遂致饶裕,以好义博施着闻于时。邑有善举,无不预焉。年五十尚无子,七十有子七人,人咸谓积善之报。君其长也。幼颖悟,父母奇爱之。一日,州同公过先君塾中,见其所以教培系兄弟者,心敬异之,乃命君受业焉。君时方九龄,培系年十二,自此以至弱冠,凡读书作文、本饮仓、居处,无不与君共之。君沉默寡言,所诵读不烦督责。先君视之,异于群弟子。年十四,丁生母程太宜人忧,哀毁如成人。早有文誉。年十六七,与邑中知名士结社相酬唱。
辛丑秋,修禊于邑东石照山,绘图赋诗,君年最少,侪辈皆折服。癸卯秋,先君膺疾,君与培系星夜走二十里求医药。先君捐馆,君补被就培系兄弟于苦中,与同卧起,古所谓心丧,于君见之。甲辰,君与培系兄弟读书郡城之紫阳书院。是岁,以古学受知于督学季文敏公芝昌,补徽州府学生。丙午,偕培系就试金陵,棹邗江,览红桥、竹西诸胜,阻风京口,登金山寺浮图。培系及半欲止,君强捋培系手,直窍其巅。于是道吴门,溯钱塘,泛舟西湖,经月始返。
是时购得洪稚存、孙开如、黄仲则诸先生著述,慨然有志其为人。开如先生集中有《释人》一篇,君博稽古训,为之疏通证明。嘉定朱亮甫先生右曾见其书,曰:“某行年五十,阅人颇多,英年嗜学如君者,实所罕观。”君益自奋励,常思发名成业,以显扬其亲。未几,周太宜人暨州同公相继弃卷。君营葬事毕,乃负笈杭州,从溧阳缪武烈公梓习制举业。君弱冠以前,所作时艺不甚合绳墨,而时有英锐之气。至是,武烈公教以古文之法为时文,君乃大喜。
每闻公绪论,条记为一编,曰《尊闻录》,心摹手追,务竟其学。已未举于乡。庚申春,计偕入都,至清江,道梗折回。是岁二月,粤匪窜绩溪,君旧居大厦,一夕变为灰烬,遗业荡然。杭城旋亦失守,君归则已无家,乃携眷属奔走浙东西。自是烽火惊天,几无所托命矣。壬戌,杭城再陷,君挈幼子良驹,间关险难,同至苏州,遇救得脱。旋由沪上附轮船北上。乙丑会试报罢,援例授内阁中书,寻乞假南归。戊辰会试复不第,乃捐陆郎中,分发户部山西司。
是时仕途冗杂,司员需次甚伙,君资浅无可自见,仍以着书为事,不妄与人酬酢。体素羸,又以更历忧患,精力损耗。壬申二月,与培系书云:“尝以风尘驰逐,验轮号之铁,每岁必销寸许,况以脆薄之身当之,无怪其然矣。某入都来,痔疮已成痼疾,频发无休,而他疾之婴身者,靡月不有。年未五十,兴致索然,数年后便料理归休矣。人生能得数十卷书以传后,而有佳子孙以葆守,胜于万户侯多多矣。某思之慕之,而东涂西抹,迄用无成,可惧也。”此君之绝笔。
呜呼!君固淡于宦情,笃于撰述。曩见家竹村先兄、郝兰皋年丈,皆官户部,并以绝学名当世,窃冀君踵其辙。天奈何既啬其遇,又啬其年,使君仕宦既不成,着书又不就,徒抱其所蕴蓄而郁郁以终,斯生人之极哀已。君少有至性,事父母愉色婉容,终身有孺子之慕。与诸弟尤友爱。少弟祥麟,以浙江候补府经历,从戎衢州,积劳成疾。君得耗,促装赴衢,为之称药量水,衣不解带者匝月。弟殁,又为扶榇归葬,行路误哀之。君身裁中人,文弱如不胜衣,而遇事有胆略。
于所亲浓,同患难,托死生,毅然引为己任。与人交,不为崖岸,和易温婉,人以是亲之。然胸中泾渭划然,不肯随俗俯仰。尝历数交游,私为籍记而第其甲乙。培系戏谓曰:“君为月旦评乎?抑为古今人表乎?”君笑谢之。培系与君客缪武烈公前后六七年,与同门余姚周君双庚、会稽赵君叔、溧阳王君西坨、缪君芷汀、稚循昆季,以文章道谊相切磋。数君俱负旧才,然皆雅爱君。每考古订今,搜奇选胜,非君在不乐也。一时经学淹通之士,如归安杨君见山、德清戴君子高,皆与君一见如旧相识。
居京师时,潘伯寅先生方官户部侍郎,引为文本交。潘氏滂喜斋所刻唐释湛然《辅行记》,君所掇录也。君之援例户曹也,王君西坨浓资之。君殁,潘司农暨家芸楣比部为之经纪其丧,且为归其旅榇及其眷属,又为刻其遗书。数公风谊为不可及,亦君之贤有以致之也。君总角能诗,初学太白。稍长,自以为不足传,遂不复作。骈体文有齐梁风味,亦不多作。先君授以段氏《说文注》、顾氏《音学五书》、江氏《四声切韵表》诸书,遂通声音训诂之学。后见高邮王氏书,益笃嗜之,虽在逆旅中,尘积满案,暇必展卷翌索,每得一义,则怡愉累日。
庚申以后,不获常聚首,然每见,辄以所心得之相质证,
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