心。”天子遂令皇后与田氏、红豆各递一交杯,自己与素臣亦递一交杯,复令后妃奉水夫人一爵,把亲定下。天子后妃,俱因喜事,分外欢畅,谈笑饮宴,直至直更方罢。
次日纪恩及扈驾诸臣,南京各部院,俱来庆祝。天子颁下仪注,各官向北四拜三揖,水夫人东向侧坐,但敛衽不回拜。水夫人因纪恩系元舅,不受拜,纪恩打三躬退。其余亦立受其拜而不坐。古心、素臣。文鹏、文答拜,设宴补衮堂。吏部尚书廉介存道:“世兄犹忆济宁封舟之事耶?惜水、余二兄俱未随驾,不得共提前件也。闻那日菲筵减半,以赐乞丐,其为有心之赏识耶?抑以为不义而姑云弃置耶?”素臣道:“世兄知乞丐为何人耶?即都督铁丐也。如以世兄之赐为不义,则后在东昌饱饫官厨者,何意耶?”介存惊讶道:“原来是铁都督微时之事,以两贵全大贵人邂逅一舟,奇矣;而游戏其间者,复一贵人,则尤奇也!弟久欲乞骸,因师母百岁已近,故留此为庆祝之计,明日圣驾启行,即当面陈也。”刘健道:“皇上因得了外孙,明日赴公相汤饼之会,已改期初八矣。”介存与众官复向素臣致贺。皇甫留道:“小侄父母见背,不及与此盛典;生母是必来的,秋间当命小儿随同庆祝。”素臣道:“令堂年已望七,万乞阻止。”皇甫留道:“生母感老伯大恩,诚心叩祝,是断然要来的。”洪相道:“家父也是必来。”素臣道:“尊公年年更望八,岂耐长途辛苦,贤侄断宜劝阴。”洪相道:“小侄也劝过,家父说,当年老件讹闻家父有病,徒步入京,我岂可惜此带顿,不亲祝伯母百年大寿?”素臣道:“那时愚尊公,俱在盛年;不特愚叔勇于行役,尊为我一封书信,亦跋涉万里。今以及耄之年,而执昔时之见,非老者不以筋力为之道也。”在座俱称我已。
正席散后,即设小案于湖心亭,众公卿在未见四灵者,无不欣喜叹赏。纪恩道:“野人向乐云水,而薄轩裳;今观此气象,乃知勋华之盛,非巢、许所得梦想也!”是日,文寤、文长因欲扈驾回京,亦进内叩祝,水夫人令文鹏亲递三杯酒,张顺宴于西宅门厅。次日,天子、后妃俱赴汤饼会,看洗三朝。天子、皇后俱出金珠入水添盆,惟贵妃伸手向腰间,面色忽变。皇后问故,贵妃道:“妾有一对金元宝,藏于对包,今止存一包,那装元宝一个荷包,意失去了!”因取那包中几个金钱,放入盆中。洗过了三,上起席来,只觉不甚适意。天子道:“一对元宝,亦极微细;当此喜日,乃复介意耶?”贵妃道:“那荷包是妾当日亲手绣的,未便落于人手,非专为元宝也!”素臣道:“此时道不拾遗如在行宫及此宅中所失,早晚自必寻着献上;若在路上所失,只消回銮时,令人留心寻访,亦可必得也。”初八日回銮,从万松亭西水墙门下船。古心、素臣、文鹏,在御舟扈送,水夫人率诸媳陪侍后妃舟中,皇后、贵妃俱不敢当,却因此别不如后会何期,而水夫人精神,更比自己矍铄,遂不阻止。送至镇江,方苦苦辞住,各人流泪,不能为别。贵妃与璇姑相好,更自执手泫然道:“皇上虽有十年之期,太君寿正无涯;独愚姊不知能复随来,与贤妹再见否?”璇姑道:“昔舜三十征庸,尧已将二女下降,则娥皇,女英之年,大约少帝舜十岁上下耳;而舜虞舜,娘娘白战谈心也。”贵妃破涕为笑道:“贤姊不特善言德行亦善于说辞者矣!”大家握手叮咛而别。
天子因小公主新产,在苏州即打发文先回。至镇江,又止住古心、文鹏,惟与素臣渡江。至扬州关泊船,令对面设榻,如清宁宫,在枕上谈说往事,曰:“昔人云:‘谈虎色变’朕此时觉烈火寒冰,臭秽刀剑诸怪异,如剥肌肤也!”船过淮安关,始饯素臣别,谆约癸未年亲祝。素臣道:“倘臣母与臣邀皇上福庇,复有十年之寿,再见天颜,恩宠已极!至微臣犬马之日,何足劳皇上玉趾,臣断不敢奉诏!”天子只得允辞道:“届期当遭太子人祝,至己丑年,则先遣贤子孙眷属,于此月回家庆祝,朕于八月正诞亲祝可也。”说毕,回顾陪宴之刘健、谢迁道:“年当耆老约至十年,人寿几何。两先生得毋笑其贪且愚乎?”刘健、谢迁回奏:“昔黄帝、尧、舜之寿,皆逾百岁;今时之盛,迈于唐虞,臣等有以决皇上之必胩寿也!素父精神,与皇相似,宜与周尚父、召公同寿。宜成太君则童颜黄发,视听不衰,步履如昔,其寿殆无可涯量!圣驾往来庆祝,正未有艾,宁止已上之一度耶?独臣物质奖励薄柳之质,届期恐未能复随皇上,躬逢盛事耳!”天子道:“两先生精神虽稍逊于素父,而过于朕多矣;己丑之行,更与两先生定约,届期同来可也。”
天子别过素臣,与后妃由水路进京。差两名内监,从南京、凤阳往山东一带原来路上,寻访荷包。内监走到凤阳县地方,见许多人围着一座山脚下,称奇道怪,疑是荷包,拍马上前。见数十乡民,围着一顶花花绿绿,又像冠又不像冠,一件又像衣又不像衣的东西。问那乡民,说是这山坡塌下,倒出木匣一个,内藏此物,大家都不认得。内监下马,提掇起来,反复细看。俱不知是何物,仍放在地。只见远远的,有两个老人抚杖而来,口里说道:“这样太平之世,有甚怪物,待我来看。”及走近前一看,