今当用人之际,徒欲自张威福,息弃故旧,以损誉望,何能使众?"苟晞拍案大怒,曰:"汝二人亲党勾结,思要排吾,若是留汝,吾事去矣!"即将夏阳驱出害之,并斩高渊。兵士喧噪不服,晞又索为首者斩之。众军一时奔散,无人向前听使。晞知人不为用,恐变生肘腋,只得下令慰谕,令其上城守护。副将明珠曰:"趁贼初来,我与主公出城杀他一阵,若得挫其前锋,即可战守矣。"晞曰:"日已将晚,且自守城,再作计较。"
及至黄昏,前锋兵到,只有石虎五千人马。晞大悔曰:"若知只是如此,依明珠之言,一阵可退其兵,是自失大计矣。"正欲整兵出冲,汉将张实、张敬又到,晞乃止。至夜半,石勒大军至,下令分门把住。苟晞闻知,亲自上城巡守,但是兵民稍有懈怠者,手自鞭之。于是相率偷坠下城拜投石勒。勒传令各门,是军赏留,是民赐给米帛遣还。民皆大悦,尽至城下,呼亲唤戚,声遍城下。苟晞见之,谓明珠曰:"兵不服用,民心已变,似此奈何?"珠曰:"只有且奔他郡,集兵来复,方保家属。"晞然之,暗集亲信家丁,装载眷仗齐整,往见明预曰:"不听君言,致有今日。如此如此,怎生奈何!"预曰:"非某一人知之,众人皆已久知明公有今日之祸矣!"晞曰:"何不早言之?"预曰:"阎亨进言而遭戮,吾荷宥而得生。夏阳上劝,身又受诛,再有何人敢来言者?"晞乃欷歔不语。预泣曰:"某不幸而染小疾,不能共公图贼,负恩深矣。宜当速往他郡,合兵恢复,吾不能从,以侄明珠相护而去,奈何奈何!"晞乃走出,回顾三复,垂泪乘暗引众开南门潜走。早有百姓密又奔报张宾,宾亟入谓石勒曰:"苟晞晋之骁将,智谋深远,非寻常比,只因过酷,军心离叛,我故得以逞威至此。今既逃出,必思来复,不可使其过江入关,以存祸根,宜速追除,方免后虑。"石勒慌召石虎、刁膺、孔苌、桃豹分江关、南北二路先发,再遣一兵随后接应,无分晓夜,务要追及擒获苟晞方止。四将得令,如飞即起,一夜驰一百五十里。次日,孔苌、桃豹追及于平乡,部卒尽皆奔散。明珠独力挡住,催晞疾走,珠被孔苌所斩。苟晞见状,大哭掩面,尽弃家小车仗而去。桃豹将兵围住,寻晞不见,二将又追,晞与相隔里许,马好宜脱,岂期步不能进。晞乃努力加鞭,越如絷绊。忽然蹄蹶马仆,慌忙拽起,默见无数冤鬼,披头散发,含血望面上乱喷。晞大惊,勒马望侧道而走,已被孔苌逼至。二人接战数合,汉兵士多,一齐围上,遂被所擒。苌召桃豹押其家小车仗,一同转至仓坦。吴豫后兵乃住,俱入城中,送晞见勒。勒使之降,晞不应,勒命锁之,一日夜不与饮食。次日,复召苟晞入问可否,晞见豫章王司马端在侧,因勉强从顺。石勒授晞为司马。越二旬日,晞盗厩马逃遁,牧夫总兵追获,擒转见勒。勒曰:"你为兖州太守,再为青州刺史,又破公师藩,复为邺都牧,总督青徐兖豫六郡诸军事,况洛阳急而不之救,为臣下而逼死东海王,擅据京畿密迩州郡,视君若无,残酷违谏,诛戮大臣,虐杀士民,一日不杀人则心不乐,此何谓也?今国破不能效节,家亡不能守义,吾惜汝才而贷以不死,授职委用,又欲逃去,将安所为?"晞无言可对。勒命斩首悬竿,暴尸于市,以彰残酷之报,并诛其家小十馀口。后人有诗叹曰:
酷吏从来失众心,苟筼忍杀罹屠名。莫言残下无阴报,天道昭昭放几人。
第九十六回 石勒谋并杀王弥
话说石勒自斩苟晞之后,奄有许、邺、仓坦、三台、襄国之地,又有江汉,兵威甚盛。时汉车骑将军王弥因先入洛阳,与始安王不合,退屯汲郡,亦有自霸之心。部下大将徐邈劝弥入朝吊讣,拜贺新君。弥叱之曰:"玄明吾之同辈,才不及吾,功不及吾,谋弑太子和而窃位至此。吾当与石公自居此外,汝是何人,知吾事也?"邈不忿,是夜叛去。弥怪邈,欲追斩之。忽报石勒攻下仓坦,擒斩苟晞,中州半为他有矣。弥见报,心甚恶之,恨力不能与争,又惧勒强谋己,乃以书佯贺石勒,就说其自霸,与相声援,使人送至仓坦。书曰:
近者公获苟筼,何神速也!弥不及多矣!今闻新主荒淫残虐,诛杀勋旧,明公正当整翼中原,大振功业,弥愿附翮前驱,共救生灵。若使以弥为左,筼为右,天下不足定也。愿公留意,幸勿以弥为妄。
石勒得书,问于张宾,宾曰:"王公位重而言卑,其意必有所谓。"勒曰:"莫非有图我之心,故谦退以骄吾乎?"宾曰:"是欲自霸,妄害心而权相倚援也。"程遐曰:"吾观王公外似相亲,而内实相忌,不两容之意非无也,亦宜防之。"正议间,忽有友人自平阳来,言:"新君继位,以为明公与车骑不去朝贺,好生嗔怪。"勒曰:"新君比先帝何如?"对曰:"大不相像,新主荒淫骄暴,上谏者悉被诛戮。杀大宗正呼延晏、呼延攸、侍中刘乘、西昌王刘锐。酒后淫杀无辜,不可胜纪,勋旧大臣多不得其死。"勒叹曰:"直如此惨酷之甚!吾恐一朝获罪于朝,则半生辛苦,不够片时,即成韩彭之虚幻矣。今何胡可入觐乎?"张宾曰:"吾等推念故旧,理宜入朝拜祭先帝,庆贺新主。眼见戮亲杀戚,若此无仁,何况外人乎?今且只宜驻扎于外,毋失臣节便是。