏景刀授娘子,娘子忘之乎。是俺与娘子皆颛和之徒也。我师又曾道俺终非出家人,嘱俺见娘子时便随娘子去蓄了发,佐颜公平定笏山。前儿见娘子的铲法,知是俺教门中人,故此让娘子追来,不伤娘子。如不见嫌,愿拜姊妹。”足足沉吟着:“草坡授铲的事,并无一人窥见,他如何得知。”又记起学他的技与贫尼无异,数语,不觉大喜。曰:“师兄即大智么,不图此处相会。量师兄年纪未必长似咱。”大智曰:“少娘子一年,十七岁了。”于是又互拜了几拜。使人备斋供设房中,与足足叙饮。曰:“更生娘子是无智恩人,他们自会款待。” 足足颔之。酒阑各道平素。是夜,正八月中旬。明月丽天,下方的山水草木,映照如昼。大智收拾爱好的物,缠在腰际,带足足连夜偷出洞门,又寻着铲刀鞍马交还足足,自己亦提枪跨耿纯,一对儿踏着月影投南而去。
足足沿路招集残兵约得七八十人,天明时又有一队女兵追上。复整队伍,取路直回桃花乡。比到桃花乡时,那金毛洞的虎皮、金银早有夷庚乡的乡勇送至。足足引大智拜见连钱,备说前事。连钱恚曰:“失了更生如何见得庄公,你们逃走偏丢了他,是何意思。”大智曰:“若惊动更生娘子时,便一个也逃不脱,况更生娘子与我们的师兄有恩,必不加害,只是归迟了些。” 连钱没奈何,只得辞别云云夫妇,令秋娥点齐军马,奉母亲回竹山。
明日,连钱又带着足足、大智往黄石见少青,将足足的事细说了。少青闻更生失陷,定要大起军马,亲征紫霞。大智曰:“这洞断断乎征不得的。洞外的霞迷人目睛,对面都看不见。那洞中群山簇簇,尽是猩熊狒豹。欲搜人时,任搜十年,一个人也没有。你懈着时,他便四面杀出,不知从何而来,转瞬又不见一人。英雄无用武之地,如何征讨。若必要征那洞时,须缓缓的筹画,方得万全。况更生娘子不过暂尔羁留,原无可虑。昔吾师颛和圣姥能相人,曾言师兄无智师弟小智,皆非吾道中人,他日俱贵。眉心白气退时,即红鸾照命时也。安知造物非故留更生娘子,为此中针线乎。”少青不答,终恼着足足,骂了一回,骂得足足有气没泄,只得朝着墙角儿哭。连钱劝住了,有气没泄,向襟上扯了那锦囊出来,曰:“没来由且与他看。” 连钱接着见上有“ 颜庄公开”四个字,便递与少青。拆开看时,上写曰:“ 一坏土,巴山之傍,有一老,叱下口,仍留日上?@。止剩半丝儿,曳不休,雨在上,水在傍。假若无人,吾当与同。” 共计四十一个字不知何解。问足足,曰:“你且说这锦囊谁给你的。”足足曰:“咱只不说。”少青没奈何,拉着足足的手曰:“娘子说给我听。” 足足曰:“ 不说,不说。” 少青笑着曰:“ 娘子爱我,说与我些个。” 足足回秋波瞅少青一眼,格的笑了一声,曰:“ 呸!原来浼着咱说,咱便说。” 遂将草坡上怎么遇这病尼姑,怎么授了神铲,怎么荐大智作竹山女教师,临去时遗这锦囊的话一一细说了。少青点头,只是解不出来。连钱拟了一回,亦不明白,谓大智曰:“这锦囊既是汝师圣姥所遗,汝必能解。” 大智亦拟了一回,解不得。少青使娇鸾持往养晦亭问龙飞。娇鸾去了一会,回时先摇着首,那里解得。只见香香嚷将起来曰:“那里解得,解不得,只是没解的罢了。终日里嚷他怎的。” 少青喝退了他,忽然想起一个人来,不觉喜动颜色,恐人阻当,并不说破。连钱将回竹山,私谓少青曰:“ 妾观这大智容色异人,况是颛和弟子,必非等闲之辈。明日妾准备筵宴,郎可回竹山与他合卺,俾好死心塌地出死力事郎。” 少青允诺。于是携诸娘子回竹山而去。即令大智改妆,赐名雪燕。香香闻之,大怒。纠 合 炭 团、秋 娥、银 银、铁 铁 往 见 娇 鸾,曰:“咱们皆出过死力,有功才得做个娘子,这野尼有何本事,却来搀位。” 娇鸾曰:“ 这是夫人的主意,你们自去吵他,干侬甚事。”这些人果然吵到连钱处,恰雪燕在那里改妆。众娘子齐声曰:“咱们娘子非容易做得的,量你野尼有何本事,有何功劳,却来搀位。” 雪燕笑曰:“ 你且说甚功劳甚本事。” 香香曰:“ 你洗着耳,说娘子的本事功劳给你听:当颜郎被困可庄,咱提三尺刀斩庄勇,鏖庄兵碣山门内,徒步救